宋代诗人吕造在咏泉州的诗中说：“闽海云霞绕刺桐，往年城廓为谁封？”
其实，回答这个问题并不难。
当年泉州那些高大繁茂、花红似火的刺桐，
是五代时节度使留从效扩建城廓时种的，泉州也因此得了个雅号：刺桐城。
而后，刺桐树便成为泉州市的市树。
到了现代，刺桐树已经很少了。所以郭沫若同志来到泉州，曾发出过“刺桐花谢刺桐城”的慨叹！
黄寿祺先生在遥想当年泉州刺桐花开满城的景象时，曾留下这样的诗句：
泉城已渺刺桐花，空有佳名异代夸。
寄语州人勤补种，好教万树灿朱霞。
可喜的是，近年来，在开元寺石栏前，在百源川池靠华侨大厦的一侧，
已补种了一些刺桐树，愿关心刺桐的泉州游客，切莫忘记到那里，一睹它的丰采！