“上有天堂，下有苏杭”，这是中国民间传颂的口头语。“天堂”谁也没去过，“苏杭”，苏州和杭州随时欢迎你的光临。苏州以其古朴幽静的园林和风月无边的太湖著称，杭州则以仙女般美丽的西湖而闻名。
杭州西湖，位于浙江省杭州市西郊。它曾是与钱塘江相通的浅海湾，由于长期泥沙的淤塞而演变成泻湖，再承受山泉和溪流的补给，最终形成今日举世闻名的旅游湖泊胜地。
“水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇，欲把西湖比西子，浓妆淡抹总相宜”。这首由北宋大文学家苏轼留下的赞美诗，如实地描述了西湖三面环山，一面临市，湖光山色相映，如诗如画的美丽景色，而成为脍炙人口的千古绝唱。由于诗人将西湖比西子，从此又有西子湖之雅称。