村东头有个丑姑娘叫东施。
偏巧的是村西头有个貌美倾城的姑娘叫西施，如此一对比，东施就更加显得不堪了些。
东施从小就听村里人说西施长得漂亮，可她却从来没见过西施到底是何模样，只知道村里人人都将她俩做对比，人人都在骂着东施的丑陋。
她身材矮胖，皮肤黝黑，相貌丑得连他的父亲都十分嫌弃，动不动就大呼小叫让她去干这干那，甚至是需要扛锄头的农活，东施也都揽下。但是这依然无法掩盖她貌丑带来的蔑视与痛苦，父亲常常打她出气，她生的壮实，倒也不怕打骂，只是父亲常常拿母亲出气，打得她浑身淤青，母亲哭，他就骂：
谁让你肚子不争气，给我生这么个玩意儿。
东施的手是十分巧的，任是再普通的料子都能被她绣成一件好看的衣裳，但是没人觉得她很厉害，女人天生就该会些针线活。再说，长成她这样，怎么都不像是心灵手巧的样子，所以她常常在干完农活的晚上偷偷地绣出自己喜欢的花纹。
她还偷偷接了活以补贴家用，从布店里拿些料子，帮人家缝个衣服，这是布店里的老板偷偷给她的活，特意嘱咐了不能被别人知道。
她爽快应允，毕竟让别人知道衣服是她做的，估计就没有想穿的欲望了。
布店里的小伙计告诉她，好多顾客都夸奖她的手艺。
有一天老板新进了一批麻布料子，是蓝绿色的花纹款式。
她在给客人缝制完衣服后，又给自己做了一身衣裳，因为胖，她费的料子自然多，老板扣了她三件衣服的工钱。
不过把新衣服穿在身上的感觉就是不一样，东施觉得浑身都轻飘飘的，走路也扬起了头，摆起了胳膊。
在外人眼里看来，那天的东施就是一个走路大刀阔斧的男人，那件蓝绿色的衣服显得东施更加黑丑，而她自信的仰头也只让别人看到了她的鼻孔。
“丑八怪，”几个小孩拿石头砸她，一边砸一边笑着喊：“还和西施穿一样的衣服。”
路上的几个大人也对她指指点点
她怎么也没想到，和她撞衫的会是西施，还是出自她的手。
她回到家把衣服扔到了母亲面前。
为什么把我生的那么丑？为什么要给偏偏给我起名叫东施？
母亲和西施的母亲曾是十分要好的姐妹，都是从别的村子里嫁过来的。
她们从村东头跑到村西头去看彼此的刺绣，又或是自家男人种的地，女人之间总是有着聊不完的话题，比如说自家的鸡今日下了今个蛋、邻居家的狗又下了几个崽、自家男人吃了八个馒头，这些鸡毛蒜皮的小事，她们也要找彼此聊半天。
眼见成亲了五年，她俩却都没孩子，男人急，她们也急，什么偏方也都喝过了，可肚子就是没动静。
不如我们去庙里上柱香，求求送子观音。
母亲拉着西施的母亲，不远千里跑到城里的送子观音庙给观世音菩萨上香。
或是观世音菩萨感受到了她们的诚心，半年后她们先后怀孕。
西施的母亲说，这是观世音菩萨给我们俩的施舍，等我们把孩子生下来，不论男女，我的叫西施，你的叫东施。
我们再让她们做好姐妹。
东施早产了一个月，几乎是和西施同时出生的。
从来不喝酒的东施爹喝了整整一坛酒，东施娘安慰她爹，或许孩子大一些就好看了。
西施娘说是东施娘求菩萨的心不诚，要她把东施丢掉重新去求菩萨。
好不容易得来的孩子，东施娘是怎么也舍不得丢了的。
摆满月酒时，村里的人都去了西施的满月酒，所有人都感慨，西施乃是仙女下凡，是真真正正的菩萨恩赐，东施这边来了几个人，皆是感慨这孩子长得丑。
东施和西施越长大差距越大，东施娘和西施娘也渐渐断了往来。
村东和村西离得不近，东施也从来没见过西施，她只从别人的嘴巴中听到过西施。
在他们的嘴巴里，西施是天人之姿，她怎么也不该不自量力地叫做东施。
东施很想去见见西施。
这个伴随着她长大的名字究竟长什么样子才值得所有人把恶意都加到她的身上。
她偷偷地跑到村西头，跑到西施的家门口。
西施正坐在大门口刺绣，她绣的鱼歪歪扭扭并没有那么精致，可她伏在那儿刺绣的画面的确真的就像是一幅画。
怪不得大家都觉得我这么不堪入目，东施想。
西施捂着胸口，蹙起了眉头，她的心立刻也疼了起来，她捂着心口，一步一步往家的方向走。
东施效颦的事终于还是传了出去。
大家说西施心痛蹙眉简直美极了，村头的东施不自量力地跑过来学，她捂着心口拧着眉头的样子真的丑极了。
这事传到西施耳朵里，她只是笑笑，并没有说什么。
东施很慌张，因为东施效颦这事传到村东的书生陆子明耳朵里去了。
陆子明是这个世界上除了她娘外唯一一个不嫌她丑的人，陆子明常常会读一些诗，虽然她听不懂，但是她很喜欢听他嘴里吐出的那些之乎者也，因为她觉得是那些文绉绉的诗句才让陆子明不嫌弃她的。
事实上，陆子明对她也十分嫌弃，不过是想着有这么个傻子能帮他把农活干了罢了。
他不过是懒得搭理他，却被她当成了温柔。
陆子明听说西施心绞痛后，爬到山顶上采药，摔个半死，把那些药交给西施，西施只道声谢，未说其他。
东施责怪陆子明不顾自身安危就去采药，一边给他包扎一边念叨。陆子明本来就烦，踢了她一脚，说道：我是死是活不用你管，你还不自量力地去模仿西施，也不照照铜镜看看自己几斤几两。
我没有模仿，我是真的心痛。
在别人面前东施懒得解释，可是在陆子明面前，她必须要解释清楚。
别装了，你壮地跟头牛似的，怎么可能会心绞痛，你这幅模样也不配和西施得一样的病。
她一直知道陆子明喜欢西施，可听到这句话后还是很伤心。
西施要到宫里去了，据说是宫里的大人看上了西施的相貌，要把她迎到宫里去。
那大人给了西施父母一大笔钱，村里人说我们这辈子都没见过这么多钱。
西施走的那天，村里所有人都与她道了别，说她就是天仙下凡，注定要做王的女人的。
东施也悄悄地去送了她，奇怪地是，只要东施一靠近她，她们两个就都会心绞痛。
上天都觉得她不配和西施站在一起，东施想。
不过东施很开心，这个罩在她身上这么多年，压得她几乎要窒息的影子终于走了，以后再也不会有人嘲笑她了。
可是不知为何，她的心时常会痛，是之前和西施碰面时的那种痛，她甚至都怀疑西施根本没走，而是留在了她家附近。听说西施也时常会有心绞痛，那宫里的人四处为她找药治病。有时村里的人见到她还会说她在东施效颦，她也懒得解释，西施走后陆子明又娶了别人，东施却并没有没难过，世人皆不爱她，她早已习惯。
东施听说那个大人将西施送给了吴王，听说西施被培养的仪态端庄，宛若仙人，吴王更是对她宠爱有加。
不知为何，东施想去看看西施。
吴国灭了。
西施在一片混乱中不知所措，所有人都在四处逃窜，没有人顾得了她。
眼见一把刀劈了下来，西施强撑着抬起头，却看到东施咬着牙闭着眼，东施抱住了西施，两颗心都剧烈地疼起来，她们两个的心慢慢交汇，合成了一片金色的光芒。
她们也渐渐变成了一道光，光流汇成了连理枝的模样。
东施在她们上升的时候说：你这一劫也比我幸福太多了吧！
西施：你不懂美也是种负担么？
东施：我不懂，但是丑的确是种罪过。
西施：你这劫确实太丑了些。
东施：……