宋人《泊宅编》中记载到苏轼在杭州时，携琴操游西湖。
一日戏曰：“我作长老，尔试参禅。”琴操问：“何谓湖中景？”苏轼答曰：“落霞与孤鹜齐飞，秋水***长天一色。”琴操曰：“何谓景中人？”答曰：“裙拖六幅潇湘水，髻挽巫山一段云。”“何谓人中意？”“随他杨学士，鳖杀鲍参军。”“如此究竟如何？”“门前冷落车马稀，老大嫁作商人妇。”
《东坡笔记》有此事后来的一些记述------琴操一阙谢东坡歌，“我也不愿苦从良，我也不愿乐从良，从此念佛向西方！”琴操大悟，即日在玲珑山的别院出家，削发为尼。宋人笔记《枣林杂俎》中写到"琴操年少于东坡,和诗人有过一段忘年情"此书中的一笔带过，在元代就被人写成了戏曲加以传唱，也就有了后来的《眉山秀》和《红莲债》!
琴操作为一代才女，虽受到了当地父母官苏东坡的宠爱，但终逃不了红颜薄命的厄运，出家于玲珑山，且有了“琴操参宗”的典故。
琴操在玲珑山某尼估俺研读佛理，并将心得写下，寄与杭州城中的苏东坡。一位是出身低微却极有天赋的才女，一位是天性浪漫、不拘小节的大诗人，成为了知交。在宦海中几经沉浮的苏东坡，早已将人世看透，但却冲不破世俗枷锁，无法和心爱的人厮守。为了造访出家修行的琴操，苏东坡邀得好友黄庭坚、佛印禅师，一行三人，曾数次前往玲珑山。后来，琴操听到诗僧参寥带来了苏东坡被贬至南海瞻州的消息郁郁而终，年芳仅有二十四岁。垂暮之年的苏东坡闻讯面壁而泣，说了一句话“我害了她”。一代红颜才女早逝，避免了一个妙龄少女在古佛青灯之间渐渐老去的残忍。善哉？悲哉！
民国时，郁达夫、林语堂和潘光旦同游玲珑山，翻遍八卷临安县志却不见有关琴操记载。气愤的郁达夫作诗叹道“山既玲珑水亦清，东坡曾此访云英，如何八卷临安志，不记琴操一段情！”林语堂拿来一本《野叟曝言》，提议说到“潘光旦研究冯小青，我喜爱李香君！达夫和琴操也算的是同乡，琴操墓的修整就理应郁兄来操办了！此事后来不了了之。只因琴操一朝为妓，终入不得正史。痛感玲珑山墓冢荒鄙怎能配上这个前朝的美人，数代文人墨客因此冢而拜访玲珑山，墓碑也几度重修。琴操因东坡而得到代代文人的怜惜，玲珑山也因有琴操而千古闻名。
玲珑山在杭州西，临安县境内，山小但很精致！玲珑山的旧迹很多，唐代古刹卧龙寺在宋时香火还很盛。昔年琴操上山时，要过南天门。这是唐朝就有的山门，上有楼阁，下通行人，有石门可开启。这景致早已湮没，遗存的只有一方后人题刻的“玲珑胜境”，还有东坡手植的学士松了。“九折岩”三个字，据说是东坡的醉书。当年琴操就从这方岩壁后拐过去，消逝在绿树中。山路不长，有一种曲径通幽之感，不知道琴操又如何想呢？她这一步过去，就和红尘隔绝了，她抛得下世间的繁华和心中的情愫吗？
琴操出家后，前两年苏东坡、黄庭坚还有佛印和尚经常来玲珑山，和她品琴论诗。早些年，这里还挖出这三个人的石像。修行也许太孤寂了，让一个少女，在古佛青灯之间渐渐老去，是何等的残忍。这也是苏东坡和琴操故事中，最令人遗憾的地方。但结局无法改变。诗人和歌妓的相识，是一段夙缘，苏东坡一次次踏马玲珑山就是这一段情感觉的注释，一直到两年后的一天。两年后，苏东坡离任北上，看着诗人越来越远的背影，琴操的心扉也渐渐关上了。任凭风吹裙椐，她的双眸已经被泪水模糊了。琴操在进入玲珑山八年后，听到被朝廷勒令还俗的诗僧参寥带来的消息，苏东坡已被贬至南海中的瞻州，也就是现在的海南了。薄暮中的琴操茫然若失，不出数月，郁郁而终。时年不过二十四岁。垂暮之年的苏东坡，听人说起琴操的死讯，面壁而泣，说了一句话，翻译成白话就是，我害了她。这句后流传，没有文献记载的话，也符合后人理解中，一生风趣的北宋诗人苏东坡的形象。
苏东坡最后一次见到琴操，是在他离开杭州前。那是个草长莺飞的四月，苏东坡策马狂奔，他回首时有着忧伤的一瞥。这个眼神在琴操的心中铭刻了一生。而那一个裙裾飘飘，抚琴而歌的北宋少女琴操，她曼妙的手势，和那空谷琴声一样，烙在诗人苏东坡和后人的怀想中，就象那个民国情种郁达夫。
诗人苏东坡，后来玲珑山琴操修行处，重葬了这位红颜知已，并自写了一方墓碑。琴操墓到宋朝时，已淹没在荒草之中，乡人捡到东坡的题碑，就重修了一次。民国年间，诗人郁达夫寻访时，又只剩下“一坡荒土，一块粗碑”，上面刻着“琴操墓三个大字”了 。郁达夫所见的墓碑，已非东坡所书，而是明人重修的碑碣。十几年前重修琴操墓，找到这块已被当作铺路石的残碑。郁达夫见到的菜地里。那块记述东坡和琴操事的碑石，则踪影全无了。