按中国农历，一年的最后一天谓“除夕”。晋代官吏周处《风土记》中即有“除夕，达旦不眠，谓之‘守岁’”的记载。
除夕守岁，是我国传统的习俗。古往今来，文人墨客每到此时，总是诗兴大发，赋诗言志，为我们留下了许多名篇佳作。今选录一部分供大家品赏，以增添节日的情趣。
古诗中皇家庆贺春节的诗最多，其次是感慨时序变化，勉励人珍惜光阴的。北宋文学家梅尧臣的《除夕》诗云：“莫嫌寒漏尽，春色应来早。风开玉砌梅，熏歇金炉草。稚齿喜成人，白头嗟更老。年华日夜催，清镜宁长好。”唐代诗人史青的《除夕》诗云：“今岁今宵尽，明年明日催。寒随一夜去，春逐五更来。气色空中改，容颜暗里回。风光人不觉，已著后园梅。”皆写得俊逸平淡，但真情朴质，读来非常感人。
明代才子文徵明的《除夕》诗云：“人家除夕正忙时，我自挑灯拣旧诗。莫笑书生太迂腐，一年功事是文词。”足见其惜时奋进之意。令人最感兴味的，是清代诗人赵翼在85岁时，还写出自己那老当益壮心情的《除夕》诗，诗云：“烛影摇红焰尚明，寒深知己积琼英。老夫冒冷披衣起，要听雄鸡第一声。”赵老守岁达旦，心里萌动一股活力，明年要与时俱进，创造人生的新辉煌。
唐太宗李世民在《守岁》诗中写道：“暮景斜芳殿，年华丽绮宫。寒辞去冬雪，暖带入春风。阶馥舒梅素，盘花卷烛红。其欢新故岁，迎送一宵中。”他写了皇宫之内除夕守岁的豪华欢乐情景。唐代诗人杜审言也写有一首《守岁》诗：“季冬除夜接新年，帝子王孙捧御筵。宫阀星河低拂时，殿廷灯烛上熏天。弹弦奏节梅风入，对局探钩柏酒传。欲向正元歌万寿，暂留观赏寄春前。”唐代诗人张说有《钦州守岁》诗：“故岁今宵尽，新年明日来。悉心随斗柄，东北望春回。”诗人杜甫以“守岁阿戎家，椒盘已颂花”诗句来描写守岁的情景。诗人白居易的“守岁樽无酒，思乡泪满巾”，流露了深沉的思乡之情。
古今名人皆认为，虚掷光阴就是浪费生命，应把握现在而勿幻想将来。北宋苏东坡在《守岁》诗中写道：“明年岂无年？心事恐蹉跎。努力尽今夕，少年犹可夸。”可以看出，诗人在此强烈感叹时光飞逝，人生苦短，今日品读，仍有醒世警人的现实意义。此外，苏东坡的“儿童强不睡，相守夜讙哗”，将欢聚守岁的情景刻画得淋漓尽致。很多很多年过去了，如今在除夕之夜，家家户户依然沿袭着古老的习俗，男女老少欢聚一起守岁。