管城：韩愈作寓言《毛颖传》，称笔为管城子。后因以“管城子”为笔的别称。这一句是用黄庭坚《戏呈孔毅父》诗：“管城子无食肉相，孔方兄有绝交书” 的典故。
食肉相：封侯的骨相。语出《后汉书·班超传》：“相者指曰：生燕颔虎颈，飞而食肉，此万里封侯相也。”
管城初无食肉相：我一介舞文弄墨的文人，本来就没有封侯的命运。
黄帽：据《礼典.通典卷六十七》“又都下及外州人年七十以上，赐鸠杖黄帽”，杜甫有《石首早发》诗，最后一句是“白头厌伴渔人宿，黄帽青山归去来”。黄帽是老年的代称。
折腰：陶渊明的“不为五斗米折腰”的意思。
黄帽非供折腰具：这句用的杜甫《有怀台州郑十八司户（虔）》“黄帽映青袍，非供折腰具”的典故。意思是说：我官很小，而且年纪又老，无以养生，没有办法辞官而去。