广州（广东）更是中国近代先进思想、革命的策源地、发源地、先驱、先行者和大本营！ 对近代中国的思想、变革、革命等方面的贡献之大，影响之深，国内任何一个城市不可比拟！（中国近代几个最著名、重要的革命家、变革家、思想家洪秀全、康有为、梁启超、孙中山都是广东人！（梁启超同时亦是数一数二的国学大师！））。
近代以来，正是源自广州（广东）的先进思想、变革和革命，辐射全国，深刻地影响和改变了中国。在近代中国被迫打开国门之后，一直被视为边缘文化的岭南文化充分显示其强大生命力 。广东人（岭南人）得风气之先，在中国大部分地区还处于浓厚的封建思想的时候，就已经竞相向西方学习现代科学与民主思想，寻找救国强国的真理，从洪秀全、洪仁玕到康有为、梁启超再到孙中山，广东成为民主革命的策源地，革新发展了的岭南文化 从广东辐射全国，在近现代中国现代化民主化的历史进程中发挥了巨大的作用。
没有一个省市敢跟广东比“开放和创新”的。近代以来，推动中国历史演进的区域文化力量，主要就是广东的岭南文化。洪秀全、康有为、梁启超、孙中山这些中国近代史上的风云人物，全部出现在广东决不是偶然。虽然他们身上有不少缺点，主导的“运动”也不能全面肯定，但他们代表的确实是“开放和创新”的广东文化。或者说，只有广东文化才能“制造”出这种时代风云人物。
在近代推翻清皇朝封建统治的屡次起义当中，参与革命的大都是岭南的广东人。想当年，他们前赴后继的付出的巨 大的牺牲，以哭鬼神、泣天地的英雄气概，为中华民族的自由、民主、文明、进步和民族解放革命事业作出了巨大的贡献（见黄花岗起义等），这在中国所有省市中也是罕见的！