怀古诗一般是怀念古代的人物和事迹。咏史怀古诗往往将史实与现实扭结到一起，或感慨个人遭遇，或抨击社会现实。如苏轼《念奴娇·赤壁怀古》，感慨个人遭遇，理想和现实的矛盾，年过半百，功业无成。辛弃疾《永遇乐·京口北固亭怀古》表达对朝廷苟且偷生的不满，抨击社会现实。也有的咏史怀古诗只是对历史作冷静的理性思考与评价，或仅是客观的叙述，诗人自身的遭遇不在其中，诗人的感慨只是画外之音而已。如刘禹锡的《乌衣巷》，今昔对比，表达了诗人的历史沧桑之感。
咏史怀古诗的.鉴赏首先要弄清史实、典故，其次要体会意图、感情，再次要品味技巧手法。
1．形式标志：标题中有古迹、古人名，或在古迹、古人前冠以“咏”，或在古迹、古人后加“怀古”、“咏怀”等。
2．内容特点：①表达像古人那样建立功业志向，抒发对古人的缅怀之情；②抒发昔盛今衰的感慨，暗含对现实的不满甚至批判，多借古讽今；③忧国伤时，揭露统治者的昏庸腐朽，同情下层人民的疾苦，但由国家民族的前途命运。④悲叹年华消逝，壮志难酬。