郭氏是中国的大姓之一，在全国100大姓中名列第18位，拥有人中占汉族人口的1%以上。在台湾排名第十四，总人口占百分之一以上。相传，早在上古夏后氏部落领袖禹的时代（约公元前21世纪），郭姓就已得姓开基。郭姓人的得姓，有相当古老的渊源。
出自夏代的郭支和郭哀之后
古书记载“禹乘二龙，郭支之御”。“上古有郭侯，夏朝的禹即有驭手郭哀。”郭支与郭哀是中国有史籍记载的最早的郭姓人。因此，我国历史上建都阳城（今河南登封东）等地的夏代人郭支与郭哀，都被后人认为是郭姓人的始祖。
出自商代郭崇之后
据《三一经》记载：商有郭崇。可知商代继夏代之后也有郭姓。因此，商代郭崇，也被认为是郭姓人的另一位始祖。
以封地为姓
史载，郭姓始祖有以封地“虢”为姓的，又因虢、郭同声之转，故虢、郭二姓互通。
以居处命氏
中国古代有些居住在城、郭、园、池的人，分别以“城”、“郭”、“园”、“池”为姓。其中居住在郭（即外城，古代“郭”字的字义为外城）的人，以居住地为姓氏，形成郭姓。
出自姬姓
周代虢国的子孙后代是当今郭姓最大、最主要的一支，他们以郭为姓，源自姬姓。
黄帝（姬姓）—周太王（黄帝第十二世孙）。
古公亶父是周人的一位重要首领，他发扬光大了周人数代奋斗的事业，为周人取代商建立周王国打下了初步的基础，后世周文王称其为太王，《诗经·宓宫》中有歌颂他的诗句：“后稷之孙，实维太王，居岐之阳，实始翦商。”战国时期的思想家孟子则把其作为一位仁君加以颂扬。在吴姓的一些家谱中，尊古公室父为上古最近先祖。周人自古公室父始进入了稳定发展时期。
古公亶父有三个儿子，长子太伯、次子仲雍、三子季历，全都非常贤能。其三子季历娶殷商挚仲氏之女太任为妻，太任和文王之妻太姒在我国古代被公认为贤妇人，为周族的兴盛起过重大作用。太任为周族生下昌，昌即是为周灭商打下雄厚基础的周文王。相传太任生昌时曾出现吉祥的征兆，昌自小天资过人、品德高尚，深受祖父的喜爱。古公亶父甚至把振兴周族的理想寄托在孙子昌身上，有时当着众人的面情不自禁地说：“我世当有兴者，其在昌乎?”
按照周人的社会传统，古公宣父去世后，应有长子太伯继承王位，如太伯早死，接位者应是仲雍，季历排行第三，不可能有机会继承王位，昌作为季历之子更没有机会继承王位了。
古公亶父生病了，太伯和仲雍借口外出为父亲采药，离开了周原。史书记述，兄弟俩从陕西岐山一带出发，来到荆蛮吴越地区(今天的江浙一带)，吴越地区居住着原始落后的少数民族，他们和中原风俗迥异。兄弟俩入乡随俗，纹身断发，在周人看来这哥俩已成为蛮人、残人，再无资格继承王位。
太伯、仲雍奔吴后，季历得以顺利继位，后传位给文王昌。周文王昌不负祖父古公亶父的厚望，为灭商振兴周族苦心经营，他生前虽未能灭商，但三分天下，周据其二。其子武王发继位后，向商王朝大举进攻，四年后，一举灭商，建立起周王朝，最终完成了复兴周族的大任。周初，太伯、仲雍受到周王朝表彰，其后裔受封于吴，建立起强大的吴国，后世吴姓子孙则多把太伯、仲雍尊为得姓始祖。
按照古史的记述，太伯、仲雍所到达的荆蛮地区，就是今天的江苏南部太湖流域的无锡、苏州一带。太伯、仲雍一支就是古书记载的痰阳诸姬 (古代居住在汉水北岸的周人的分支)的一支，他们与楚国为邻，楚国是为五帝之一的颛糠帝后裔所建。楚国强大起来以后，汉阳诸姬受到来自楚人的威胁，被迫迁徙，其中太伯、仲雍一支，东迁到江苏吴地，征服了当地土著居民，建立了吴国。《史记·吴太伯世家》说：“自太伯作吴，五世而武王克殷，封其后二。其一，虞，在中国；其二，吴，在蛮夷。”武王克商后，分封太伯、仲雍后裔，其中的一支又分封到太伯、仲雍始迁之地虞，即山西虞地，另一支留封于当时尚未开发的东南之地吴。不管后世对其迁徙过程有多少种解释，但姬姓周人太伯、仲雍一支最后到达了江苏古吴地是没有争议的。
太伯建吴
太伯、仲雍到达江苏吴地后，带来了中原地区先进的农业生产技术，促进了当地经济的发展，受到当地土著吴人的普遍欢迎，他们纷纷前去投奔。太伯、仲雍兄弟周围很快聚集了一千多家吴地百姓。他们被太伯、仲雍兄弟的高风亮节、仁义之德所感化，自愿拥立太伯为君长，因太伯所居处属吴地，故太伯在这里建立的姬姓国家称“句吴”(句为发声词头，无实际意义)，简称吴。
太伯建吴之时，已到了殷商末年，中原诸侯混战不已。太伯恐怕战乱涉及吴地，影响吴地人民的生活，就在今江苏无锡市东南梅里营造了一座城市，相传此城的内城周长三百步，外城周长达三百余里，人们在里面像生活在世外桃源里一样，耕作种庄稼，自给自足，生生息息，不受外界干扰。太伯无子，他去世后，仲雍继立为吴君，他把哥哥太伯葬在无锡梅里，后人在其坟墓附近修建至德庙来纪念这位让贤的吴姓先人。
江苏省苏州、无锡一带有关太伯遗迹很多，至今无锡市东的鸿山(又名梅里山)仍存有太伯墓，是江苏省重点文化保护单位之一，墓用青色大理石砌成，周围常年绿草如茵，墓碑呈正方形，刻有“泰伯墓”三个古朴典雅的篆书大字。
相传太伯去世后，吴人无不悲痛欲绝。太伯入葬那一天，吴人纷纷前去送行，因太伯生前喜欢种麻，人们就各采一束麻子在腰间，以表达对太伯的怀念和哀悼之情。此后这一风俗在民间流传了数千年，一直到今天，为去世的长辈披麻戴孝仍为中华民族某些地区的丧葬礼俗。
太伯没有子孙，后世吴姓人称其为开氏始祖，称其弟仲雍为吴姓传代血缘始祖。仲雍接任吴国国君后，继续开拓哥哥所奠定的基业，在吴姓发展史上，仲雍其地位仅次于太伯，可谓至德第二人。仲雍去世后，吴人把其葬在吴国虞山。仲雍墓在今天江苏省常熟市西北虞山山腰间, 仲雍墓门在山麓下，面临北门大街，门前牌坊是清乾隆年间所建，上书“敕建先贤仲雍墓门”，进墓门，沿山坡往上先走数十步，可见有第二道牌坊，正面刻有江南督学使曹秀先题写的“南国恭友”四字。墓穴前立有第三道牌坊，正面有“先贤虞仲墓”五字横额，两侧石柱上刻有一幅对联：“一时逊国难为第，千载名山还属虞。”墓上立有四块墓碑，正中一块为清康熙年间所立，石碑保存完整，上刻有明江南巡按御史路振飞的题字，“商逸民虞仲周公墓”。仲雍至今仍为常熟一带人民所景仰，仲雍葬地虞山已成为海内外吴姓子孙寻根问祖之地。
周仲建虞
仲雍下传四代至周章，周章在姬吴发展史上占有重要地位，他念念不忘自己是周人的后裔，故名为周章。周章继位做吴君时，武王已灭商，建立了周王朝。周初实行分封制，封周王亲族、灭商功臣、历代先圣后裔到各地做诸侯。周王朝寻找太伯、仲雍后裔封诸侯，因周章已做吴君，就因地正式封周章为句吴国君，周章之弟仲被封在周原附近的虞(今山西平陆县境内)，列为诸侯，建立了虞国，其后人以虞为姓。仲因此称为虞仲，如其先祖仲雍同号。
吴、虞兄弟之国，历经整个西周，传国十余代，一直到东周春秋时期。虞国和虢国 (在今河南省陕县)位于晋国南方，控制着晋国南下中原称霸的通道，因此成为晋国首先兼并的对象。虢国和晋国之间隔着虞国，为避免虞、虢两国联合抗晋，晋国采取了各个击破的策略，先灭虢然后再破虞。公元前658年春天，晋国大臣荀息和晋献公密谋，设计了一个“假虞伐虢”的阴谋。晋臣荀息出使虞国，以晋国出产的名马、垂棘出产的玉璧向虞公行贿，请求虞国借道给晋讨伐虢国，虞公果然上当，不仅答应借道给晋国，而且还答应出兵助晋攻虢。宫之奇是虞国著名的贤臣，深为晋国所忌讳，史书记载：“虞有宫之奇，晋献公为之终夜不寐。”他听说此事后，急忙面见虞公，力陈借道于晋讨伐虢国对虞国的种种不利后果，但是虞公听不进去。此前，虞国边城墩邑曾遭西邻冀国侵犯，晋国看到事态的发展对自己不利，就出兵讨伐冀国，解除了虞国的危机。在虞公看来，这次晋国讨伐虢国，虞国理应助晋伐虢。晋臣荀息终于说服了虞公，晋虞联军进攻虢国，虽未灭虢，但极大削弱了虢国的力量。三年后，晋国看到灭掉虞、虢两国的时机已经成熟，又重施故伎，再次向虞国借道伐虢，大臣宫之奇听到后惊恐万分，他断定这次晋国借道伐虢，回师途中必定灭虞，急谏虞公，力阻借道于晋。
虞公不听劝谏，同意借道给晋。宫之奇无可奈何，他预知虞国行将灭之，就率族人离开了虞国，临行前叹息着说：“虞国恐怕连腊月祭祖的日子也等不到了。”三个月后，晋军灭虢，回师途中又灭掉了虞国。自周章之弟仲封虞，虞国***历 12君。虞国灭亡后，后裔为纪念故国以虞为姓，虞姓一直延续至今。
春秋战国时期，郭氏除留居于今河南、陕西、山西省外，已播迁于山东、河北。至秦、汉时，郭氏有部分人徙居江南。汉代及其以后的较长时期内，太原一直是郭氏的发展繁衍中心。此外，郭氏在汉代又有居于今内蒙、甘肃、四川、安徽者。
三国时吴国有富春人（今属浙江）郭成。晋代有武昌人（今属湖北）郭翻，闻喜人（今属山西）郭璞于西晋末避乱徙居建康（今江苏南京）。唐初与唐末，河南郭氏曾两次向福建迁徙：一是唐总章年间光州固始人郭淑翁随陈政、陈元光父子入闽开辟漳州，在龙溪郭埭乡安家落户，又有将将佐郭益，亦随陈氏父子入闽；一是郭嵩随王审知从弟王想入闽，家于新宁，子孙传衍于仙游、莆田及南安之蓬岛乡。
1127年，宋高宗南逃，大批中原人随之逃到江南，居于江苏、浙江、湖北、湖南、江西、福建、两广，其中也有不少郭姓人。明末清初，福建郭氏有一支迁居台湾，后散居彰化、嘉义、高雄等县，后发展为台湾十大姓之一，并有部分人远徙欧美及东南亚。
三、郡望堂号
堂号
"尊贤堂"：战国时燕昭王招贤，郭隗对他说："你有招贤，先从我开始。你对我当贤人尊重，比我贤的人就会找你来了。"于是昭王给他建了宫室曰金台，并把他当作老师来尊重。于是乐毅、邹衍、剧辛及其他有才能的人皆来归附燕国。燕国于是强大起来。
郭姓另外还有"太原"、"华阴"、"冯翊"、"汾阳"等堂号。
郡望
太原郡：战国时置郡。此支郭氏，为汉郭全之族所在。
华阴县：汉时置。此支郭氏为太原郭氏分支。
汾阳县：西汉时置。此支郭氏为华阴郭氏分支，其开基始祖为郭子仪。
冯翊郡：三国时置郡。此支郭氏为太原郭氏分支，其开基始祖为东汉冯翊太守郭孟儒。
昌乐郡：汉时置郡。此支郭氏为太原郭氏分支，其开基始祖为东汉郭泰之后。
西平郡：东汉置郡。其属西虢故地的郭氏族人迁徙而去。魏晋时期西平郭氏因郭皇后而显赫一时成为望族。
敦煌郡：汉元鼎六年（前111年 ）分酒泉郡置郡。同西平郭氏一样大致也是西虢后人迁徙而去。魏晋时期成为望族。
中山郡：西汉高祖时确立。东汉初光武郭皇后一支鼎盛一时。
四、历史名人
郭子仪：唐朝名将，在中唐平息安史之乱，德宗时被尊为尚父，亦称郭令公。
郭守敬：元代科学家，为元代杰出的天文学家、水利学家和数学家，他主持编制了《授时历》，施行达360年，为我国历史上施行最久的历法。
郭 嘉：三国时，魏曹操之谋士。多谋善战，屡建谋功，尤以官渡之战显名。死时年仅38岁。
郭 璞：东晋训诂学家。博学多才，好古文奇字，注释《尔雅》、《穆天子传》、《山海经》、《楚辞》等为后世注疏家所推重。
郭 解：西汉游侠。折节以俭，以德报怨。
郭 纵：战国时，大工商业者。因经营铁冶炼铸造业而成为巨富。
郭 泰：东汉时儒林领袖，在郭姓中与郭子仪齐名。
郭 玉：东汉时广汉人。与华佗齐名的神医。
郭 威：后周开国皇帝。
郭沫若：中国现代最著名的学者，不仅是一位值得郭姓引以为荣的人物，而且在国内外享有很高的威望。他是杰出的作家、诗人、历史学家、剧作家、考古学家、古文字学家和著名的社会活动家。