北京骑骆驼的男子。我们现在很难见到骆驼，想见的话只能到动物园去。其实，这种体型庞大、性情温和的牲畜，以前在北方街头巷尾随处可见。本文选取了美国业余摄影师西德尼?甘博1918年在北京及其周边拍摄的影像，为大家展示骆驼在当时生活中扮演的重要角色。
北京街头正在休息的骆驼。老北京的驼铃声，在历史上回荡了700年之久。早在元朝，这里就出现了运输货物的骆驼队。当时有一句诗写道：?翠幌金车锦骆驼，芙蓉绣褥载双娥。?这是描述由骆驼拉车的情景。明清时期，骆驼在百姓日常生活中扮演着不可或缺的角色，大量生活物资就是它们驮运过来的。
行走在北京街头的驼队。骆驼有超强的耐力，既可以长途跋涉又可以几天不吃不喝，一次能驮运三四百斤重的货物，作为交通工具的经济效益特别明显。每天早晨，骆驼排着长队在大街上走过，颈上的铃铛摇摆着，叮当作响，这一幕成为老北京固有的景致。骆驼运输集中在秋、冬、春三季，因其怕热，夏天也要像人一样避暑休养。
北京街头的驼队。清末民初之际，京城骆驼多到什么程度？由外地过来等待进入城门的骆驼，常常会排出十几里远，犹如一道长城。进城后，驼队行走在大街小巷，常常造成交通拥堵，行人和车辆也不得不避让。为解决这个问题，民国京师警察厅专门规定：?骆驼以三头为一组，不得队队相连。?照片中的骆驼四头为一组，是否涉嫌违规呢？
北京郊区的骆驼与把式。这些排队行走的骆驼都用绳子连在一起，正所谓?细鼻穿绳铃悬颈，缓步拦街怕骆驼?。
行走在街头的驼队。骆驼运输有长途和短途之分。长途往来于北京与山西、北京与蒙古等地，短途较多的是在北京西郊与城内之间往返。北京与蒙古之间距离遥远，骆驼往返时最能体现其?沙漠之舟?的特色。由蒙古运入北京的主要是羊毛、驼毛、皮革、骡马、土矿石等，由北京运往蒙古的则有丝绸布匹、铜铁器具、烟草、白酒、糖、茶叶、粮食等等。