一为迁客去长沙，西望长安不见家。黄鹤楼中吹玉笛，江城五月落梅花。
此处用了2个典故，迁客指贾谊被贬长沙，很多人都有讲；吹笛，黄鹤楼中的黄鹤，是老道的坐骑，当年为了感谢黄鹤楼主餐饭，将黄鹤放在黄鹤楼的墙上，招揽人气；一年以后，老道回来，在楼外吹笛，黄鹤听见，跳下来，驮着老道，一去不复返了，崔颢也有说这个事——“黄鹤一去不复返，此地空余黄鹤楼”。李白写诗的当天，在黄鹤楼的宴会上，见了朝廷的一个大官，得知长安的一些事情，很清楚地知道自己不可能再回到皇帝身边去了，此生官场生涯就此结束，完全没有希望了，感到无比的寒冷，凄凉，即使在五月的江城武汉，也明显感觉到梅花（寒冬的象征）的飘落。与之对应的是“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还”的“天下大赦”欢喜，“我又回来了”的感觉形成鲜明的对比。看起来好像很美好，其实就是空欢喜，彻底的无望无助，英雄末路的悲凉。
关键点就是，在黄鹤楼吹笛，是极其不好的象征——意味着，好日子一去不复返了，不会再有“千金散尽还复来”了。