孤山位于江苏省靖江市孤山镇,海拔55.6米、周长1.5公里、占地面积5万平方米,是靖江最早的陆地,原为海上孤岛,成陆于距今约7000―250万年。孤山与天目山、黄山(江阴)同出一脉,是天目山的余脉,也是南通狼山以西、连云港云台山以南苏北平原唯一的山,是名符其实的“孤山”。孤山行似坐狮,古木葱茏。孤山的开发时间在距今约1800年,人文景观有孤山寺、蹑云坊、靖江革命烈士陵园。1993年孤山列入了市政府的建设规划,如今的孤山山更青、林更幽,晨钟暮鼓,香烟缭绕,再度成为人们寻胜探幽、登临极目崇教信仰的旅游胜地。
孤山位于靖江市区北面五六公里,属于天目山余脉,是长江北岸、南通之上、金陵以下,苏北大平原唯一的一座山,故而颇具盛名。据史料记载,孤山原先是长江江面上高耸的一块礁石,后因江水冲击,泥沙不断在山脚下淤积,到东汉前后,渐渐形成陆地。陆地不断延伸、扩展,明代弘治元年(1488年),孤山全部登陆,成为这片平原上独特的山峰。
关于孤山的形成有两种非常有趣的说法。一种说法是说当年铁拐李装满山种的袋子破了,这样大大小小的种子就落满了地面,最小的一粒长成了孤山。还有一种说法是说秦始皇发怒的时候,用鞭子将一座大山抽成了三截,一截飞至南通叫狼山,一截飞至江阴叫黄山,还有一截就飞到了靖江叫孤山。
从明代开始,靖江人就着意修饰、打扮孤山,在山上陆续建成寺庙祠殿,梵林僧阁,使它成为远近闻名的旅游胜地。蹑云坊、摩崖石刻、不孤亭、望江楼等景点,引人遐思。民间文化的“活化石”讲经、民间工艺品泥叫鸡、三月三孤山庙会,则孕育了孤山深厚的文化底蕴。每逢农历三月三庙会,商贾云集,百货纷陈,场面壮观。近年来,靖江开发区城北园区投资1200万元建设孤山文化广场,景观树、绿色草坪、景观石将孤山山脚装饰一新,使孤山成为靖江的招商新名片。
“循山南路而上,路半有坊名‘蹑云’。旧路颇峻崭,改折而东稍平,迂曲数十武,有关圣大帝祠。折而西,登层台,右梵宇,稍南土神祠,更西折达北,为山门。门东磐石上,有三毛真君祠,门西南高址为仙人台,古柏数百株,青葱多荫,观音庵在其下。直北向有室,为山之重门。更进,登大崇台,为山之中址,有殿名东岳行宫。明正德十年(1515),知县王棨霄建台下庑,东西向,即殿之翼卫。殿后高数丈,有厅,以资客游。厅后突起复五六丈,乃孤山之巅;巅有楼,曰‘环玉’,俗名‘望江楼’。楼正前方悬知县赵应璵手书‘定水恒沙’额,旁悬座师尚书董其昌‘海柱峰’额。后楼倾额毁,山僧智涵化募重建。其柏竹杂树,皆知县易干所植。清顺治六年(1649)邑人陆峻重修,逾二百年,倾圮殆尽,道光二十六年(1846)山后乡民募捐续修,然形制规模,大不如前”。(《县志》)