都说张九南是靠自己的实力走红的，但终归还是张九南自己把自己作红的，惨遭摘过字的张九南和岳龙刚、张立民、孟祥辉组成了“德云摘字四人组”，没想到正是这一摘字竟然意外走红了，大家都记住了德云社这样一位可怜的角儿，没想到台上十年辛苦没火，被师父摘字火遍全网。
公开叫板郭德纲从德云社的摘字科大将，到被郭德纲力捧的九字科徒弟，张九南的相声之路并没有我们看到的那么顺遂。2011年因伤病张九南被迫放弃，自己热爱多年的自由搏击。在家养伤时期九南无意间听到师父的相声作品，幽默又不失讽刺意味的相声段子，给养伤期间的九南带去许多快乐。
听着师父的相声九南似乎重新找到人生的方向，2012年德云社招收九字科学员，2013年九南便成了九字科第一批拜师的学员。
拜师后九南一直在小剧场演出，凭借着怼天怼地怼观众的舞台风格，张九南迅速在小剧场吸引了一批粉丝。成也观众败也观众，因九南在台上丝毫不惯着台下随意刨活儿的观众，只要九南演出结束，后台就会收到不少关于九南的投诉。
德云社铁杆妖哥相声演员经过几年的打磨，观众的口碑传播，以及观众录制的小视频，这个演员的特色，就渐渐映入了更多人的眼帘，比如秦霄贤曾经的“傻”，以及现在张九南的“狂癫”，大家都叫他“疯狗”。师父郭德纲说过，一个演员身上有特点，观众认可的分辨度，这是非常难得的，难得的是，“疯狗”张九南的名号，已经广为流传。
张九南给观众的感觉，小剧场舞台上激情四射，反应灵敏，面对观众的打岔，现挂的能力超强，没有什么现挂能够难得住他，再加上高九成的辅佐，就如有了于谦的郭德纲一样，如虎添翼。
摘字边缘疯狂试探敢于突破自我的张九南，被师父郭德纲注意到，在2020年的北展跨年演出中，张九南作为第一个出场的弟子，因为紧张导致表演有失水准。整场演出结束之后九南发了一篇长文，对自己的失误道了歉。
本以为九南失误被老郭摘字这件事就到此为止了，没想到师兄弟们在小剧场演出的时候，纷纷拿这件事砸挂。而张九南本人却丝毫不慌，干脆破罐子破摔，在舞台上介绍自己名字时，仍然叫自己张剑宇，即使搭档提醒他叫自己艺名，他也仍然听不进去，在舞台上公开叫板老郭，什么时候叫自己自己再叫回艺名。
一步一脚印的态度深得老郭信任他在舞台上可以说是挑事儿的专业户，没有一处是他不怼地，尽显“疯狗本色”，而“疯狗”这一称号的来源，也是观众集体认同的。张九南在小剧场打磨多年，个人的相声功底是十分深厚的，而最让印象深刻的还是“定场诗”，诗句短小却让人印象深刻，这也形成了他独有的风格，同时定场诗也是张九南的定身之本。
但随着定场诗小王子的称号越来越大，张九南似乎意识到，自己专业的相声演员身份被不少观众忽视。虽说这个称号给自己带来了许多忠实观众，但为了自己未来更好的相声生涯，九南以一首终了，让自己经典的定场诗完美落幕。
在巅峰时期勇于打破自我，张九南有这份勇气也有这份自信，终了之后再没定场诗小王子，有的只是德云社相声演员张九南。
受观众追捧事业越来越好的张九南，身体却是状况百出。因为相声演员的工作性质，有时在台上一站就是好几个小时，再加上练自由搏击的时候腿部留下了伤病。
在相声舞台上奋斗的张九南没多久就得了静脉曲张，为了在舞台上把最好的状态呈现给观众。九南每次登台都要穿着静脉曲张袜，不少眼尖的观众看见后还调侃九南穿丝袜，对此不愿过多解释的九南一笑而过。九南的敬业和别具一格的舞台风格吸引越来越多的观众。
结语封箱演出中，九南终于和师父郭德纲肩并肩地站在舞台上，多年的积纍和努力终于有了回报。