雷阳，雷州半岛之别称。“雷阳”最早出现于成书于宋代的《一统志》，其中记载：“雷州府郡名雷阳，郡在雷水之阳，雷水指的是雷州湾海域。雷州府郡治在雷州湾海域的北面，日照时间长，故名雷阳。”
宋代的大诗人秦观被贬雷州一年多，诗篇有《雷阳书事》三首。其中有对当时风俗的描述“骆越风俗殊，有疾皆勿药。”南宋丞相李纲被贬海南路过雷州时，在《伏波庙碑阴记》一文中说：“次雷阳书碑施金，委郡守董侯总其事……”南宋的李光、梁安世、李仲光，元代著名文学家范椁、罗璋等在其文章把雷州半岛称为“雷阳”。与莎士比亚齐名的明代戏剧大家、诗人汤显祖在其诗《别鲁司理》中写道：“目送雷阳外……乡国似南漳。”明代文人戴嘉猷写诗赞颂寇准，曾有“万古忠魂依海角，当年枯竹到雷阳”的著名诗句。
外地人在诗文中提到雷州半岛都称之为“雷阳”，那么本地人呢？雷州历史文化名人陈瑸在诗文中提到家乡一律称之为“雷阳”。他为雷州的八个著名景观写诗，命名为“雷阳八景”，在他考中进士之前写的诗《敬业堂会课归率成》三首中末句云：“地尽雷阳天未尽，看谁衣锦早还乡”。他去台湾前写的一首诗题为《是夜梦寇莱公贬雷阳事……》。陈瑸的许多文章、奏疏，文末都署名雷阳陈瑸，字里行间透露出自豪。别人在尊称陈瑸的时候，也在他的名字前加上“雷阳”二字。清乾嘉年间福建官员谢金銮在记述陈瑸功绩时写道：“雷阳陈中丞初为台湾观察，尝北巡淡水，往返千四百里，自备糗糒。”如“常山赵子龙”，柳宗元被称为“柳柳州”，韩愈被称为“韩昌黎”一样，名人名地相互借重，相得益彰。陈昌齐把他在北京的住宅题名为《雷阳会馆》，为家乡会考学子、候补小官，旅人商贾到京提供住食之便。可见，从宋到清，文化达人们一致感觉“雷阳”一词既有直溯远古的历史厚重感，又有异常鲜明地方特色，大家津津乐道，而使“雷阳”在全国有了相当高的知名度，提起“雷阳”，人们就知指得人文色彩丰富的雷州半岛，从而成为约定俗成的常识。