黄马褂，黑马褂，要有仙草来挡驾
大自然万物生灵，自然界里的战争，残酷无情，血淋淋，赫杀人！除了尖牙利爪，血盆大口，还有生物战，化学武器；一来一往，杀来杀去；你克我，我克你，一物降一物，翻云吐雾，变化多端，真是神奇！
捕食者与被捕食者之间，是一场生死斗争。你有尖牙利爪，我有坚硬盔甲；你张血盆大口狠咬，我尥蹶子猛踢；你有你的鸿门宴，我有我的锦囊计。你有病魔怪疾，我有灵丹妙药。你有毒针猛刺，我有妙招化解。你有魔障虐， 我有盗仙草！
先说说两种吓人的毒蜂吧！
马蜂，这里叫 Yellow jacket黄马褂， 土蜂，这里叫 Black jacket黑马褂。这两种蜂，都爱蛰人，尤其这黑马褂，比黄马褂还凶！蜂毒是生物化学武器，中枪后，疼痛难耐，特别是对蜂毒过敏的，能引起身体过度反应，是很危险的。别看蜂毒这么厉害，也是治病良药。就看怎么用啦。
土蜂攻击 – 黑马褂逞凶，盗仙草显威
有一次爬山，在中部华盛顿州，有一个美丽的高山湖泊，十几公里长，那清澈碧蓝的湖水，周围雄起的高山，苍翠挺拔的森林，白云衬着蓝天，给人以辽阔，雄壮，清新明快的感觉。是个爬山游览的仙境！
那天，和同伴们约好，一大早就来到这湖，涉水渡过小溪激流，沿着湖边那陡峭的山坡，顺着曲折蜿蜒的密林小路，攀藤附葛，沿湖穿行。
突然，在一个狭窄的山口，几棵横七竖八的倒树下，腾起一股黑烟，翻腾旋转，直奔我们登山队伍而来 －啊呀！遭土蜂袭击了！那才叫一窝蜂，径直扑来，像子弹头在飞，弯儿都不拐。都是攻击同一个地方！原来头一个毒蜂攻击，标明了弹着点（用特殊气味），其他的后续攻击都朝这一点下家伙。就像炮兵射击，头一发是指示弹，标明方位，后续攻击 – 齐射！顿时，队伍中，有一位魁梧壮汉，连中数枪。疼不可耐，即哇乱叫，大汗淋漓。有些紧急了，特别是对蜂毒过敏的，是很危险的。这地方偏僻，电话没信号！这可咋办呀？真让人着急！
我一急，两手在浑身上下，口袋里乱摸，突然从上衣口袋儿里，摸出来几根药草，灵机一动，几处涂抹了一下，顷刻间，居然不疼了！肿也消下去了，看着不那么可怕了。出汗也停了！心跳也正常了！真是大幸！这神奇的药草就是艾草！这艾草真是好！打那次以后，只要外出登山，上衣兜儿里总是装着香气宜人的艾草。后来，有一次，独行大山之中，又遇到一群黑马褂袭击，腿上一处，连中数枪 －真是严霜单打独根苗，苍天不恋可怜人！幸好有仙草解救，草到病除，止疼解痒，继续前进，钻出了这深山老林。不然的话，那还不疼的满地打滚，哎吆啊呀，吃不下，睡不安，苦难好几天。
神奇的艾草
艾草，也叫香蒿，学名Artemisia absinthium，俗称 Wormwood。 有一股奇特的香味儿，沁人心脾！早期欧洲人用来驱除体内寄生虫，绦虫。因此得名Wormwood。是一种野生多年生草本，茎直立，3-3尺高。叶子呈三尖状，近灰绿色，生有细绒毛。用手捻压时，油析出，有强烈气味。
艾草广泛分布在欧亚。北美的艾草，据说是从欧亚传来的。在北美的很多州成为野生。我对此说有些怀疑，因为我爬到最深的山谷大峡，荒芜人烟的地方，都能见到它。
在中国，自古以来，用作针灸。那针灸的艾卷儿，就是艾草做的，艾灸的作用很多，经温散寒，调和气血。补虚培本，回阳固脱。行气活血，消肿散结。扶正强体，驱邪保健。
艾灸点着了，熏蒸学位，和针法结合，具有神奇般的效用！但是后来很多人怕麻烦，偷偷取消了灸这一步，针灸针灸，光有针，没有灸，何为针灸？
在西方，针灸越来越流行，很有发展前途，但就听说有些麻烦。艾卷儿一点着，青烟缭绕，香气弥漫，楼上楼下，左右邻里，跑来敲门儿：啊呀！你是不是吸大麻啦？没办法，再好，也只好放弃这个宝贝儿！
老百姓有些习俗，离不开艾草。清明节，吃青团，米团里就有艾草。家家户户，把一束艾草挂在门上驱邪。无巧不成书，北美印第安人，也有类似习俗－ 把艾草团放在门口和入口处，据说也是为了驱赶那些魔障，鬼魅魍魉！
人类发展的几千年历史，都有艾草的痕迹。最早的记载，是公元前1500年，古埃及有关艾草的医学应用。古希腊哲学家毕达哥拉斯 Pythagoras 和 古希腊的名医 希波克拉底Hippocrates 都建议过广泛应用艾草在医学的广泛应用。就连圣经里，都提到过艾草。
艾草自古以来，欧亚，北非各地，作为草药，用来治疗各种疾病：
肠胃不适，消化不良，食欲不振。也用来治疗精神不振，忧郁症，脑力不足，肌肉疼痛等各种不适。据说用来治疗疑难肠炎，克罗恩病Crohn's disease 和 a IgA肾病IgA nephropathy. 人们用艾草擦抹皮肤，治疗关节炎，毒虫叮咬，消肿止疼。
古代欧洲，传统上用艾草驱虫，特别是体内寄生虫，如绦虫，这就是为什么艾草得名wormwood。
在日用工业品中，如香皂，化妆品，香料，艾草也是一种重要的添加原料。怪不得有的香皂闻起来有艾草香呢！
据说，还是据说，能刺激中枢神经，振奋情绪，增加想象力！哈哈！越说越神了！
名噪一时的神酒 － 苦艾酒 Absinthe
18世纪末，欧洲人用艾草制酒，艾草油，加上茴芹，茴香，呈绿宝石色。味极苦。这就是有名的苦艾酒。后来又广泛流行于欧洲，许多名人爱喝，至于狂饮。热爱苦艾酒艺术家大有人在，像土鲁斯-罗特列克Toulouse-Lautrec和 梵高 van Gogh ， 埃德加·德加 Edgar Degas, 马奈Manet, 毕加索Picasso, 海明威Hemingway。。。
法国著名画家凡高，这位大天才，一生不得意，有时穷困潦倒，精神苦闷，就爱喝苦艾酒，喝的醉醺醺，振奋思路，引发奇想，好作画！要不这么有名呢！就像水浒中武松醉打蒋门神，喝得烂醉如泥，才好下手！苦艾酒，以前对付忧郁症，喝了精神焕发，脑洞大开，食欲旺盛！make you high!过去欧洲可算是流行了一阵苦艾酒。德国人有一口酒，一口饭的说法。 甚至莎士比亚 Shakespeare名剧，罗密欧与朱丽叶Romeo and Juliet，也有一段艾草的故事！
狂热了一些年之后，许多人喝酒致死，有人归罪于苦艾酒，发现艾草中含有侧柏酮 thujone 有兴奋作用，但是量多了，有毒性，引起惊厥。一时间，苦艾酒成了千夫指，啥都是苦艾酒的过！都是艾草惹的祸！
20世纪初，欧洲国家除了西班牙以外，全面禁了苦艾酒。人们从此告别了红极一时的神酒。直到20世纪末，人们才开始认识到这是一个误解！以前喝酒致死的原因，和艾草关系不大，基本上与过度饮酒有关，要知道，以前那都是80度以上的酒精，狂饮无度，不死才怪！其实苦艾酒中侧柏酮 thujone 含量是很低的，喝再多，远在侧柏酮发威之前，那酒精就先把你杀死了！看来像是搞错了！苦艾酒经历了一个世纪的辉煌，接着又一个世纪的萧条凄凉，目前处于逐步平反，解禁的阶段。
植物，草药的成分是极其复杂的 － 药即是毒，毒即是药
像许多草药一样，艾草也是一把双刃剑。能去疾病，解疼痛；提精神，健脑力。但也有副作用，艾草含有侧柏酮thujone， 用量多，会刺激中枢神经，引起惊厥。需要小心！植物，草药的成分是极其复杂的，含有多种生物碱，它们的功效和副作用，人们仍然处于不断的认知过程。只知其一，不知其二，是我们大多数人对大多数草药认知的基本状况。
在世界上很多民族的草药宝典中，不乏这样的训谕：
药即是毒，毒即是药 ，看你怎么制备，怎么对症下药了！一个最典型的例子是关于一种大毒草 － 黎芦，英文名False hellebore。北美的种类叫印第安藜芦 Indian hellebore。百合科藜芦属，多年生草本。栖于高山，喜湿润。叶肥大，呈宽卵形。顶生穗状黄绿小花。黎芦苦寒毒烈，俗称 “山大葱”，一点点儿入口，就撒手归西了。我就有一回和藜芦的几乎要命碰撞。
记得那一年夏，我早先在内蒙古镇守边疆，高高山上休息，白云蓝天下沐浴，山花烂漫诱人，松鼠跳跃攀枝，野狐怡神窥视，石鸡呱噪不停。突然觉得口中无味，顺手拔了一棵像是野生大葱（藜芦有多种，内蒙那种，整个儿像一棵山东大葱，就是没有辣味儿），送到嘴里，咬了一口，不一刻，只觉得头晕眼花，两眼一黑，然后直冒金花，一头栽倒在岩石上，一阵恶心，把那要命的毒草吐了。孤零零一个人，躺在那崇山峻岭上，朦朦胧胧，懵懵懂懂，仰望天空，心里想着，这恐怕是我在人世间的最后一天了！足足两个时辰，才缓过气来。冥灵之府，阎王爷门口，转了一圈儿，没见到阎王爷，又回来啦！那勾命的小鬼儿，就是大名鼎鼎的藜芦！
从那次死亡之吻 kiss of death，我变的格外小心了！对野生植物，草药十分敬畏。那毒草，搅你天昏地亦暗，逞凶难愈鬼神愁，裂肠破肝恶，侵人命即休。如小鬼狰狞，绳索勾命魂，直奔阴间阎王府。
藜芦虽是大毒，但又是极为重要的中草药。用来治疗多种疾病。和我们祖先宝贵的中医药相比，无独有偶，北美印第安人，配制许多草药中，都加入了印第安藜芦Indian hellebore 这种大毒。印第安藜芦也可帮助降低血压，降低心率。只有印第安部落的巫医medicine man，才知道这种高超奇妙的配制技艺。
除了用艾草对付毒蜂，还有一样草，很常见，它就是薄荷，这里蚊子毒，叮后奇痒难愈，非抓破了不可！用薄荷草，对付蚊子叮，特别是叮后处理，很有效！对付毒虫叮咬的仙草还有我们常见的马齿苋，鬼针刺等等。
大自然的奥秘，丰富多彩，层出不穷。中间有千样奇花，百般瑞草。香兰馥郁，毒草妖艳。魔鬼善面，真假难辨。你有你的魔障虐，我有我的盗仙草！