语不惊人死不休源于（唐）朝诗人（杜甫）的（《江上值水如海势聊短述》）中的诗句。表达了诗人对诗歌创作（十分重视语言的选择和锤炼）的态度
为人性僻耽佳句，语不惊人死不休。
——唐·杜甫《江上值水如海势聊短述》
[今译] 我的僻性是特别喜欢写诗琢句，如果写不出惊人之语，那就至死也不肯罢休。
[赏析] 这两句表明诗人在诗歌创作中十分重视语言的选择和锤炼。他性好佳句。并认为要写出佳句，就必须有足以使人吃惊的语言。他执着地追求这种语言，不达目的，决不罢休。诗人对诗歌语言的刻意求工，对文学创作的严肃认真态度，是他成为伟大诗人的重要条件之一。
[原作] 为人性僻耽佳句，语不惊人死不休。 老去诗篇浑漫与，春来花鸟莫深愁。新添水槛供垂钓，故著浮槎替入舟。焉得思如陶谢手，令渠述作与同游。