彼得拉克以对于个人名利和对于爱情的大胆追求著称于世，1341年，彼得拉克在罗马被加冕象征最高荣誉的“桂冠诗人”。若干年前，他的前辈但丁不屑领取的那个诗人桂冠，在彼得拉克看来，罗马代表着古典文化，这个橄榄叶编织的桂冠是古希腊罗马文化的延续，彼得拉克以此为荣；同时，罗马也代表着意大利，祖国给予的荣誉对彼得拉克说来更是意义非凡。能获此殊荣是他一生的终极目标。仅以此举，彼得拉克充满个性的思想就超越了他的前辈但丁，但丁虽然对祖国也充满无限的热爱，但他对在佛罗伦萨以外的“桂冠诗人”仍无法接受，是否可以说从某种程度上，对但丁在文艺复兴文坛成就的研究与承认存在不利的因素。资产阶级从弱势群体到占领社会政治经济文化各个舞台，高扬个人主义旗帜是思想理论的源泉，彼得拉克以学者诗人的身份得到最高荣誉，是他的过人才华，更是他的个性使然。
另外，他从对劳拉的思慕中，感受到了人世间爱的甜美与困惑，他将这些真情实感用文字表达出来，创作出个性显露、超越前人的佳作。1327年在法国阿维尼翁的一个教堂里，诗人见到了在他眼中“品德超群”、魅力无比的女子——劳拉，他被她那抑制的妩媚所感染，暂短的相遇引发无限的思念，真诚的情感激发起诗人的才华，他在诗作中将自己暗恋的情愫用最优美的文字娓娓道出，《歌集》中几百首充满柔情爱意的抒情诗问世，这种鲜明的将世俗的爱用诗句表达出来的创举，迥然不同以爱上帝为至高境界的基督教精神，诗人首先冲出了千百年来似乎已牢牢锁住的身心欲望之门，成为引领文艺复兴时尚的先锋。在中世纪的灰暗色调中，世俗的彼得拉克绘出一抹鲜亮之色。据记载，劳拉的确美丽娇艳，嫁给了一个伯爵，生了12个孩子，她对彼得拉克的爱慕是一种默许的接受。劳拉在彼得拉克的笔下陡然名气大增，以至于连他的朋友都误以为是他杜撰出来的女人。说到诗人对劳拉“品德超群”的评介，事实上彼得拉克或许不曾了解劳拉的品行如何，这里存在着当时意大利社会流行的一种观念，即认为女性优雅的仪容，象征了内在崇高的美德。
他对于诗歌的重要观点在其大量的书信之中，在这些书信中，彼得拉克谈到关于诗的性质，他认为，如同基督神学对基督的称谓时常改变一样，如果用比喻来把话说得生动，就应该称之为诗。这也就是通常所说的隐喻。他特别指出神学家用崇高的语言表达神性，编织祈祷文，用优雅的节律、新颖的方式，也应当归于诗人之列。这种把神学家列入诗人行列的诗辩，并非将诗人概念扩大，而是在论证神学也是诗，诗就是神学。他的朋友薄伽丘日后也同样论证了这一点。
其次，他认为诗人的职责在于用充满魅力的虚构来表现平凡、自然和一切事物的真理。唯其如此，诗歌的深刻内涵更容易被轻松的表面快感所遮掩，另人难以发现。彼得拉克最早指出大自然对人的感受是重要的，而更为关键的是对自我的认识，这一点在他的作品中得到了充分的展示，而且也成为他的作品与现代人易于沟通的原因。例如在他的代表作《歌集》中第126首：
我快乐地记起
从那优美的枝条上
花朵向雨落在她胸前
她谦逊地坐在这荣誉里
沐浴着爱的缤纷落英。
彼得拉克晚年还对诗歌与哲学的地位提出自己的见解，在中世纪神学至上的时代，哲学是为神学服务的，而诗歌特别是世俗的诗歌与哲学又降次一等，不可同日而语。尽管彼得拉克还在神学的供养之下，却坚定的站在诗歌的一边。他以“快乐”和“理性”的对话，来证明诗人的认识胜于哲学家的认识。以“美”为例，彼得拉克极为认可维吉尔所说“德从美的躯体中出更显魅力”，他认为这魅力之说最为准确，因为这并非发自于事物本身，而是观者的判断，彼得拉克称美为德的装饰，而且认为美应当在精神世界里得到充实。他在另一封信中，谈到了自己对于美的深刻感受，也预示了整个文艺复兴诗歌表现的时代主题之一。他在信中说：“在我年轻时，就渴望将诗的美辑一本书出来，虽然那时候我对其他作家还鲜有所知。那些时日的卷章而今依在，页边还有一些段落的注解，清楚地表明我是多么早熟，聒噪地思考起我现今以及将来的命运。我写下的不是辞藻的华丽，而是思想的真实：这人生的苦闷，它转瞬即逝，跌跌冲冲迅速掠过，她的陷阱，时不再来，生命之花匆匆凋零，玫瑰姿容美不常在，青春倏忽去而不返，偷偷暮年将至。最后，皱纹爬上眉梢，疾病、悲哀、折磨，终而是呜呼哀哉，死亡不期而致。”
他对但丁也研究甚深，对于但丁的诗学思想和作品是相当赞成和仿效的。例如他虽然极力恢复拉丁文的地位，但也用俗语写了《歌集》。他在给朋友的信中这样写到：
“您会相信我的庄重保证，即我对此人（但丁）的才力和著作总是满心欢喜的，我每提及它，必是赞不绝口。有时候我还开导了一些人，这些人尖锐地责问我，说他并不是总是与自身相配，即他在写诗文作文中，在俗语上要比拉丁文上成就更为显贵。这一点你是不会否认的，在有明智判断的人的心中，同样也无损于他的光彩和荣名。因为谁能在万事万物上都是大师呢。”
彼得拉克诗歌中主要采用的十四行诗体，十四行诗是在中世纪欧洲流行于民间的用于唱歌的一种短小诗歌。其语源于法国普罗旺斯语Sonet。意大利文艺复兴时期，由于这种诗体短小、音韵优美和易于抒情，因此被诗人们广泛采用，其中彼得拉克是最成功者，也被称之为“彼得拉克诗体。自彼得拉克用这种诗体创作无数优美抒情的诗歌之后，这种诗体迅速传播开来，成为文艺复兴时代诗坛上常用的一种诗体，十四行诗几乎成为文艺复兴诗歌的代名词。彼得拉克一生写下了375首十四行诗，成为最具代表性的诗作。彼得拉克运用十四行诗体，创
作出直抒胸臆、清新自然和韵律优雅的诗作，达到了他那个时代最完美的艺术之颠。。