此诗告诉我们酒色财气皆要适可而止，适度，适量，有底线。没有不行，但过量，过度更是万万不行。另一个说法是这句话来自北宋年间的一个故事。相传有一日，苏东坡和大和尚佛印在大相国寺对饮。酒意正浓，佛印挥毫题写了一首“酒色财气诗”：酒色财气四堵墙，人人都往墙里藏。谁能跳出墙垛外，不活百岁寿也长。苏东坡看后觉得有趣，也和诗一首：饮酒不醉最为高，见色不迷是英豪。世财不义切莫取，和气忍让气自消。
“食色性也”天地间万物繁衍生息，又怎能离得开一个“色”字，这是人性、人道。但是如果过度纵情声色，"色是刮骨钢刀″，那就危害性极大。如《红楼梦》中的贾瑞，就因为对王熙凤起了色心，倒用风月宝鉴，在性交迷幻中遗精过度，最后精尽人亡。
对拥有无边性权力的皇帝来说，更是"色是刮骨钢刀″。大多数皇帝都短命早早地死去，就是因为后宫佳丽无数，皇帝不懂得节制、收敛，往往容易因纵欲过度导致身体“被掏空”。有些皇帝还爱乱用有壮阳功效的丹药来助其寻欢作乐，心里还想着长生不老，却不知在“色”这把刮骨钢刀下，又加上了慢性重金属中毒，他是在加速走向死亡。
而“无色路断人稀”说的是如果男女都不“色”，对性没什么兴趣，不利于人类繁衍后代，这样人口越来越稀少，路没人走都要被杂草掩没断绝了，要这样的话人类也就慢慢灭绝了。两句连起来说意思就是性欲为人性欲望之一，要用辩证的眼光来看待它。既不可绝，亦不可纵，要把握好平衡。