大本营在上海市工艺美术研究室
何克明自幼受古老灯彩的熏陶，13岁便开始了扎制灯彩的艺术生涯。以动物造型作为骨架结构，用铅丝缠绕皱纸代替传统的竹蔑，使扎制的灯彩骨骼结构准确，细致精湛，造型生动，姿态传神。
何克明彩灯
何克明灯彩的大本营在上海市工艺美术研究室(后升级为研究所)。何克明制作的《百鸟朝凤》高1丈1尺，宽6尺，深4尺。100只姿态各异的禽鸟，拥簇着一只紫冠金羽的凤凰，象征各族人民紧密团结在***产党周围。陈毅、粟裕、谭震林、潘汉年等领导观看《百鸟朝凤》后都交口赞誉。陈毅说：“美哉，这么精湛的灯彩，还是头一次见到。”《百鸟朝凤》被评为大会一等奖，还进京参加国庆汇展，并作为毛泽东主席60岁寿辰贺礼，现收藏在国家历史博物馆。
1956年，上海市工艺美术研究所（当时称“研究室”）成立，何克明等12位民间艺人被聘为研究员。次年何克明出席全国工艺美术工作者代表大会，受到朱德副主席亲切接见。1964年何克明被评为工艺师。
经过几十年的不懈努力，何克明把江南灯彩艺术推向了新的高度，体现了中华博大醇厚的文化积淀。他的动物灯彩姿态传神，造型生动，色彩浓郁，具有强烈的观赏性和装饰性，并且蕴含了源远流长的民间故事，形成了独树一帜的灯彩流派。他的《鹿鹤同寿》《白孔雀》《雄鸡》等灯彩精品曾作为国礼赠送给伏罗希洛夫、胡志明、西哈努克等外国元首。何克明由此获得了“江南灯王”的美誉。