清代的郑板桥，是历史上的杰出名人，扬州八怪”的主要代表，以三绝诗书画”闻名于世的书画家、文学家。他 的一生可以分为读书、教书”、卖画扬州”、中举人、进士及宦游”、作吏山东”和再次卖画扬州”五个阶段。 一、读书、教书 郑燮（1693--1766年），字克柔，号理庵，又号板桥，江苏兴化人。祖籍苏州。他的先祖于明洪武年间由苏州阊门迁居兴化城内 至汪头，至郑板桥已是第十四代。父亲郑之本，字立庵，号梦阳，廪生， 郑板桥故居 品学兼优，家居授徒，受业者先后达数百人。 1693年11月22日子时郑板桥出生，其时家道已经中落，生活十分拮据。三岁时，生母汪夫，人去世十四岁又失去继母郑夫人。乳母 费氏是一位善良、勤劳、朴真的劳动妇女，给了郑板桥悉心周到的照顾和无微不至的关怀，成了郑板桥生活和感情上的支柱。 郑板桥资质聪慧，三岁识字，至八、九岁已在父亲的指导下作文联对。少时随父立庵至真州毛家桥读书。十六岁从乡先辈陆种园先生学 填词。大约在二十岁左右考取秀才。二十三岁娶妻徐夫人。是年秋郑板桥首次赴北京，于漱云轩手书小楷欧阳修<<秋声赋>>。二十六岁至真州 之江村设熟教书。三十岁，父亲去世，此时板桥已有二女一子，生活更加困苦。作<<七歌>>诗，慨叹郑生三十无一营” 二、卖画扬州 由于生活困苦，郑板桥在三十岁以后即弃馆至扬州卖画为生，实救困贫，托名风雅”。在扬州卖画十年期间，也穿插着一些旅游活动。不幸 的是徐夫人所生之子去世，郑板桥曾作诗以致哀。三十二岁出游江西，于庐山结识无方上人和满洲士人保禄。三十三岁，出游北京，与禅宗尊宿 及其门羽林诸子弟交游，放言高论，臧否人物，因而得狂名。在名期间，结织了康熙皇子、慎郡王允禧，即紫琼崖主人。三十五岁，客于通州。 三十六岁，读书于扬州天宁寺，手写<<四书>>各一部。三十七岁时，作<<道情十首>>初稿.三十九岁,徐夫人病殁。郑板桥十载扬州，结论了许多 画友，金农、黄慎等都与他过往甚密，对他的创作思想乃至性格都有极大的影响。 三、中举人、进士及宦游 1732年，郑板桥四十岁，是年秋，赴南京参加乡试，中举人，作<<得南捷音>>诗。为求深造，赴镇江焦山读书。现焦山别峰庵有郑板桥手书木刻 对联室雅何须大，花香不在多。”1736年，乾隆元年，四十四岁，在北京，参加礼部会试，中贡士，五月，于太和殿前丹墀参加殿试，中二甲第 八十八名进士，为赐进士出身”，特作<<秋葵石笋图>>并题诗曰我亦终葵称进士，相随丹桂状元郎”，喜悦之情溢于言表。1737年,四十五岁, 滞留北京一年左右,以图仕进,未果,南归扬州.得江西程羽宸资助,娶饶氏。乳母费氏卒。1739年，四十七岁，作七律四首赠淮南监运使虞见曾。1740年， 四十八岁，为董伟业<<扬州竹枝词>>作序。1741年，四十九岁，入京，侯补官缺，受到慎郡王允禧的礼诚款待。 四、作吏山东 郑板桥五十岁时，即1742年春天，为范县令兼署小县朝城，始订定诗、词集。1743年，五十一岁，将<<道情十首>>几经修改，至是方定稿，刻者为上元 司徒文膏。1744年，饶氏生子。郑板桥宰范期间，重视农桑，体察民情、兴民休息，百姓安居乐业。 1746年，乾隆十一年，五十四岁，自范县调署潍县。是年山东大饥，人相食。潍县原本繁华大邑，然自是年灾荒连年，救灾便成了郑板桥主持潍县政事的一项 重要内容，他开仓赈货，令民具领券供给，又大兴工役，修城筑池，招远近饥民就食赴工，籍邑中大户开厂煮粥轮食之。尽封积粟之家，活万余人。秋以歉收，捐廉 代轮，尽毁借条，活民无算。潍县饥民出关觅食，板桥感叹系之，作<<逃荒行>>。1748年大学士高斌和都御史刘统勋为特使到山东放赈，板桥随之。秋大熟，潍县灾情 渐趋缓解，饥民也由关外络绎返乡，板桥作<<还家行>>纪其事。为防水浸寇扰，捐资倡众大修潍县城墙。秋末，书<<修潍县城记>>。1751年，海水溢，板桥至潍县北边 禹王台勘灾。 郑板桥作官意在得志则泽加于民”，因而他理政时能体恤平民和小商贩，改革弊政，并从法令上、措施上维护他们的利益，板桥宰潍期间勤政廉政，无留积，亦无冤民”， 深得百姓拥戴。 潍县富商云集，人们以奢靡相容，郑板桥力倡文事，发现人才，留下了许多佳话。1747年，满洲正黄旗人、侍讲学士德保主试山东，板桥同在试院，相与唱和。1748年，乾隆 出巡山东。郑板桥为书画史，参与筹备，布置天子登泰山诸事，卧泰山绝顶四十余日，常以此自豪，镌一印章云乾隆柬封书画史”。1749年，五十七岁,饶氏所生之子又于兴化 病殁。与御史沈延芳同游郭氏园。重订<<家书>>、<<诗钞>>、<<词钞>>，并手写付梓。1750年撰<<板桥自序>>。。同年，重修文昌祠，倡建状元桥，作<<文昌祠记>>。1751年， 五十九岁，作<<难得湖涂>>横幅。1752年，主持修潍县城隍庙，撰<<城隍庙碑记>>。在<<文昌祠记>>和<<城隍庙碑记>>里，板桥力劝潍县绅民修文洁行”，在潍且百姓间产生了 相当大的影响。同年，与潍县童生韩镐论文，并作行书七言联删繁就简三秋树，领异标新二月花。”郑板桥在潍县任上著述颇多，其<<潍县竹枝词>>四十首尤为脍炙人口。 五、再次卖画扬州 民于顺处皆成子，官到闲时更读书”。官潍七年，板桥无论是在吏治还是诗文书画方面都达到了新的高峰，吏治文名，为时所重”。 板桥居官十年，洞察了官场的种种黑暗，立功天地，字养生民”的抱负难以实现，归田之意与日俱增。1753年，郑板桥六十一岁，以为 民请赈忤大吏而去官。去潍之时，百姓遮道挽留，家家画像以祀，并自发于潍城海岛寺为郑板桥建立了生祠。 去官以后，板桥卖画为生，往来于扬州、兴化之间，与同道书画往来，诗酒唱和。1754年，郑板桥游杭州。复过钱塘，至会稽，探禹穴，游兰 亭，往来山阴道上。1757年，六十五岁，参加了两淮监运使虞见曾主持的虹桥修禊，并结识了袁枚，互以诗句赠答。这段时期，板桥所作书画作品 极多，流传极广。 1766年1月22日（乾隆三十年十二月十二日）板桥卒，葬于兴化城东管阮庄，享年七十三岁。板桥二子均早卒，以堂第郑墨之子鄣田嗣。 画 郑板桥善画竹、兰、石、松、菊等，而以体貌疏朗、风格劲健的兰竹最为著称。他主张不泥古法，师法自然，极工而后能写意”。他提出了眼中之竹”、 胸中之竹”、手中之竹”的绘画三阶段说，把深思熟虑的构思与熟练的笔墨技巧结合起来，板桥画竹以草书之中坚长撇法运之”，收到了多不乱，少 不疏，脱尽时习，秀劲绝伦”的艺术效果。板桥所画之竹气韵生动，形神兼备。意在笔先”趣在法外”。板桥画兰，多为山野之兰，以重墨草书之笔，尽写 兰之烂漫天性。板桥画石，骨法用笔，先勾出石的外貌轮廓，有时配以兰竹，极为协调统一。郑板桥的画给当时清代书坛带来了一股清新的活力，广大知识分子， 劳动人民视为珍宝，不惜重金争购，广为流传。 郑板桥画扇 相传，清朝的郑板桥在晚年时，曾在潍县当县令。秋季的一天，他微服赶集，见一卖扇的老太太守着一堆无人问津的扇子发呆。郑板桥赶上去，拿起一把扇子看，只见扇面素白如雪，无字无画，眼下又错过了用扇子的季节，自然也就没有人来买了。郑板桥在询问的过程中得知老太太家境贫困，决定帮助她。于是，郑板桥向一家商铺借来了笔、墨、砚台，挥笔泼墨。只见冉冉青竹、吐香幽兰、傲霜秋菊、落雪寒梅等飞到扇面上，又配上诗行款式，使扇面诗画相映成趣。周围的看客争相购买，不一会儿功夫，一堆扇子便销售一空
板桥先世，三代都是读书人，曾祖新万，庠(xiang)生；祖父清之，儒官，父立本，字立庵，廪(lin)生。
1693年癸酉，康熙三十二年十月二十五日生于兴化城东门古板桥。4岁，母汪夫人去世；5岁父继聚郝夫人。14岁继母郝夫人卒。少时读书真州毛家桥约于是年前后，20岁从兴化前辈陆种园先生写词。23岁与周邑人徐氏成婚，24岁中秀才，26岁开始教馆。30岁父郑立庵卒，31岁约于本年卖画扬州，陆续约十年时间。其子亦约于本年夭折。39岁1731年辛亥雍正九年，妻徐氏卒。40岁，1732年，壬子雍正十年，秋赴南京参加乡试，中举人，作《得南闱捷音》，43岁，雍正十三年二月，扬州北郊与饶五姑娘定情，题《西江月》一阙。
44岁，1736丙辰，乾隆元年，二月至三月，在京应考，中二甲第八十八名进士。45岁，乳母费氏卒，复得程羽宸资助，纳饶氏。50岁，1742壬戌，乾隆七年，春为范县县令，兼暑朝城县。52岁妾饶氏生子。54岁由范县改任潍县，连任七年。60岁年底，卸去县官职务。
63岁与李禅、李方膺合作《三友图》。
73岁4月作《竹石图》，5月3日作《修竹新篁图》。1765年乙酉之年（乾隆三十年）的十二月十二日，病逝于兴化城内升仙荡畔拥绿园中，身后无子，以郑墨之子郑田过继，葬子城东之管阮庄（今大垛镇管阮村）。
板桥《闲居》云：“荆妻拭砚磨新墨，弱女持笺学楷书”。传说板桥学书，夜间误以指在徐氏体肤上毕恭毕敬练习，徐氏云：“人各有体”。这句话触动了板桥，于是从古人的书体中学一半，撇一半，创立了“六分半书”。
《七歌》述徐氏生二女一子，30岁后又一女。
在雍正十年，即公元1732年，郑板桥在朋友们的帮助下，去应试，结果中了举人。在乾隆元年即1736年又中了进士，五年之后被任命为山东范县县令。范县地处黄河北岸，有十万人口，而县城里却只有四五十户人家，还不如一个村子大。上任的第一天，郑板桥就出了个怪招：让人把县衙的墙壁打了许多的洞。别人不解，去问他，他说这是出出前任官的恶习和俗气。
五年之后，郑板桥调任山东潍县县令。为了接近百姓，他每次出巡都不打“回避”和“肃静”牌子，不许鸣锣开道。有时还穿着布衣草鞋，微服访贫问苦。有一次夜里出去，听到有间茅草屋里传出阵阵读书声。一看原来是一个叫韩梦周的贫困青年在苦读。郑板桥就拿出自己的银子资助他，后来韩梦周参加科举考试中了进士。
郑板桥因为失去了独子，他总是经常寻访孤儿，然后倾力相助。县学里的孩子放学碰上雨天不能回家，他就让人给送饭，又想到孩子们走泥路容易坏鞋，就让人找些旧鞋送给他们。
在遇到灾荒时，郑板桥都具实呈报，力请救济百姓。他还责令富户轮流舍粥供饥民糊口。他还带头捐出自己的俸禄。他刻了一方图章明志：“恨不得填满普天饥债”。在灾情严重时，他毅然决定开官仓借粮给百姓应急。下属们都劝他慎重从事，因为如果没有上报批准，擅自打开官仓，要受惩处。郑板桥说：“等批下来百姓早就饿死了，这责任由我一人来承担！”郑板桥的果断救活了很多人。秋后，如果遇上了灾年，百姓们无法归还粮食，郑板桥干脆让人把债券烧了，百姓们都很感谢他这个体恤百姓、爱民如子的清官。
郑板桥做官不讲排场，这也给他带来一些麻烦。由于他常下乡体察民情，上级来视察时常找不到他，免不了要责问。在乾隆十七年时潍县发生了大灾害，郑板桥因为申请救济而触怒了上司，结果被罢了官。
临行前，百姓都来送行，郑板桥雇了三头毛驴，一头自己骑，一头让人骑着前边领路，一头驮行李。做县令长达十二年之久，却清廉如此，送行的人见了都很感动，依依不舍。郑板桥向潍县的百姓赠画留念，画上题诗一首：
乌纱掷去不为官，囊橐萧萧两袖寒。写取一枝清瘦竹，秋风江上作渔杆。
从此，郑板桥回乡以画竹为生度过了他贫寒而很有气节的一生。他一生只画兰、竹、石。他认为兰四时不谢，竹百节长青，石万古不败。这正好与他倔强不驯的性格相合。他的画一般只有几竿竹、一块石、几笔兰，构图很简单，但构思布局却十分巧妙，用墨的浓淡衬出立体感。竹叶兰叶都是一笔勾成，虽只有黑色一种，但能让人感到兰竹的勃勃生气。
郑板桥到过模式口法海寺吗?
“扬州八怪”之一的郑板桥，一生三次进京，与法海寺仁公上人、瓮山无方上人、卧佛寺青崖和尚有过交往，互相唱和，留下不少诗篇。尤其是有关法海寺的诗篇，引起一些人的注意。有人撰文，说郑板桥到过模式口的法海寺。
京西有两座法海寺：一在香山公园以南的万安山，俗称北法海寺；一在模式口以北的翠微山，俗称南法海寺。郑板桥到的是哪个法海寺呢？
郑板桥首次进京，时在雍正三年（1725年），写了《燕京杂咏》三首，从诗的内容分析，此次他没有到法海寺。乾隆元年（1736年），郑板桥二次进京，在礼部会试时中了进士，他在诗中写道：“牡丹富贵号花王，芍药调和宰相祥。我亦终葵称进士，相随丹桂状元郎。”以表达当时兴奋的心情。然而，中了进士并不等于就有官做，朝中没有“靠山”的郑板桥，只好在京闲居。到哪里去打发时间呢？他想到了无方上人。早在郑板桥漫游江南之时，两人就在庐山相识。郑板桥找到了无方上人。他在《赠瓮山无方上人》诗中写道：“山裹都城北，僧居御苑西。”题目中的“瓮山”，即今颐和园万寿山，当时还没建清漪园（今颐和园），“御园”当指圆明园。瓮山之阳，有圆静寺，无方上人在该寺出家。故友重逢，十分高兴，有诗为证：“一见空尘俗，相思已十年。补衣仍带绽，闲话亦深禅。烟雨江南梦，荒寒蓟北田。闲来浇菜圃，日日引山泉。”无方上人虽住在御苑附近，但生活却很艰苦，过着“补衣”“带绽”的生活，还要浇田种菜。看到老朋友生活如此清苦，郑板桥无限感慨：“初识上人在江西，庐山细瀑鸣秋窗。后遇上人入燕赵，瓮山古瓦埋荒庙。”
无方上人有位好友，名叫青崖和尚，在碧云寺出家，二人过从甚密。青崖和尚邀郑板桥到碧云寺一游，郑板桥愉快地接受了邀请。他在《寄青崖和尚》诗中写道：“山中卧佛何时起，寺里樱花此日红。骤雨忽添崖下水，泉声都作晚来风。”对卧佛寺的秀丽风光进行生动的描绘。郑板桥在卧佛寺居住期间，结识了不少新朋友，其中有户部郎中伊福纳（字兼五，姓那拉），在伊福那的携同下，郑板桥到香山观赏红叶，“红树年年只报秋，西山岁岁想同游”，正是此行的真实写照。香山以南，翻过一道山梁，有法海寺。寺中仁公上人与郑板桥谈话极为投机，相见恨晚，不知不觉，夜色降临，“宾主吟声合，幽窗夜火燃。风铃如欲语，树鹤不成眠。”法海寺坐西朝东，是观看日出之所，郑板桥自然不放过这一机会，星光满天，他就起床了。“重帛那禁寒，拥裘坐岩前。露重如小雨，径危滑难陟。”秋天的北京，对于郑板桥来说，极为寒冷。郑板桥在京闲居一年，没有谋到一官半职，只好南归杨州。乾隆六年（1741年），郑板桥第三次进京，被慎郡王看中，委以范县令，后又做过潍县县令。此次进京，他没有到西山游览。
郑板桥到过的法海寺，为什么说是北法海寺，而不是南法海寺呢？理由有四。其一：郑板桥游卧佛、法海二寺，均以圆静寺为“根据地”。瓮山距北法海寺近，距南法海寺远，岂有舍近求远之理？其二：郑板桥游法海寺的时间是乾隆元年，北法海寺是顺治十七年（1660年）重修的，至乾隆元年，只有76年，寺庙应属完整，正是寺院的鼎盛时期。而同时期的南法海寺，自正德十年（1515年）以来，已多年没有重修， 当时法海寺有无僧人，还很难说。其三：北法海寺是顺治皇帝敕建的，至今寺址尚存顺治御笔“敬佛”碑。南法海寺是座太监庙，清朝定都北京之后，对明代太监墓、太监庙持消极态度，进京求官的郑板桥难道就想不到这一点？其四：郑板桥曾在法海寺观日出。北法海寺坐西朝东，一望无垠，是观看日出的绝妙所在；坐北朝南的南法海寺，三面环山，不宜观看日出。