《史记殷本纪》记载，帝辛“好酒淫乐，嬖于妇人。爱妲己，妲己之言是从”。他“以酒为池，悬肉为林，使男女裸，相逐其间，为长夜之饮”。
《史记》是中国第一部纪传体通史。记载了上自上古传说中的黄帝时代，下至汉武帝元狩元年间***3000多年的人和事。但司马迁毕竟是汉武帝时代的人，他不可能亲身经历这3000多年中所写的事。他写史的资料来源于前人，其中包括许多传说。因为《史记》是史书，于是可能传说也成为了“史记”。《史记》是权威的，人们相信司马迁。然而，《史记》所写的一切，是否都是真实的历史？我们不能苛求司马迁。
商朝末代帝王帝辛，是个悲剧人物。商朝被周所灭，毁于他手。成为历史的罪人。周朝人还（以及后人都）贬称他为“商纣王”。他真是暴虐无道的昏君吗？
帝辛有过错、过失。
他在位后期，居功自傲，耗巨资建鹿台，造酒池，悬肉为林，修建豪华的宫殿园林，过着穷奢极欲的生活，使国库空虚。他刚愎自用，听不进正确意见，在上层形成反对派，使用炮烙等酷刑，镇压人民。杀比干，囚箕子，年年征战，失去人心。他在讨伐东夷之时，没有注意对西方族的防范，连年用兵，国力衰竭，对俘获的大批俘虏又消化不了，造成负担。然而，该段记述，为周武编写，早已无法考究。
又，帝辛重用奴隶，触犯贵族利益，奴隶多于此过滤（？），周朝时奴隶满天下的现象才改变。约公元前1046年，周武王联合西方11个小国会师孟津，乘机对商朝发起进攻，牧野之战，大批俘虏倒戈，周兵攻之朝歌。帝辛登上鹿台，“蒙衣其珠玉，自焚于火而死”。商亡。
其实历史上，帝辛是个很有作为的帝王。他，天资聪颖，闻见甚敏，才力过人，有倒曳九牛之威，具抚梁易柱之力，深得帝乙欢心。帝辛继位后，重视农桑，社会生产力发展，国力强盛。（所以才可能有“酒池”、“肉林”、“淫乐”，这样奢侈的生活）发起对东夷用兵，打退了东夷向中原扩张，把商朝势力扩展到江淮一带，国土扩大到山东、安徽、江苏、浙江、福建沿海。帝辛于公元前1075年即位，公元前1046去世，在位30年，后世评价褒贬不一。
关于“商纣王”的历史，是周朝人写的。周，是胜利者，对于被推翻的商朝帝王，当然说他是大逆不道，是暴君-----“纣王”。那，这也是帝辛自己把自己毁了，而且还受了历史的耻辱。商朝，是中国历史上的第二个朝代，延续了近600年的时间，他毁了一个朝代。这是一个帝王的悲剧。
作为后人，我们不因为历史的一些偏见，而贬斥帝辛；我们也不应为矫正历史的一些不公正的评说，而偏袒帝辛。历史，是一面镜子，让后人好好照照自己。
关于妲己。史书称其为帝辛的“宠妃”，《史记殷本纪》记载，帝辛“好酒淫乐，嬖于妇人。爱妲己......”。古代父权制社会确立后，女子向是历史的陪衬，史书记载女子的内容比较简单。关于妲己，倒是传说很多。古代，人们常将亡国之君的过失与女色联系起来，称：夏之妺喜、商之妲己、周之褒姒以及春秋之骊姬为四大妖姬。由于帝辛亡商，妲己成为他这个悲剧中的女配角，而且名声很坏。男人亡国，似乎都要怪到一个女人身上，为之替罪。“红颜祸水”，是自古对女人的歧视。《封神榜》更将她写成是“受了女娲娘娘派遣迷惑商纣王，使商纣王江山断送的狐狸精，相当于西施这种女间谍，可惜最后寸功未表，反被割掉了一颗如花似玉的大好头颅。”妲己，是随着《封神榜》的流传而为人所熟知的。
商朝，是中国奴隶制度强盛的朝代。奴隶的人身自由和社会地位十分低下。奴隶可被作为贵族人死后来殉葬。前面说到“帝辛重用奴隶，触犯贵族利益，奴隶多于此......”其中当然会有女奴。有书上称妲己为奴隶之女：“妲己实为奴隶之女，商纣王在其所处时代实属异类，并不信神，当然也不信奴隶就天生卑贱，所以宠幸妲己。”“但后世人因妲己奴隶身份卑微故将妲己描写为狐妖，符合当时奴隶与禽兽等同的思想。”可见女奴在奴隶中的地位最低下。帝王高兴时，可将其奉为“宠妃”（也就是个妃，帝王玩弄的女性）。他亡国了，就把祸根归于了这个“宠妃”。这，到底是不是真的，叫后人也无法考证。
历史，使人悲恸泣歌。历史，是那样生动离奇。