一直以来，于有意无意间，许多外省人总喜欢把广东视为“文化沙漠”，而不少广东人好像也或多或少地自认了这一评价。广东是否真的没文化，真是欠缺文化底蕴呢？答案绝对是否定的，广东绝不会没有文化底蕴！从古至今，广东在文化层面上如果不是比别的省份要好的话，至少也绝不会比谁差。
当然，在这里我们首先必须弄明白：究竟什么文化？究竟怎么样才算有文化？我们都知道，文化不过是人类各种活动承载于各种载体后的一种具体表现罢了。它虽然是一种抽象的东西，但却绝不是空泛的东西，它有着许多可看、可听、可感的载体，能使我们亲身感受到它的存在。所以，我一向认同“凡是有人的地方，就必然会有文化的存在，分别之在于先进还是落后而己，而无所谓有无文化”的说法。我们广东的历史传统文化比大多数人想象中的要丰富得多，积淀也不比谁差，它曾结合地域特色创造出与其它地方大不相同的“粤派文化”。
岭南是一个地域概念，中国各个地方都有自己的特色而形成自己的文化特点，岭南也不例外。岭南地区和珠江流域长期以来形成了自己的艺术特点和精神面貌，粤剧、客家音乐、潮剧等艺术形式源远流长。所以说起历史文化，中原很丰富，而广东也并不差，广东的南越王、南华寺等都很有代表性。而汉民族七大民系，广东三大民系就占了其中之三，分别是客家、广府、闽南，此外还有不少亚民系，试问又有哪个省份能有像广东这般丰富的民系文化呢？
倘自 12 万年前的“马坝人”算起，从曲江的“马坝人”到广州的“南越王墓”；从韩愈的治潮（潮州）到包龙图的理端（端州、肇庆）；从近代以来，广东做为革命策源地输出的种种革命理念，到改革开放后席卷大江南北的广东风暴；从深圳输出的时尚文化，再到广州的饭食文化（现在全国起了多少各式茶楼呢？）；从被誉中华民族唯一的茶道传人的潮汕人的工夫茶文化，到被称之为能代表整个中华民族千年迁移史的客家迁移文化，广东何曾欠缺过文化？
所以说，做“广东没有文化”这一结论的人，本身就是没文化的体现。这些持“广东文化虚无论”的人，除极少数是因患“红热病”而故做此言外，大多是因为对历史文化现实的无知，鹦鹉学舌般人云亦云，所以才会妄做此无知之断论。
从张九龄、六祖惠能，到倡诗界革命的黄遵宪，再到近现代的梁任公、康有为等一众文化大师级人物，一千多年来，广东几何曾欠缺过文化名人？另外，从韩愈到苏轼、包拯，广东还存在着相当数量被贬到广东的文化名人，这就如那些在北京、上海创造辉煌的文化名人没有几个是真正土生土长的一样，他们也是完全可以算在广东或曰与广东有关的文化名人之内。
不过，就算抛开故往不提，单是新中国成立以后，广东的文化名人也一样是层出不穷。例如：有杰出音乐大师马思聪；文学大师陈残云；被誉为“民俗学之父”的钟敬文；岭南画派代表人物高剑父、黎雄才、关山月；著名雕塑家潘鹤；著名作家刘斯奋；粤剧表演艺术家红线女等……就是时至今日，这些名字并不因岁月的流逝而褪色，他（她）依旧响彻云霄、影响深远。这些文化土壤还不够深厚吗？广东怎么可能会缺少文化底蕴呢？
所以说，千百年来，广东从来就未曾欠缺过“文化”，它一直存在在南粤这片热土上。广东文化源于本地土著文化与中原文化的嫁接，故时常从中原大地上汲取养料，不过也不时反哺中原文化，给中原大地带去一片又一片的清风，注入众多全新的血液。正是岭南文化那种海纳百川般的包容并举，既吸收了无数中原文化的养料，亦汲取了不少海外文化的精华，所有这些经岭南文化所擅长的融会贯通之后，再源源不断地反哺到中原大地上去，使中华文化能够不断地吸取清风、注入新血，而不至彻底僵化老朽。因此也可以说，中华文化之所以能历万载而不倒，亦有以广东为首的岭南文化的一份功劳。总之与其说广东没有文化底蕴，倒不如说广东未能充分挖掘这厚厚的文化遗产，未能真正打好“文化牌”而来得贴切。广东欠缺的是对这些“文化”的包装，缺少的是对这些璀璨文化的宣传。
这从对冼星海、马思聪、钟敬文等这样的大师级人物的遭遇可以看出，广东对他们又做了什么像样的宣传了呢？而同是山歌，在一部电影《刘三姐》之后，人们一提起山歌，首先想到的会是广西桂林，而不是身为山歌之乡的梅州。（据说《刘三姐》一剧中刘三姐等哼的山歌调调，其就是来自梅县）为什么本是广东的东西，却在广东丝毫吃不开，而非要到了别的地方才能发扬光大呢？
所以，广东之所以会被外人如此误解，在一定程度上，还是在于自己。众所周知，广东商业文化发达，是一个较注重实利，也即常言所说的较为务实的文化圈。而一般写小说，都是很难在短期内见到效益的，故这就直接导致了广东难出高质量的“大部头”，难出能有巨大影响力宣传广东特色文化的小说、电影等文化精品。自然而然，这就使外界在了解广东的方法上，会出现巨大的偏差，因为他们更多的是来于电视、电台等快餐式文化传媒的直观了解（前几年，省外甚至是中央级电视媒体，不都是喜欢把广东人塑造成“暴发户”代言人形象的吗？）。
记得曾有人总结这一情况而说过这样一句话：“广东写“大部头”的小说家不易见，而看起来风光无限的“专栏作家”却多如牛毛。”这固是因为广东的商业文化使然，但也从另一个侧面道出了广东文化在传承中的无奈。
另外，广东在这些年来，一直都只会跟在香港后面，拍一些毫无个性而十分粗糙的泡沫电视节目，而对张九龄、惠能等一众真正的大师级人物（惠能还好一点，而同一等级的道教大师罗浮葛洪、明大儒增城湛若水，提到的更是没几个），却极少能够有什么能拿得出手的东西来宣传他们。以至就算是广东人自己，年轻一点或没刻意去留意的，也根本不知道谁是“冼夫人”，谁是“宋湘”。
还有，现在一讲到古猿人遗址，国人一般都会数出云南的“元谋人”；北京的“北京人”；浙江的“河坶渡人”；陕西的“蓝田人”，可又有几个人知道广东曲江的早期智人“马坝人”？这里边，就存在着很大的宣传失策问题了。又如梅州黄公度的“人境庐”，本是一个能很好地提升文化层次的好项目，可却任其默默于无名中。（“人境庐”是清代广东名人黄遵宪所有,位於梅州市郊周溪畔, 其意取于陶渊明 “结庐在人境，而无车马喧”的诗句。）
总的说来，相较于其它文化大省、文化强省，广东在对文学、艺术和民俗的推广和宣传力度上还显得非常的不足，比如富有特色的岭南建筑、岭南画派和客家音乐、潮汕工夫茶等，就未能上升到应有的高度去重视开发它。当前，重视本地文化，把乡土文化传承下去，已是摆在我们面前一个刻不容缓的大课题。广东，只有让更多的人了解本地历史、认清本地文化后，才不会再被人误为“文化沙漠”。
最后，我承认广东在文化层面上，还有许多工作未做好，还存在着相当大的不足，但却绝不能认同据此而将广东文化“虚无化”的论调。广东绝不是什么“文化沙漠”，过去不是，现在也不是，将来更不会是！广东文化不仅存在着，而且还无时不刻地影响着我们。我们今天之所以对此感觉不强烈，只是因为我们还远未能真正去开发这富矿，还有相当多的东西正在默默地等待着我们去认识。
在这里，就让我们用一句“养在深闺待人识”来做结吧！朋友们，让我们一起去“发现”那深藏着的“广东文化”吧！