林则徐是无可争议的民族英雄，关于他“虎门销烟”的英雄事迹流传至今，其实，除了这件大事外，他还为日后左宗棠收复新疆打下了坚实的基础，可惜鲜有人知道这段被尘封的记忆。
首先，还得从他“虎门销烟”的故事讲起。19世纪30年代以前，中国在与外国的贸易中始终处于出超地位。欧美等国家为了扭转这种不利的贸易局面，便想到了一种无耻的办法。
英国资产阶级先把纺织品输往印度，然后把印度的鸦片输往中国，再从中国把茶叶、丝绸等输往英国，英国人在这种三角贸易中大获其利。毒贩如蝇群而来，除了英国，美国也从土耳其向中国输入鸦片。
由于鸦片大量输入而引起的白银不断外流，不仅扰乱清朝货币的流通，还造成清廷国库空虚，使清朝的经济面临崩溃的边缘。更为严重的是鸦片的泛滥极大地摧残了吸食者的身心 健康 ，如任其发展下去，必将使中华民族面临灭亡的危险。
见此情形，林则徐上书道光皇帝，而后开展了轰轰烈烈的禁烟运动，“虎门销烟”便是其中最有代表性，同时也是影响最大的一次事件。
英国政府在本国商人蒙受损失后，决定用坚船利炮替商人“维权”，林则徐的虎门销烟由此成为第一次鸦片战争的直接原因。在西方的大炮下，腐朽无能的清王朝战败求和，而林则徐成了替罪羊，被流放到新疆。
1841年，年近50岁的林则徐启程去新疆，在西安与家人道别时，他留下了“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”的诗句，以此来表明自己的爱国之情。
当他来到新疆后，他深感沙俄对新疆的虎视眈眈，为此他实地考察了新疆各地，而后向当时的伊犁将军提出了“屯田耕战”，尽早防范沙俄的觊觎。同时，他结合现实的情况，提出了一系列的国防思想，成为了近代西北防御的先驱。
1850年，林则徐在返回老家途径长沙的时候，他在湘江的小船上接见了当时还是一介布衣的左宗棠。
两人在湘江上，畅谈国家大事，林则徐特意将自己对新疆地区的看法讲了出来，此外还把自己总结的战守计划都托付给了左宗棠，并说：“吾老矣，空有御俄之志，终无成就之日。数年来留心人才，欲将重任托付。以吾数年心血，献给足下，或将来治疆用得着。东南洋夷，能御之者或有人，他日西定新疆，非君莫属。”
没想到林则徐预言成真，30多年后，沙俄扶持的阿古柏入侵新疆，左宗棠在朝堂上力主收复新疆。
此时，年迈的老将左宗棠怀揣着当年林则徐给他的新疆地图，抬棺出征，成功地收复了新疆，捍卫了国家领土完全，同时也告慰了林则徐的在天之灵。
林则徐一生都在践行着“ 苟利国家生死以，岂因祸福避趋之 ”这句话，即使被流放新疆，都没有忘记为国家未雨绸缪，这才是真正的民族英雄，向英雄致敬！
如今，他留下的这两句名言依旧激励着无数中华儿女。