来源自白居易为小妾所作的诗句：?樱桃樊素口，杨柳小蛮腰。?古人对女子的审美往往是弱柳迎风，要求女子身材精致，特别是腰细，因此很多的女孩子都会通过节食的方式来瘦身。据说古代的楚王喜欢细腰，他的后宫中的女子都争相节食，不断地瘦身，以此来获得君王的宠爱。男性的审美对女性产生了很大影响。而小蛮腰是用来形容女子腰细的词，它来自于唐朝的诗人白居易。
据说白居易有两个小妾，分别叫攀素和小蛮，攀素的嘴如樱桃一样小，小蛮的腰如杨柳一样细。白居易非常喜欢她们两个的樱桃小嘴和细腰，还特意写诗赞美，因此樱桃小嘴、小蛮腰就分别作为了女子嘴小、细腰的代名词。而攀素和小蛮也因此闻名，当时的人都知道白居易家中有两个小妾：樱桃小嘴的攀素和杨柳腰的小蛮。
女子总是会迎合男子的审美。白居易对自己的两个小妾的喜爱，是因为她们有自己喜欢的樱桃小嘴和杨柳腰。而这也是大部分男子所钟爱的。白居易写出这句诗，先是获得了男子的认可，之后便成为了女子的准则。女性更加追捧樱桃小嘴和小蛮腰。就算是现代，还是有很多女性附和着男性的审美，甚至不惜通过整容的手段来满足审美的要求。而最终导致的是审美单一，美女失去了自己的特色，好看的皮囊千篇一律。
总的来说，自古以来，男子对理想女性的偏好，也成为了女子追求的审美标准，因为白居易这样的大诗人都在追求樱桃小嘴和小蛮腰，很多的女子也想办法成为樱桃小嘴和小蛮腰。这样一味追求男子的喜爱，从某个方面来说，也是女子附属于男子的体现。而现代人则有更多的自由，一些女性依旧以男子的审美为最高标准，而一些女性则毫不在意小蛮腰或樱桃小嘴，只追求自己的审美。