被称为"神兽"的儿童，千百年前是何光景？探寻古诗中的孩童形象
不知从什么时候起，"神兽"便似乎成了孩子的代名词，家长们互相聊天的时候对自己孩子的称呼从"我家那孩子"变成了"我家那神兽"，"神兽"这个称呼夹杂着家长对孩子的爱与无奈。
我们都说儿童是天使与恶魔的集合体，无疑与"神兽"一称有异曲同工之妙，那么，这让人又爱又无奈的儿童，在古诗词中又是什么样的形象呢？
古诗词卷帙浩繁，佳作灿若繁星。其中，有不少诗作都有对儿童的描写，其中对于儿童身份及特点的刻画也各不相同，我们一一探寻。
多次出现的牧童。在杜牧的《清明》中便有"牧童遥指杏花村"一句，并未对牧童作细致的描写，但是却让人通过诗句的表达想到这样一个画面，一个牧童闲散的骑在牛背上，看到有人问路也并未答话，而是抬手遥遥一指，便给人指明了方向，这牧童似乎不是一个活泼欢脱的儿童，反而带着淡然洒脱。
袁枚的《所见》一诗对于牧童的描写更加具体了，"牧童骑黄牛，歌声振林樾。意欲捕鸣蝉，忽然闭口立。"简单四句牧童的形象便跃然纸上，骑着黄牛的牧童本来在牛背上高歌，突然看到了书上正在鸣叫的知了，于是马上停止歌唱站起来准备捕蝉，将牧童的天真机敏表现得淋漓尽致。
在这两首诗中，诗人笔下的牧童天真淳朴、健康机敏，似乎没有烦恼。诗人在表现牧童与牛的关系时，也多是表明牧童对牛的应对自如。 "五牛远去莫管它"，熟知牛性的牧童一点也不着急。在陆游的诗中，牧童"扳角上背捷如风"，他们知道"溪深不须忧，吴牛能自浮"，站在游水渡溪的牛背上，"安稳如乘舟"。
但是事实上，"牧童"二字中的"牧"在一定程度上表明这个儿童他是有工作有任务的，那就是放牛。有一些小伙伴可能有放牛的经历，在放牛时要时刻注意不能让牛走到庄稼地里，还要避免被牛撞到或踢到等等，牧童在现实生活中并不是那么无忧无虑，反而同样面临着生活的艰辛。"乱插蓬蒿剑满腰，不怕猛虎欺黄犊。"古时山野中常有猛兽出没，为了防止"猛虎欺黄犊"，牧童蓬蒿当剑给自己壮胆，少年天真的举动让人会心一笑，也不免担忧：一旦猛虎出现，不但黄犊不保，小小牧童也有性命之虞。
所以诗歌中常常出现的举笛在牛背上肆意吹唱、不受拘束的牧童更多的诗人对于隐逸田园生活的一种美好想象，那么古诗中除了牧童外，其他儿童又是什么样的形象呢？