苏轼《水龙吟》中有句“春色三分，二分尘土，一分流水”。这里，诗人把杨花——春色的化身总括为三分，二分落在路旁，化为尘埃；一分落在小溪，被流水带走。三分春色就这样消失殆尽了。
宋代卢梅坡的《雪梅》中有云：“梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香。”意思是说：梅花虽白，须逊雪三分；雪花虽白，却缺少梅花的一段清香。在此，诗人巧妙地运用减法，具体而形象地说明事物各有所长、各有所短，饱含哲理，情趣盎然。还有些诗句中也用实数相减。
杜甫《石壕吏》中句：“听妇前致词：三男邺城戍，一男附书至，二男新战死。”这里没有比兴夸张，没有议论抒情，只是用准确实在的数字啼诉陈述。真是字字血，声声泪，数数连心。