到过陇东的人都会为这里特殊的地形地貌而感叹。严重的水土流失造成了沟、塬、梁、峁等复杂丰富的地形地貌。而艰难的农耕生活就是在这样的地形和更为严酷的节令条件下进行，深厚的农耕文化因此而形成并积淀。农耕活动是人的活动，人的活动是有生命的活动，有生命的活动就要抒发感受，抒发中产生了艺术。这里近邻陕北，相近的生存环境和生命感受产生了相近的抒情。陕北产生了民歌，陇东不但产生了陇东民歌、陇东歌谣、还有陇东道情、陇剧等艺术形式。而陇东民歌《山丹丹开花红艳艳》、《绣金匾》，以及由民歌改变的《东方红》不但当年唱红了解放区，而且以后唱遍了全中国。有歌的土地，必然是有音乐的土地。千百年来，黄土地上的人们一边耕作，又一边歌唱，歌唱自己对生命的感情，歌唱自己的喜、怒、衰、乐，从而产生了陇东的民间乐曲。
而这些乐曲按其来源大体有三种类型：一种是传统的曲牌，如《终南山》、《担水》、《黄鹤楼》、《辞朝》；第二种是与陇东地方戏曲音乐有紧密联系同名曲牌，如《元号令》、《水龙吟》、《水落玉》、《将军令》等；第三种是由陇东地方民歌演变而来的曲牌，如《绣荷包》、《小放牛》、《九连环》、《珍珠倒卷帘》等。这些乐曲在陇东总***有400多首。
唢呐从明朝传入陇东以后，就成为陇东人民抒发感情，呐喊生命，传承汉族乐曲的一种基本的乐器。
那些平时与父老乡亲们一道，吆着犁地的牛，喊着秦腔或者民歌的汉子们，遇上红白喜事，放下手中的犁耙，拿上心爱的唢呐，叫上伙伴们一道组成了“吹手班子”。走到一家家喜庆或悲哭的院落，把事主家的感受和他对生命的情绪透过那一个铜制的唢呐头，或雄宏苍凉，或细腻柔慢地吹向天空，吹到沟梁，吹进陇东人粗坜的耳膜，铺在他们那颤动了心田上，扎下那歌哭的根。红事上可听到《状元游街》、《粉红莲》、《地里兔》《鬼推磨》、《寄生草》、《雪花飘》、《十二道春》、《太平年》、《相亲》、《四页瓦》、《张良卖布》、《得胜回营》。那热闹、豪放的乐曲，就是陇东人心灵上的“喜神”。白事上则可听到《雁落沙滩》、《抱灵牌》、《抑春》、《祭灵》、《吊孝》、《哭长城》、《悲调》、《反平调》、《哭皇天》、《观影谱》、《奠酒词》、《抑金娘》等，那痛苦悲怆的曲调，就是陇东人千百年来生命中所积淀了悲苦之情。黄土地上这些土生土长的泥腿子艺术家，就这样把陇东的民间乐曲一首首地耳听心记的传承下来，并且在不懂乐谱的情况下，唢呐手一代传给一代。四百多年来，代代相传，从不间断。并且逐渐发展成为一支六千多人的庞大的音乐队伍。他们吹奏在陇东的沟沟塬塬上，滋润着、活泛陇东人干竭的心田， 陇东唢呐已经成为一个民间音乐艺术的活化石和博物馆。