珅比和琳大四岁，和珅是1750年出生的，和琳是1754年出生的，当时和珅的母亲生和琳的时候难产去世了，和琳活了下来。和琳的原名叫做钮祜禄和琳，字希斋，号华坪。和珅的原名叫做钮祜禄善保，和珅这个名字是之后取的。
后来，两兄弟一起上了当时北京城最好的学校，咸安宫官学，能到这里念书的人不是当时高级的八旗子弟后代，就是达官贵人的后代。和珅与和琳在这里念书经常受气，因为他们俩上学的时候，父母就都去世了。等于说是无父无母，但是他们俩兄弟很能忍，在学校里学本领，同时，他们两个也很有心机，两个人学的东西，有相同的地方，也有不同的地方。
两个人相同的地方就是学习态度和学习效率，两兄弟都很认真的学习，和纨绔子弟不同，因为他们很清楚，自己无依无靠，只有通过好好学习，才能够有机会出人头地。但是，两个人不同的地方是学习的侧重点，在咸安宫官学中，和珅主要侧重学文，和琳主要侧重学武，这两兄弟要凑成文武双全。
后来，咸安宫官学毕业之后，是哥哥和珅先找到的工作，继承了世袭的三等轻车都尉，但是和珅继承了，和琳就不能继承了，不过和琳这个人舞枪弄棒的能力很不错，毕竟学习的时候侧重学武，所以很快也在吏部找到了一个笔帖式的工作，笔帖式说白了就是现在的秘书。后来和珅的官越做越大，当然就要提拔自己的弟弟和琳了，所以和琳的官途也比较顺利。所以后来和珅就千方百计的把和琳送到了当时的军机大臣阿桂的下面，在阿桂手下工作。和琳也非常的努力，后来和大将军阿桂相处的关系不错，工作也很出色。
不过，后来和琳比和珅早死了三年，和琳是1796年去世的，在一场战役中染病身亡，年仅42岁，和珅得知这个消息之后悲痛欲绝，写了十五首诗来缅怀自己的弟弟~