元稹为人刚直不阿，情感真挚，和白居易是一对挚友。白居易这样评价元稹“所得惟元君，乃知定交难”，并说他们之间的友谊是“一为同心友，三及芳岁阑。花下鞍马游，雪中杯酒欢。衡门相逢迎，不具带与冠。春风日高睡，秋月夜深看。不为同登科，不为同署官。所合在方寸，心源无异端。”而元稹对白居易关心，更凝结成了千古名篇《闻乐天授江州司马》。
除了流芳千年的“元白之谊”，元稹和妻子韦丛的半缘情深也为人津津乐道。
唐德宗贞元十八年（802），太子少保韦夏卿的小女儿年芳20的韦丛下嫁给24岁的诗人元稹。此时的元稹仅仅是秘书省校书郎。韦夏卿出于什么原因同意这门亲事，已然无考，但出身高门的韦丛并不势利贪婪，没有嫌弃元稹。相反，她勤俭持家，任劳任怨，和元稹的生活虽不宽裕，却也温馨甜蜜。可是造化弄人，唐宪宗元和四年（809），韦丛因病去世，年仅27岁。此时的31岁的元稹已升任监察御史，幸福的生活就要开始，爱妻却驾鹤西去，诗人无比悲痛，写下了一系列的悼亡诗。最著名就是：
《离思五首》其四
曾经沧海难为水，除却巫山不是云。取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。
用世间至大至美的形象来表达对亡妻的无限怀念，任何女子都不能取代韦丛。
不过也有人说元稹的作品与真人并不相符 这些可以信但又不可全信