柳诗文
“春风杨柳万千条”，柳树在春风中吐绿绽芽，随风起舞，摇曳生姿，极具风流，很早就赢得了国人的喜爱，成了历代文人题颂讴歌的对象，写下了大量的咏柳诗文。
纵观古代诗文，有关“柳”的形象比比皆是，如“章台柳”、“灞桥柳”、“水边柳”、“隋堤柳”、“青门柳”、“江边柳”、“城边柳”、“东门柳”、“亭柳”、“河柳”、“垂柳”、“新柳”、“秋柳”、“烟柳”、“风柳”、“问柳”、“柳色”、“柳絮”“杨柳曲”、“折杨柳”、“杨柳枝”、“柳枝词”等诸多柳诗、柳赋、柳记、柳词、柳曲，构成“柳文化”的重要内容。
柳作为文学形象出现是在先秦时期，我国最早的诗歌总集《诗经?采微》有“昔我往矣，杨柳依依；今我来兮，雨雪霏霏”之句，东汉《古诗十九首》有“青青河畔草，郁郁园中柳”诗句。西汉枚乘《忘忧馆柳赋》是第一篇柳赋。西汉孔子第十一代孙孔臧也写有《杨柳赋》名篇。魏晋六朝时期伴随着咏物诗的产生，出现了以柳为题材的咏柳诗，梁简文帝《折杨柳》则是第一篇咏柳诗。纵观历代咏柳诗文，则以唐贺知章的《咏柳》诗最著名、最传神，诗曰：“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。不知细叶谁裁出？二月春风似剪刀。”
作为文学作品中的“柳意象”最具象征意义是表达“离情别意”的符号。柳色如烟，柳条曼长，犹如亲友间缱绻的柔情，仿佛离人不尽的别恨，加之“柳”与“留”谐音，人们乐意把柳当做情感的寄托物和负载体，产生了“折柳赠别”和“折柳寄远”的风俗。长期以往就把柳视为别离的代名词，从而植根在中华民族的文化心理之中。自春秋时期产生“折柳”风俗以后，代代相传。
至魏晋南北朝时期，出现了《折柳枝》（又名《折杨柳》、《杨柳枝》）的乐府诗。《宋书?五行志》载：“晋太康末，京洛为折杨柳之歌，其曲有兵革苦辛之辞。”《唐书?乐志》也载：“梁乐府有鼓吹歌云：‘上马不提鞭，反拗杨柳枝，下马吹横笛，愁杀行客儿’。此歌辞源出北国，即鼓角横吹《折杨柳枝》是也”。梁?简文帝《折杨柳》就有“杨柳乱成丝，攀折上春时”的诗句。
唐代以后诗咏折柳极为兴盛，如唐?王之涣《送别》有“杨柳东风树，青青夹御河；近来攀折苦，应为别离多”诗句，孟郊《古离别》诗有“杨柳织别愁，千条万条丝”，李白《劳劳亭》诗有“天下伤心处，劳劳送客亭。春风知别苦，不遣杨柳青”，白居易《青门柳》诗也有“为近都门多送别，长条折尽减春风”，许浑《重别》诗有“留却一枝河畔柳，明朝犹有远行人”，李商隐《离亭赋得折杨柳》有“为报行人休尽折，半留相送半迎归”，施肩吾《折柳枝》有“伤见路边杨柳春，一重折尽一重新；今年还折去年处，不送去年离别人”；宋?韩琦《新柳》有“驿路行人东复西，等闲攀折损芳枝；有生自是无根物，忍向东风赠别离”，欧阳修《咏柳》有“长亭送客兼迎雨，费尽春条赠别离”，周邦彦《六丑》词有“长条故意惹行客，似牵衣待话，别情无极”，明?晏铎《咏柳》有“河桥杨柳半无枝，多为行人赠别离”，等等，不胜例举。
学者罗宗涛先生分析古代文学作品中大量出现的以柳象征“别离”原因时说：“我国文学作品中经常出现的植物很多，其中最重要的可能是杨柳，有人说‘中国文学作品中最常见的树木是杨柳’，似有道理。杨柳是别离的象征，而中国人喜聚不喜散，最怕与别人与朋友分开。但在人生旅途中，不管是生离还是死别，别离又是经常发生的，于是在我国诗歌中，别离成为最重要的主题，诗人笔下经常出现那依依的柳条，飘舞的柳絮，以及笛声鸣咽的折杨柳曲。”
正是如此。
古代诗文中还出现“折柳寄远”的亚意象符号意义。如唐许景先《折柳篇》诗有“折芳远寄相思曲，可惜容华难再持”，卢照邻《折杨柳》诗有“攀折将安寄，军中音信稀”，张九龄《折杨柳》诗有“纤纤折杨柳，持取寄情人”，张旭《柳》诗有“濯濯烟条拂地垂，城边楼畔结春思”，李贺《致酒行》诗有“柳条折尽花飞尽，借问行人归不归”，唐彦谦《柳》诗有“春思春愁一万枝，远村遥岸寄相思”，等等，都是诗咏折柳寄远的事象，借此以表达对远方亲友的思念，祈盼早日归来。 柳树还是历代诗人表达春天的符号象征。柳树在春风中吐绿绽芽，随风起舞，摇曳生姿，极具风流。故很早就赢得了国人的喜爱，被视为春天的象征。南朝萧绎的《绿柳》：“长条垂拂地，轻花上逐风。露沾疑染绿，叶小未障空。” 诗人突出“绿”字，描绘了柳树刚刚抽叶飞花大好春天的之情，形象鲜明。
柳树最早向人们表达了春天的气息，唐大诗人杜甫《柳边》有“只道梅花发，谁知柳亦新，枝枝总到地，叶叶自开春”诗句。清高鼎《村居》：“草长莺飞二月天，拂堤杨柳醉春烟。儿童散学归来早，忙趁东风放纸鸢。”写出了一幅充满生活气息的乡村春景图。前引贺知章的《咏柳》诗则用拟人的手法形象地刻画出春风中的柳丝，鹅黄嫩绿，令人赏心悦目；柳丝摇摆，仿佛在喁喁低语，向人诉说着春天的故事。