本来宋朝是文人治国，那时候文人相当自由，地位很高，但是到了王安石变法的时候情况就不一样了。当时围绕变法，形成了两派的党争，这个党争尤为惨烈。苏东坡当时是既反对新法，也反对旧党，什么都敢说，以至于得罪了好些小人。
后来苏东坡在湖州做官的时候，给皇帝上了一个奏折，就是讲他在地方上的作为。最后有一句话，既是谦虚，也有些牢骚话在里面。话是这样说的：“陛下知其愚不适时，难以追陪新进；察其老不生事，或能牧养小民。”
说自己年老，不能和朝廷里新提拔的年轻人比，而在那段时间，朝廷里新提拔的都是王安石的人，那意思是说我不和王安石的人一起玩，不同流合污的意思；另外一句话是生事，生事就是瞎折腾的意思，两句话的意思是说，朝廷里的人都是王安石的人，跟着王安石一起瞎折腾。
这下子被人抓住了把柄，有人就告发苏东坡讽刺朝廷，还有人从苏东坡的诗中找到不少讽刺新法的证据，更加证明苏东坡反对新法。当时的宋神宗正是一心要变法的时候，于是勃然大怒，让人赶紧把苏东坡抓来问罪。苏东坡当时也很害怕，在去京城的时候，甚至想跳河自杀。最后到了京城，被关押起来，一***关押了103天。
后来震惊朝野的“乌台诗案”终于结案。由于宋神宗惜才刀下留人，苏东坡在牢狱里得到贬为“黄州团练副使、本州岛安置、不得签书公事”的诰命，在御史台差人的押解之下，苏东坡与长子苏迈凄凉就道，前往黄州。
乌台，即御史台。据《汉书·朱博传》记载，御史台中有柏树，乌鸦数千栖居其上，故称御史台为“乌台”，亦称“柏台”。乌台诗案，即御史台诗案。权监察御史里行何正臣、舒亶，国子博士李宜，权御史中丞李定等人指控苏轼写诗文讪谤朝政、反对新法、指斥皇帝，要求处置苏轼。
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苏轼（1037年-1101年），字子瞻，号东坡居士，世称苏东坡。苏轼一生经历了三次重大的政治打击，先贬黄州，再贬惠州，卒贬儋州。在不断地遭贬被黜中，苏轼没有被悲伤和痛苦压倒，他以一种随缘自适、旷达超脱的态度对待自身的处境。
1、被贬黄州
第一次是因为乌台诗案被贬黄州。
2、被贬惠州
第二次是被贬惠州，但是这一次苏轼可以说是很无辜的，守旧派的领导人物当时的太皇太后高氏病逝后，变法派抓住机会一度成为朝廷上的主导力量，守旧派因此被变法派大肆打压，苏轼也因为一贯所站的立场，再加上当时的他是元祐党人的领袖，被变法派全面打压，再次被贬。
但苏轼被贬后心里面也怡然自得，宋哲宗八年十月，苏轼被贬谪到惠州。时值深秋，苏轼看见驿站边的树木依然翠绿欲滴，便问迎接他的小吏是何树，小吏回答是荔枝树，苏学士大喜道：“有荔枝吃便可安居岭南”，原来苏轼本人生平酷爱甜食。
苏轼被贬谪到惠州，惠州地处岭南，气候温暖，一年到头甜瓜香果不断，其中以出产荔枝、龙眼、柑橘、杨梅等超甜果类出名。在别人眼中的岭南烟瘴之地在苏轼眼中却是洞天福地，他到此如游鱼得水，大饱口福的同时心满意足地赋诗一首：罗浮山下四时春，卢橘杨梅次第新。日啖荔枝三百颗，不辞长做岭南人。
（出自《食荔枝》，意思是罗浮山下四季都是春天，枇杷和黄梅天天都有新鲜的。如果每天吃三百颗荔枝，我愿意永远都做岭南的人。）
3、被贬儋州
儋州是苏轼生命中最艰难的岁月。那个时候海南岛还是一个蛮荒之地，是朝廷流放那些严重的、死不改悔的罪臣的首选场地。到了那里，家破人亡的苏轼作好了死在海南的心理准备。
已经62岁的苏轼，随他的两位妻子先后去世，跟随他的红颜知己王朝云也已在惠州离开了人间。苏轼四月十七日接到琼州别驾昌化军安置诰命，第三天就与家人痛苦诀别，他孤身携带着幼子乘船离开广东惠州，一代文豪又漂泊在茫茫的大海上，经过两个多月的行程终于到达贬所中和镇，他曾将自己的路线描述为一个半月形的弧线。
开初东坡在官府租了一间房子暂避风雨，没几天被政敌知道后，下令把东坡逐出官舍。在艰苦的环境里，东坡的笔并没有停留，他以超然的心态，以著书为乐，在儋州创作了诗词140余首，散文等100余篇，书信40余篇，《书传》一部，并对《易传》和《论语》进行修订，他用年迈的生命岁月书写出了人生与文学的辉煌。
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