福州茶亭十番音乐发源于福州市台江区的茶亭街。它位于台江区的北部，是福州城有名的手工艺街。据清乾隆年间郑洛英诗集《耻虚斋诗抄》中《榕城之夕竹枝词》描写十番的诗里曾记载道：“闽山庙里夜入繁，闽山庙外月当门，摈榔牙齿生烟袋，子弟场中较十番。”这些诗句足以体现当时十番音乐在福州民间热闹、欢乐的盛况。并记载了福州十番音乐在清乾隆年间已极具规模，流行于福州城。
关于福州十番音乐的由来及其演变，在很早前，福州民间盛行舞龙灯。后来，这种用来伴奏的打击乐逐渐分化出来，成为单独演奏。演奏时，使用的乐器有狼串、大小锣、大小钹等五件。在元宵踩街、迎神赛会、婚丧寿喜时敲打一番。当装点仪式还显得单调感到不满足时，便考虑加进管弦乐器，包括笛子、逗管、椰胡，同时加进了清鼓、云锣。为求得音量上的平衡，每种管弦乐器多用双数，即双笛。双管、双胡。这时所用乐器已有十种，乐队规模基本成型。
福州十番音乐的发祥地在茶亭，很显然，它最早形成流行于城市，并逐步向周边农村及福州的五区、八县。还流传到宁德、建阳、南平、古田、福安、柘荣、霞浦。十番音乐以它独有的魅力，在民间广泛流传近三百年，深受广大人民群众的喜爱，它所使用的独具特色乐器起了不可低估的作用。传统十番音乐的乐器，主要有笛子、逗管、椰胡、云锣、狼串、大小锣、大小钹、清鼓等十种。随着十番音乐的不断发展与演变，又加进了笙、木鱼等乐器。十番音乐的乐器十分古老，应是乐器的活化石。狼串、逗管早在北宋时期我省闽清籍音乐家陈两所著的《乐书》中便有记载。十番音乐的演奏形式分为坐奏和行奏，其演奏排列位置十分讲究。主要是应用于迎神赛会和百姓婚丧嫁娶，以及家宴等民俗活动中。十番音乐的曲牌大多取材人与自然社会的关系，体现一定的意境，有的还表现了古老的传说故事。
弘扬传承福州茶亭十番音乐，其价值己远远超出了音乐学范畴，它对中华民族的民族学、民俗学、文化比较学、文化传播学、种族人口学、史学等诸多学科，都是一笔不可低估的具有探究、保留价值的财富。