乾隆活了89岁，如果刨去9年的童年时间，那么算写诗80年的话，即29200天。一生写诗4万首，平均每天就要作诗1.37首。需要注意的是，乾隆还要泡妞、治政、旅游等，可谓日理万机，能写出这么多诗，绝对是劳模。
然而，这里却有一个很讽刺的话题，即：乾隆写诗4万首，却没有一首流传下来。如果大部分没有流传，都可以理解，但4万首诗，一首都没有流传，就很能说明乾隆文学修养之差了。
来看一首乾隆的诗歌！《卢沟晓月》：“茅店寒鸡咿喔鸣，曙光斜汉欲参横。半钩留照三秋淡，一蝀分波夹镜明。入定衲憎心***印，怀程客子影犹惊。迩来每踏沟西道，触景那忘黯尔情。”看完之后，相信大家都有一个感觉：看不懂！
相反，草根出生的刘邦，可谓大老粗一个，但一首《大风歌》却千古流传。三国枭雄曹操，被称为建安文学的领头人，一生也就写了些许诗歌，“何以解忧，唯有杜康”，“老骥伏枥，志在千里”，都脍炙人口。
显然，写诗是需要灵感和才情的，不是写的数量越多，成就就越高。这一个道理乾隆懂不懂呢？显然自诩爱好文化的他，应该不会不懂，既然如此，他又为何写这么多毫无营养的“流水诗”呢？
第一，乾隆需要来神话自己！清军入关之后，到乾隆年间，虽然过去了百年，但民间始终认为满洲人是“蛮夷”，对其鄙夷并没有消失。所以，乾隆需要包装自己，将自己包装成无所不能的形象，写诗自然就是其中重要一环。以此来证明一点，即：你们口中的蛮夷，写诗却比你们还要多！这一点也可以说是政治需要！
第二，乾隆渐长的自我陶醉！经过康熙雍正的驯化，到了乾隆时期，中国文人已经没了风骨。乾隆一旦写诗出来，那么立即引来一片叫好，甚至将乾隆比作李杜在世。在这种持续的叫好声中，乾隆写诗自然就越来越有兴趣。换一个角度看，如果大家客观评价或持续贬低他的诗作，乾隆还有兴趣写诗吗？
第三，乾隆的爱慕虚荣表现！乾隆有一个爱慕虚荣的特点，即：四处题词。大家可以在很多旅游景点，看到乾隆的题词之类，历史上其他皇帝会如此大规模题词吗？另外，乾隆还喜欢在古董字画上题词，这一点被现代专家批为“牛皮癣”，损害了艺术品的价值。题词的时候，自然就需要写诗了，这也是乾隆疯狂写诗的一个原因。