（一）．聪明心慧而又要强
芸娘是一个聪明心慧的女子。她本姓陈，出身一个贫寒的读书人家，四岁父亲去世。芸娘十几岁就以她精美娴熟的刺绣，维持寡母、幼弟的生活，包括弟弟读书的费用。她两岁时就在父亲口授之下，背会白居易的《琵琶行》，长大后，依据《琵琶行》文本，挨字而认，开始识字、读书，后来竟能习文做诗，写出“秋侵人影瘦，霜染菊花肥”的诗句。
芸娘以她的聪明好学所获得的文化修养，使她形成独自的生活情趣，这与沈复非常吻合，因此他们婚后感情十分融洽。夫妻闺房中论文论诗，评花品月、烹饪菜肴，栽培花木，种种杂事充实在他们的日常生活中。
对于芸娘不爱金钱，不希罕珍珠首饰，对书画却异常珍爱，沈复对此非常赞赏，他在一卷《闺房记乐》中写道：
（芸娘）于破书残画，及极珍惜。书之残缺不全者，必搜集分门，汇订成帙，
统名之曰“断简残编”；字画之破损者，必觅故纸粘补成幅，有破残处，倩予
全好而卷之，名曰“弃馀集赏”。于女红中馈之瑕，终日琐琐，不惮烦惓。芸
于破笥卷中，偶获片纸可观者，如得异宝。
芸娘是个要强的女性，对丈夫却很体贴，凡事总替丈夫着想。小夫妻蜜月以后曾有三个月的别离，沈复遵父之命，往杭州从赵省斋受业，人在书馆，心却在苏州家里，分离三月恰似有三十年之隔。文中写到芸娘“时有函来，必两问一答，半多勉励词，馀皆浮套语”，沈复见信，“心殊怏怏”，细细品味，芸娘的勉励套语，全是顾及丈夫在外的心情。当初分别时，沈复担心芸娘情不自禁而在人前堕泪，不意她颇能克制，不但不作儿女之态，及强颜劝勉，这种感情又比那泪水涟涟要深一层，她知道她的泪水会勾起丈夫的思念不安，于是强作理性表现出她体贴丈夫深沉的爱心。
（二）．潜藏反礼教个性
芸娘与沈复的性格有着相似之处，因为潜藏着叛逆礼教的精神，即对个性和自然的崇尚，因而具有自己的思想和追求。
《闺房记乐》中记芸娘女扮男装与沈复同游水仙庙的文字非常生动，表现出芸娘不为封建礼教拘束的个性：
……芸娘揽镜自照，狂笑不已。余强挽之，悄然径去。遍游庙中，无识出为
女子者。或问何人，以表弟对，拱手而已。最后至一处，有少妇、幼女坐于所
设宝座后，乃杨姓司事者之眷属也。芸忽趋彼通款曲，身一侧，而不觉一按少
妇之肩。旁有婢媪怒而起曰：“何物狂生，不清乃尔！”余欲为措词掩饰，芸见
势恶，即脱帽翘足，示之曰：“我亦女子耳。”相与愕然，转怒为欢。
（三）． 崇尚自然，率性由真
芸娘也从未鼓励沈复读书做官，或在游幕中获得一官半职，她对于功名利禄亦如沈复一样冷淡，沈复弃儒从商，她乐于跟随，因为这更适合她淡泊自然的性格。有一年，她与丈夫到苏州郊外莱园避暑，面对一派农家气象，她喜不自胜地对丈夫说：“他年当与君卜筑于此，买绕屋菜园十亩，课仆妪植瓜蔬，以供薪水。君画我绣，以为诗酒之需，布衣菜饭，可以修身，不必作远游计也。”如果说芸娘有什么欲望的话，那就是真真实实、平平淡淡地与丈夫相伴终身。
（四）． 追求个性自由