“悟已往之不谏，知来者之可追”的意思是“认识到过去的错误已经不可挽回，知道未来的事还来得及补救”。
陶渊明是田园诗人的始祖，他的作品自然是有很多独到之处，更为重要的是他的价值取向。宁愿饿着肚子也不委曲求全。
在《归去来兮》里，他说自己家里很穷，孩子又多，米缸里都没有米了，被逼无奈为了养活一家人只好选择出去做官。但做官并不是他的本意，“皆口腹自役”，都是为了吃饱肚子来逼自己干不想干的事情。他去尝试了，但和自己的期望落差很大，便借着妹妹去世去奔丧辞官回家了。
陶渊明的伟大在于“不为五斗米折腰”，这样的选择是一般人都无法选择的。谁能看着自己的家人孩子饿着肚子而不管不顾呢，最后只能屈从于生活的无奈。
正是因为陶渊明做了别人没有干的事情，所以成为所有人的偶像。
陶渊明在《归去来兮》里描述了田园生活的美好，可以说，他说得越美好，就代表着在现实生活中生活得越糟。他对自己回归田园时说“悟已往之不谏，知来者之可追”，意思是之后再也不会做违心的事情了。
陶渊明是受道家思想影响的人，在文章最后他说：“姑且顺随自然的变化，度到生命的尽头。抱定乐安天命的主意，还有什么可犹疑的呢！”
有种说法，每个中国人的心中都有一个陶渊明，他能成为全民两千年的偶像足以说明他的伟大。但这种思想是每个人心底的想法，更多的人还是抱着出世的思想，“穷着独善其身，达则兼济天下”，所以才会有“佛心道骨儒表”的说法。
这种负责的面对现实和内心追求的精神状态，算是中国人的信仰。