乡愁的意思是深切思念家乡的忧伤的心情。
乡愁（xiāng chóu）是一个汉语词语，意思是指的是思乡之愁，出自《诗经.小雅.采薇》。《乡愁》是现代诗人余光中于1972年创作的一首现代诗歌。
诗中通过“小时候” “长大后” “后来啊” “而现在”这几个时序语贯串全诗，借邮票、船票、坟墓、海峡（台湾海峡）这些实物，把抽象的乡愁具体化，概括了诗人漫长的生活历程和对祖国的绵绵怀念，流露出诗人深沉的历史感。全诗语言浅白真率，情感深切。
该诗写于1972年。余光中的祖籍是福建永春，他于1949年离开大陆去台湾，当时由于政治原因，台湾和大陆长时间的隔绝，致使余光中多年没有回过大陆。他一直思念亲人，渴望祖国的统一和亲人的团聚。在强烈的思乡之情中，诗人在台北厦门街的旧居内写下了这首诗。
乡愁是其众多诗作中念念不忘的主题。乡愁对一个抽象的、很难作出描绘却被大量描绘所覆盖的主题作出了新的诠释。在意象上，选用了“邮票”“船票”“坟墓”“海峡”四个生活中常见的物象，赋予其丰富的内涵，使原本不相干的四个物象，在乡愁这一特定情感的维系之下，反复咏叹。
乡愁相关诗句：
1、昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏。——《诗经·小雅·采薇》
2、悲歌可以当泣，远望可以当归。——汉乐府民歌《悲歌》
3、胡马依北风，越鸟巢南枝。——古诗十九首《行行重行行》
4、近乡情更怯，不敢问来人。——宋之问《渡汉江》
5、君自故乡来，应知故乡事。来日绮窗前，寒梅着花未？——唐王维《杂诗三首》
6、床前明月光，疑是地上霜。举头望明月，低头思故乡。——唐李白《静夜思》