景物描写是文学作品的一个重要的表现手法。好的景物描写可以向读者真实地展现出丰富的生活画面，更好地烘托人物的性格特征，深化主题。我国的第一部诗歌总集《诗经》，虽然至今已有两三千年的历史了，但是其中有的诗篇成功地运用了景物描写，它不仅真实地描绘了当时的风景、风俗画面，把绚丽多彩的生活呈现在读者面前，还点明了时间和地点，形象逼真地表现出事物的变化和思想感情的变化。这些都有助于创造出一个幽雅、浓郁、含蓄、深邃的意境，给读者以美的艺术享受，在美的艺术享受中，自然就贪略了诗的深层底蕴，收到言尽而意无穷的效果。
一、《诗经》中的景物描写烘托了人物的思想感情。
文学作品的景物描写，是为了烘托人物的思想感情的，具有不同思想感情的人物，对同样的景物会产生不同的感受。王国维在《人间词话》中说：“能写真景物、真感情者，谓之有境界，否则谓之无境界。”这就是说。境界是由真景物与真感情密切结合而成的。所以好的文学作品紧扣人物的思想感情进行恰如其分的景物描写，使情和景紧密结合，达到水乳交融的境界，造成一种强烈的气氛，可以更好地烘托人物、渲染人物，更好地感染读者、表现主题。例如《卫风·硕人》一诗，是赞美卫庄公夫人庄姜的，因为全诗经赞美为基调，所以描写的景物应该是新鲜的、活泼的，给人以欢悦、美好的感受。诗的最后一章是这样描写的：
河水洋洋，北流活活。施罛，鲔发发。葭揭揭。庶姜孽孽，庶士有。这里用“河水洋洋，北流活活”描写黄河水势汹涌澎湃、浩瀚无涯的壮丽景色，以衬托庄姜出嫁时的气派之盛。“施罛，鲔发发。葭揭揭”是庄姜一路上看到的景物，是一派生机勃勃、活泼向上的欢乐景象，这正是对庄姜出嫁时喜兴心情真实而形象的烘托。以上景物描写还对庄姜的美丽、身世的高贵以及浩浩荡荡高大健美的随嫁队伍都是很好的烘托，给人以含蓄优美的艺术享受。
又如《卫风·氓》中勤劳善良的女主人公被休弃回家、路过淇水的时候有两句景物描写：“淇水汤汤，渐车帷裳。”女主人公被休弃是一件非常不幸和痛苦的事情，在路上又遇到了浩浩荡荡、汹涌澎湃的淇水，水花溅湿了她的车围子，好象淇水对她这个不幸的女人也有意采取了暴虐恣肆的态度。这就把女主人公悲伤的感情融于景——无情的淇水之中，景又反过来有力地烘托出她遭受不幸的悲苦凄凉的心情，给人以哀惋、凄楚的感觉。
以上两例都涉及到了关于水的景物描写，因为两诗所表现的主人公的心情不同，她们对水的感受也不一样；同样是关于水的景物描写，因为是烘托了两个不同心情的人，所以景物描写反映出来的思想感情是不一样的。下边我们再看看《王风·君子于役》一诗，该诗第一章有这么三句精彩而感人的景物描写：“鸡栖于埘、日之夕矣、羊牛下来。”（下一章略同）《君子于役》是表现役夫的妻子对丈夫的思念和牵挂的思想感情的，这三句景物描写是从鸡栖、日夕、羊牛归来的景物烘托出思妇的思念和牵挂的思想感情的。“日之夕矣”是说夕阳西下，夜幕降临，正是行人当归、合家欢聚的时候，当归不归，就使思妇怀人的希望落空，就不能不加深思妇的思念之情了。另一方面，“日之夕矣”的景色，在思绪满怀的思妇看来，是暮色已降，周围是苍茫迷蒙的景色，是给人增添悠思之苦的景色，是给人增添悠思之苦的景色，这就自然地增加了思妇的怀人之情。从“鸡栖于埘”，“羊牛下来”两句里，生动真实地描写出：思妇看到，在红日落山的时候，成群的鸡、羊、牛都回来了，上窝的上窝，进圈的进圈，各有归宿，自己的丈夫却连禽畜都不如，还远在天涯一方，不能归来。这么几句景物描写，通过对思妇愁思环境气氛的渲染，很容易引起思妇的联想，即即景生情，所以发出了“君子于役，如之何勿思”的感叹，达到了物我交融的情境，从而有力地烘托了思妇对丈夫的思念和牵挂之情。
以上各例均出自《风》诗，就是以赋见长的《颂》诗也不乏景物描写的佳例。例如《周颂·良耜》有这么几句：
获之挃挃，积之栗栗。其崇如墉，其比如栉，以开百室。百室盈止，妇子宁止。《良耜》是一首周王在秋收之后答谢社稷之神的乐歌。诗人是怀着一种丰收的喜悦的心情来进行景物描写的，所以全诗充满了赞美的情调。“挃挃”是收割庄稼的声音，好象今天说的镰刀唰唰响，这就表现出一个喜气洋洋的大丰收的收获场面；“栗栗”是形容收获的数目之多，这就是把大丰收收更具体化、形象化了。“其崇如墉，其比如栉”是作者怀着喜悦的心情用夸张的手法，进一步描绘大丰收的具体景象。“百室盈止”，“百室”在这里也是夸张，极言其多，这句是说所有的仓房都装得满满的。常言说：“手中有粮，心里不慌。”所以“妇子宁止”，丰收了，粮食满了仓房，老婆孩子自然是高兴，安闲无事了。以上有关大丰收的景物描写，就把诗人在大丰收之后的喜悦心情形象而自然地表达了出来。
二、《诗经》的景物描写可以含蓄而生动形象地显现出时间及其变化，更好地表现诗的主题。
在诗歌中，有时根据表达需要，要点出时间的变化。有时，时间的变化不是直接表达出来的，而是通过景物描写暗暗显示出来的，这样就能创造一个动 人的、形象的意境，使诗歌就更含蓄、生动、风趣、幽雅，更富有诗的意境。例如《豳风·七月》每章都有关于农事和节令方面的景物描写，象“七月流火，九月授衣”，“春日载阳，有鸣仓庚”，“七月鸣，八月载绩”，“四月秀，五月鸣蜩。八月其获，十月陨”，等等。这些景物描写形象幽雅，表明随着时间的变化，真实而生动地写出了农奴们一年四季在从事着不同的劳动，从而反映出他们劳动的艰苦和繁重。尤其是该诗的第五章景物描写别具特色，甚为精彩。为了分析方便，现把该章抄录于下：
五月斯螽动股，六月莎鸡振羽。七月在野，八月在宇，九月在户，十月蟋蟀入我床下。穹窒熏鼠，塞向户。嗟我妇子，曰为改岁，入此室处。
“五月斯螽动股，六月莎鸡振羽”是紧接上章“四月秀”而来，诗人用一般的物候现象，表示出时间的推移。不过，诗人把斯螽、莎鸡这两个小昆虫的动作写得很细腻，活灵活现，美妙动人，从它们的得意的“动股”、“振羽”的动作里，我们知道这正是昆虫最活跃的盛夏季节。“七月在野”四句是写蟋蟀，蟋蟀先在田野里活动，再入屋檐下，再入户，入床下，从蟋蟀活动的处所由远及近的转移，暗暗点出气候渐渐冷了。这四句景物描写没有用一个表示秋冬寒冷的词，就把季节的变迁、天气的寒冷写得形象具体，富有诗情画意，给人以看得见、身临基境的感觉。同时，对下文写“穹窒熏鼠，塞向户”，农奴们作着简陋的过冬准确，也就显得自然，顺理成章了。
在《召南·摽有梅》一诗里，每章的开头用梅子落的景物描写，说明女子随着时间的推移、青春年华的消逝，求偶的愿望越来越迫切的心情。全诗是这样的：
摽有梅，其实七兮。求我庶士，迨其吉兮。
摽有梅，其实三兮。求我庶士，迨其今兮。
摽有梅，顷筐塈之。求我庶士，迨其谓之。
这是一首已逾婚期的女子希望男子及时来求偶的诗。诗的每章的第一、二两句是描写随着时间的流逝，梅子的果实坠落得越来越多了，生动形象地比喻出女子青春年华消逝的程度。第一章是说，树上的梅子还多，比喻女子正是青春年茂之时，希望求婚的男子“迨其吉兮”，要趁着吉日良辰赶紧来求婚。第二章是说，树上的梅子“其实三兮”，尚存不多了，已经落下了大半，比喻青春年华已逝去了大半，好景不长了，求偶的要求当然就迫切了，顾不得选择吉日良辰了，所以要求求婚的男子“迨其今兮”，希望抓紧时间马上就来求婚。第三章是说，树上地梅子已经落完了，地上的梅子到了需要用筐来装的时候了，则是女子容貌衰退、青春已过，求偶的心情最迫切的时候，所以她殷切地希望男子“迨其谓之”，只要告诉她一句爱她的话，则可立定终身。这首诗每章的前两句巧妙地采用了梅子坠落的景物描写，表现出女子随着时间的流逝、年龄的增大，对婚姻的要求越来越迫切的心情。此诗通过景物描写，把抽象的干巴巴的时间变化，采用形象化的比喻，变成了可以摸得着看得见的具体的东西，使女子对感情的表达显得更真挚感人，增加了诗的抒情意味。
三、《诗经》中有的景物描写就是比兴手法，可以渲染气氛，引起下文。
《诗经》里用比兴的时候，常常是从周围的自然景物写起，是周围的自然景物触发了诗人的情怀。所以，比喻借助于景物描写可以渲染气氛，引起下文，更好地表达诗人的思想感情。例如《豳风·东山》有这么两句景物描写：“蜎蜎者蠋，烝在桑野。”这是在秋雨凉宵中战罢归来的战士看见的自然景物，在这里兼有比和兴的作用。诗人通过对在桑间蜷曲着身子的蜎的描写，和下两句写归途中的战士“敦彼独宿，亦在车下”形成鲜明对照。这就容易使战士触景生情，形成一种悲凉的气氛，感到无限的凄苦和心酸。
《诗经》里大量的比兴则是用在每一章的开头。例如《周南·桃夭》：
桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。
桃之夭夭，有蕡其实。之子于归，宜其家室。
桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人。
这首诗每章的开头都是比兴，也是很优美的景物描写。首章是用火红的桃花开得鲜艳茂密，比喻嫁女的娇艳美丽，容姿焕发；第二章是用累累的果实比喻嫁女婚后生儿育女；第三章是用桃树叶子繁茂比喻嫁女身体健康。这些美丽、形象的景物描写，造成一种轻松、欢悦、清新、优美的热烈气氛，表现出诗人对嫁女的美好祝愿。
《秦风·蒹葭》也是用比兴手法描写景物的一首好诗。诗的第一章是这样的：
蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央。
开头两句，诗人用茂密的蒹葭结满了白绒绒的霜雪开端，描绘出一幅露重霜浓百草凋零的清秋景象。在这容易引起诗人情肠的景色里，诗人神魂颠倒地思念起意中人来了。她在什么地方呢？眼前是一道弯弯的秋水，她“在水一方”，又“宛在水中央”，若隐若现，朦朦胧胧，使诗人眼花缭乱、恍恍惚惚，好象意中人就在眼前，可望不可即，没有办法到达她的跟前。“蒹葭苍苍，白露为霜”这一用比兴手法的景物描写，形象逼真地勾画出一幅肃杀的清秋景象，就把追求意中人而不可得的痴情迷罔、空虚惆怅的心境渲染了出来。