作伐为媒;
不稂不莠;
他山之石。
作伐为媒:出自《豳风·伐柯》,“伐柯如何?匪斧不克。取妻如何?匪媒不得。”用伐柯需用斧子来比喻娶妻需有媒灼,后来就用前者借代后者。
不稂不莠:《诗·小雅·大田》:“既坚既好,不稂不莠。” 朱熹集传:?“稂,童粱;莠,似苗。皆害苗之草也。”本谓田中没有野草。后以喻不成材或没出息。
他山之石:《诗·小雅·鹤鸣》:“它山之石,可以为错。” ?毛传:“错,石也,可以琢玉。举贤用滞,则可以治国。”郑玄笺:“它山喻异国。”又:“它山之石,可以攻玉。”毛传:“攻,错也。”本谓别国的贤才也可用为本国的辅佐,正如别的山上的石头也可为砺石,用来琢磨玉器。
后因以“他山之石”喻指能帮助自己改正错误缺点或提供借鉴的外力。