抬头见喜：老北京人过年的风俗，原以残烛结穗在墙上的烛花投影取譬，现多指在屋内贴上“抬头见喜”等吉祥字样。
表达了作者对过去生活中的苦难伤感和悲郁，和心底里对美好生活的期盼。
“抬头见喜”又与老舍先生实际的心境形成反讽和自嘲，使这篇散文的悲郁与戏谑浑然一体。中学时期的忧郁，永远烙在我心底的老师的“笑”，母亲的落泪，专门给我买的杂拌儿，常年的欠债。记录这些不幸的生活，越是含着笑，越是内心流着泪，结尾“抬头见喜”的环境使伤感悲郁的气氛达到高潮。这种温和的混合着辛酸悲郁的幽默正是老舍一贯的风格。文学表达的反差与错落，往往更具有震撼人心的力量！
作者笔下的传统节日是矛盾的：既是喜庆之日，又是忧虑催债之时。这一领悟源于作者底层平民生活的深切体验。
本文并未遵循时间发展的顺序进行叙事，而是以节日为线索谋篇布局，结构自由开放，体现了散文“形散神不散”的特点。
“抬头见喜”既是在呼应文中的新年时节，又是对“我”的实际心境构成反讽和自嘲，使这篇散文的悲郁与戏谑达到自然浑成。