这句话并不出自《三国演义》，只是后半句用了《三国演义》里的人物关羽作比较。
该诗句出自《赞军神》
原文是
英雄壮举泣鬼神，
铁骨钢筋铸军魂。
七十二刀生死痛，
胜似昔日刮骨人。
讲述的是开国元帅刘伯承的故事。
刘伯承被子弹打伤了眼睛，医生要给他打麻药，但刘伯承拒绝了，原因是怕麻药伤了脑神经，因此在没有麻醉的情况下，医生取出了子弹，并给刘伯承安上了假眼珠。
全程刘伯承都没有喊出声，并且默默地数着医生的刀数。
于是才有了这首诗，“七十二刀生死痛，胜似昔日刮骨人。”
和《三国演义》中的关羽作比较，关羽中箭，同样是在非麻醉的情况下，刮骨去毒，而关羽面不改色。
从而赞颂刘伯承元帅是真正的军神。