第四十一回 贾宝玉品茶栊翠庵 刘姥姥醉卧怡红院
栊翠庵茶品梅花雪：贾母带着刘姥姥及众人到栊翠庵。妙玉亲自煮茶招待众人。贾母喝了半杯老君眉茶，剩下的给了刘姥姥喝。妙玉却又私下招待林黛玉和薛宝钗喝好茶，贾宝玉也跟着沾光。妙玉爱好洁净，嫌弃刘姥姥用过的成窑茶杯，宝玉要来送给了刘姥姥。
怡红院劫遇母蝗虫：贾母玩累了去歇息，叫鸳鸯带刘姥姥四处游玩。刘姥姥因吃多了上茅房，出来却不认得路，进了怡红院宝玉的房间，醉熏熏地往床上一睡就睡着了。众人找寻不到刘姥姥。袭人回到房间一看，赶忙叫醒刘姥姥，并收拾好房间，对外谎说是睡在草地上。
第四十二回 蘅芜君兰言解疑语 潇湘子雅谑补馀香
蘅芜君兰言解疑癖：薛宝钗拉住林黛玉询问昨天行酒令的事。林黛玉才想起自己不小心引用了《牡丹亭》和《西厢记》里的诗句。宝钗认为：读书明理是男子的事，女子只要做些针线纺织。并“教导”黛玉要就看些正经的书，不要被杂书移了性情。
惜春告假画大观园：惜春需要告假一年画大观园。众人一起开会讨论，决定给予惜春半年的假期，并要求贾宝玉前去帮忙。薛宝钗给惜春提供了许多建议，并开了一张画大观园所需要的物件清单。林黛玉看了单子取笑薛宝钗，说她连嫁妆单子都写上了。
第四十三回 闲取乐偶攒金庆寿 不了情暂撮土为香
闲取乐偶攒金庆寿：贾母提议大家一起凑份子给凤姐做生日。贾母带头捐了二十两，众人***凑一百五十两，让尤氏进行安排。凤姐表面上帮李纨出钱，实际却没钱到账。同时让两位姨娘也出份子，尤氏替两人打抱不平。凤姐叫尤氏看老太太眼色行事。尤氏劝凤姐收着些好，太满了就泼出来了。
不了情暂撮土为香：宝玉在凤姐生日那天以给北静王死妾探丧为名出门祭拜金钏儿。贾宝玉借水仙庵的香炉到后院的水井边含泪焚香施礼，却不说话。焙茗替宝玉代祀，却也说出宝玉的心事。回到贾府，全家到处喜气洋洋，却在门口遇到玉钏儿淌眼泪，原来今天也是金钏儿的生日。
第四十四回 变生不测凤姐泼醋 喜出望外平儿理妆
变生不测凤姐泼醋：王熙凤趁着生日酒宴的间隙回家休息，发现一个小丫头见到她扭头便跑，审问得知贾琏与人私通。在窗外，凤姐听贾琏和鲍二家议论要扶正平儿，醋意大发，打了鲍二家一顿，又打了平儿几个嘴巴，和贾琏大闹一场。次日，贾母坐阵了结此事。鲍二媳妇上吊自杀，贾琏给银二百了结官司。
喜出望外平儿理妆：平儿凭白无故的被王熙凤打了几个嘴巴，哭得很伤心。平儿被李纨拉到大观园，得到宝钗和袭人的安慰。贾宝玉让平儿到怡红院，亲自劝了一番，并向她道歉，尽心帮平儿理妆。宝玉想到平儿服侍琏凤二人，其命比黛玉还薄，不禁为之落泪。
四十五回 金兰契互剖金兰语 风雨夕闷制风雨词
钗黛互吐剖心语：黛玉生病，宝钗前来探望，宝钗的百般体贴让黛玉感激不已，黛玉向她说了先前以为她心里藏奸，后来因宝钗没有当着众人说她读《西厢记》《牡丹亭》而心存感激的话，并说自己无依无靠的苦衷。宝钗亦说自己虽有哥哥母亲，只是略比你强一点，也算是和黛玉同病相怜。
风雨夕闷制风雨词：秋霖脉脉，阴晴不定，独自一人的林黛玉不禁伤感，拟《春江花月夜》而作《秋窗风雨夕》。贾宝玉着急林黛玉的病情，晚上冒雨前来潇湘馆探视，看到了林黛玉写的风雨词，称赞说好。黛玉感谢宝玉一天来几次看她，并送宝玉玻璃绣球灯回去。
第四十六回 尴尬人难免尴尬事 鸳鸯女誓绝鸳鸯偶
鸳鸯女誓绝鸳鸯偶：贾赦想收鸳鸯为小妾，叫刑夫人来求凤姐，凤姐推脱。刑夫人去探鸳鸯的心，并拉她去回贾母，鸳鸯只是低着头不动身。贾赦为此叫来了鸳鸯家人相逼，鸳鸯便到贾母那儿剪发明誓，死也不从。贾赦的企图因此无法实现。
第四十七回 呆霸王调情遭苦打 冷郎君惧祸走他乡
冷郎君惧祸走他乡：赖大请客，请来柳湘莲等世家子弟作陪。薛蟠却把柳湘莲误当着唱戏的“优伶”，调戏于他。柳湘莲气愤不过，表面上附和着薛蟠，却把他骗到城外。到城外无人处，柳湘莲把薛蟠狠狠揍了一顿。打了薛蟠，柳湘莲知道自己闯了大祸，连夜远走他乡。
第四十八回 滥情人情误思游艺 慕雅女雅集苦吟诗
贾赦豪夺古扇：贾赦看上了石呆子的二十把古扇，贾赦让贾琏前去谈价。石呆子死活不肯卖。贾雨村为了讨好贾赦，便诬陷石呆子拖欠官银，把他投入官府，变卖他的家产贴补，把扇子抄了来送给贾赦。连贾琏都看不下去，说 “为了这点小事，弄得人倾家荡产”。贾赦骂贾琏没用，贾琏不以为然，被贾赦重罚，脸上打破两处。
香菱学诗：薛蟠走后，香菱也搬到大观园和薛宝钗一起居住。香菱酷爱诗歌，借此机会便拜林黛玉为师学习作诗。一个认真地教，一个认真地学，香菱作诗的能力提高很快。香菱日思夜想，连做梦都在作诗。功夫不负有心人，香菱的诗歌终于得到众人的认可。宝钗用“呆”“疯”“魔”来形容她的苦心学诗。
第四十九回 琉璃世界白雪红梅 脂粉香娃割腥啖膻
脂粉香娃割腥啖膻：下雪天，恰逢诗社日，众人在芦雪庭集会，独不见史湘云和贾宝玉。原来两人弄来一大块生鹿肉，就在芦雪庭自己生火烤着吃。黛玉笑称芦雪庭遭劫。食毕，众人即景联句。
细节提示：待众姐妹到来，便当众宣告“若不是这鹿肉，今儿断不能作诗”。黛玉打趣他们是群“花子”，湘云回敬说这才是“真名士风流”，而黛玉他们是假清高，最可厌。并说“这会子腥膻大吃大嚼，回来却是锦心绣口”。
第五十回 芦雪庵争联即景诗 暖香坞雅制春灯谜
芦雪庵争联即景诗：凤姐起头“一夜北风紧”，众人分别联句。其中以林黛玉、史湘云、薛宝琴三人联句最多。而宝玉联句最少，被罚去栊翠庵妙玉处乞梅，并作乞梅诗。贾母也来凑热闹，甚喜宝琴，想让她和宝玉为配，不料薛姨妈说已许与梅翰林家，凤姐装作要说媒，却也只能作罢。
暖香坞雅制春灯谜：因为贾母建议大家作灯谜在正月里玩。第二天，李纨和李绮、李纹便用四书作谜给众人猜。宝钗嫌这些谜老太太不喜欢，要求编些雅俗***赏的浅近物儿。湘云作“点绛唇”，宝钗、黛玉也各编了一个，而宝琴则作了十首“怀古诗”各隐一物。