边塞诗是唐朝和山水田园诗并列而行的一座高峰，其意象一般和边塞生活、塞上风光以及和战争有关。常见意象有孤城、玉门关等作为塞上地点经常组合出现在诗中，“大漠清秋塞草腓，孤城落日斗兵稀。”（高适《燕歌行》）“黄河远上白云间，孤城一片万仞山。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”（王之涣《凉州词》）“青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。”（王昌龄《从军行》）“长风几万里，吹度玉门关。”（李白《关山月》）。
边塞诗色调是暗淡的、晦暗的，意境是雄奇壮阔的，或是萧瑟悲凉的，感情节奏也是低沉的。通过这些意象表达其思想感情，其思想内容极其丰富：可以抒发渴望建功立业、报效国家的豪情；可以状写戍边将士的乡愁、家中思妇的离恨；可以表现塞外戍边生活的单调艰辛、连年征战的残酷；可以宣泄对黩武开边的不满、对将军贪功启衅的怨情；可以惊叹描摹边地绝域的奇异风光和民风民俗，因此表达内容极其丰富。
孤城
边塞