主要是《霸王别姬》：“自从我，随大王，东征西战，受风霜，与劳碌，年复年年，何日里，方免得，兵戈扰乱？消却了，众百姓，困苦颠连……”这才是真实的虞姬！垓下之围时，十面埋伏，四面楚歌，虞姬与项羽已难幸免。但死亡算什么，死亡不代表终结，死亡也可以很美。有首歌里唱道：“在没有心的沙漠，在没有爱的荒原，死神也望而却步”。面对死亡，我要为你跳这最后的一支舞。朦胧的灯光映的美人更加娇媚。于是，就在这灰暗朦胧的灯光中，就在这寂寥孤独的军帐中，就在这无尽的无奈与无尽的凄凉中，虞姬尽情的起舞。柳腰款摆，眼波流转。这是最后的舞蹈，这是最后的美丽。我们透过几千年的历史长河，用心欣赏这生命最后的舞曲，我们看到虞姬舞的那么动人、那么妖娆、那么无奈、那么凄美。面对死亡，不愿贪生，直面相对，这就是虞姬！在这你我分明看到了写在虞姬脸上的那句决绝的话语：死亡算什么！这就是美人虞姬！她用自己的生命实践了那句话“大王意气尽，贱妾何聊生”，这是多么伟大爱情。这是一种血色的绝代风华！ 这是一个不逊于须眉男儿的英雄！ 虞姬徇情之后，项羽当夜率八百壮士突围南下。一如既往的江水拍打着乌江岸边，但这里却成为英雄的归宿。乌江亭长已经把船停在岸边等他，劝他乘船回到江东重整旗鼓，以图东山再起、卷土重来。项羽自觉无颜见江东父老，笑言婉拒。爱马一匹，其名曰"骓"，随籍五年，不忍杀之，送与亭长，再无牵挂。 民间传说：项家和虞家原都是楚国贵族，秦始皇灭楚后，迁移到今江苏省宿迁县过隐居生活。项羽和虞薇从小一起长大，两小无猜、青梅竹马，这两家于是结为秦晋之好。
虞姬嫁给项羽之后不久，陈胜、吴广领导的秦末农民起义开始了。项羽和叔叔项梁带着八千子弟兵也树起了义旗，项羽从此戎马倥偬，开始了紧张的军旅生活，南征北战，昼夜厮杀。作为妻子的虞姬，随军行动，项羽战到哪里，她就跟到那里。战场的形势瞬息万变，先是陈胜、吴广的义军发展迅速，所向无敌，主力部队都进入了关中，打到距秦国都城咸阳只有几十里的地方。咸阳城兵临城下，情况万分危急；可不久秦军在张酣带领下反扑，迅速扭转了战局，吴广在荥阳失败，陈胜在陈县被杀，项梁也在定陶战死。
每当项羽在外苦战，虞姬就守在帐中等项羽回来，时刻挂念着前线的战事，心里七上八下。有一天项羽回来，虞姬连忙把他迎入帐内，但见项羽形容疲惫，神色仓皇，精神狼狈，不像从前得胜回来雄赳赳、气昂昂的大英雄气概，便知道有些不好。等到项羽坐定，喘息略平，便带着笑脸，轻声细语，小心翼翼地问起前方的战事。当她听到项梁战死的消息时也不禁失色，悲伤万分，可脸上又不敢现出惊慌的神色，怕惹起项羽的烦恼。她连忙命人摆上早已准备的酒肴，借着美酒，替项羽解闷消愁。这种时候她只能把悲伤的泪水偷偷咽下去。
就这样，在项羽领兵出战时，她给他鼓励，寄予深情厚望，保佑平安归来；在项羽凯旋归营时，她以翩跹舞姿，千般柔情，万般妩媚，欢歌娱曲给他祝贺；在项羽遇到挫折的时候，她便以“胜败乃兵家之常事”的话给他抚慰；甚至她还会穿了战靴，披上绣甲，骑马跟着项羽在阵上冲锋，作他坚强的后盾。有了这一强大的精神支柱，项羽越战越勇，所向披靡。
巨鹿之战，楚怀王派宋义和项羽带一支大军去援救陈余。俗话说，救兵如救火。然而主将宋义害怕秦国势力，拖拖拉拉，逗留不前，项羽怒而杀死宋义，带领军队渡河进军。项羽破釜沉舟，扬言只准备三天的粮食，以向全军表示此次作战有死无生、誓死一拼。在巨鹿与秦军的大战中，项羽的人马无不以一当十，奋勇厮杀，呼声动天，杀声震地，项羽大破秦军。巨鹿之战后，项羽已成为各路诸侯军的领导者，成为诸侯上将军，凡是参加巨鹿之战的诸侯军无一不归其麾下，甘心情愿听从他的号令，一直随他西征。接着他坑杀投降过来的20万秦军，带领大军浩浩荡荡地杀向咸阳。
秦灭亡后，项羽自立为西楚霸王。他分封各路有功的人，或为王，或为侯，虞姬也被封为美人。当时皇帝的内宫分皇后、夫人、美人、良人、八子、七子、长使、少使八等，项羽自封为西楚霸王，名位上自然是低于皇帝，以“美人”封虞薇已经是比较高的名号了。自此虞美人的名字传扬开来.
项羽是一个性格暴躁的男子，却也是个用情专一的人。他始终爱着虞美人，成为历史上的一段佳话。刘邦进入咸阳后，项羽跟着进来，一把火烧了阿房宫，收集秦朝宫殿中的金银财宝，全部运到他的根据地彭城，却将阿房宫内成百上千的美女尽数遣散，纯粹就是为了讨好虞美人。
刘邦和项羽作为起义军的两支展开了龙虎之争。战争开始的时候，项羽占有绝对优势，后因他内心仁弱，对敌人也讲仁慈，渐渐地处于不利的地位。在楚汉相争的第4年，项羽和刘邦的大将韩信在垓下展开激战，就是历史上著名的“垓下之战”。虞美人在帐篷中心惊肉跳，惴惴不安，苦苦地等着项羽的归来。项羽回来了，这一回他中了韩信的十面埋伏计，他虽然靠着一支画戟，有钟离昧、季布在左右奋力相帮，杀散一层又一层的汉兵，杀出一条血路，逃了出来，但自己的人马，已丢了八成。他自起兵以来，像这样的失败，尚是破题儿第一回。汉军把项羽的营地围得水泄不通，而且汉营中的韩信，还编出一曲楚歌，教军士在楚营外四面唱和。其歌词无句不哀，无字不惨，使那些残败的楚兵，无不怀念起遥远的家乡，一时间斗志全无，一个个在夜色掩护下陆续逃散。楚霸王夜不能寐，心情烦闷地坐在军帐中饮酒。当时，面对他宠幸的美人虞姬，面对多年伴他驰骋战场的骏马，楚霸王抚今追昔，感慨良多，心潮难平。他禁不住慷慨悲歌：
力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝；
骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！
项羽知道自己的灭亡已经无法避免，他的事业就要烟消云散，他没有留恋，没有悔恨，没有叹息。他惟一忧虑的是他所挚爱的、经常陪伴他东征西讨的虞美人的命运和前途。毫无疑问，在他死后，虞美人的命运将会十分悲惨，于是无限哀伤地唱出了“虞兮虞兮奈若何！”的千古悲歌。
虞美人在旁听了，泣不成声，若断若续地吟道：
汉兵已略地，四面楚歌
大王意气尽，贱妾何聊生！
那些未曾散去的亲信和侍臣，在旁见了，个个情不自禁，大放悲声。这时，营中更鼓敲了五下，项羽回头对虞美人说：“天将明了，我当冒死冲出重围，你将怎么样！”这时的项羽，竟然说不出让虞美人一起突围的话。虞姬虽然得到项羽宠爱，与项羽难舍难分，但她也是最理解项羽的。为了不使项羽为难，便对项羽说：“贱妾生随大王，死亦随大王，愿大王前途保重！”她一转身，突然从项羽腰间拔出佩剑，向自己项上一横，就这样香消玉殒。项羽抚尸大哭一声，命人就地掘坑掩埋了虞姬，跨上战马，杀出重围。但终究没有逃出汉兵的追击，到了乌江边无处可逃，自刎于江边，这年项羽才31岁。
刘邦后来以礼埋葬了虞美人。后来，在虞姬血染的地方就长出了一种罕见的艳美花草，人们为了纪念这位美丽多情又柔骨。 苏轼有《虞姬墓》诗：“帐下佳人拭泪痕，门前壮士气如云。仓黄不负君王意，只有虞姬与郑君。”（《东坡全集》卷二）苏辙也有《虞姬墓》诗：“布叛增亡国已空，摧残羽翮自令穷。艰难独与虞姬***，谁使西来敌沛公。”（《栾城集》卷三）宋人饶节《虞姬墓》诗也写道：“风悲月黑楚歌闻，泣下虞兮夜未分。千骑星飞向前死，不知谁为闭荒坟。”（《倚松诗集》卷二）以《虞姬墓》为题的诗作，还有元人王恽的作品：“重瞳鲜情人，钟爱独虞美。五年有天下，宠幸想无比。一朝走阴陵，楚歌闻四起。君王大事去，饮诀***欷歔。感君伉俪恩，死不为汉鬼。一丘凤阳东，粉黛见石纪。空余山头草，才歌叶披靡。定应月下魂，长绕乌江水。”（《秋涧集》卷四）清人于成龙又有《过虞姬墓》诗，题注：“在灵壁县，有红色草，见人辄舞，俗名‘美人草’。”其诗曰：“阴陵古道照残阳，策蹇荒茔吊楚亡。血洒西风猿啸月，气吞白帝剑生霜。贞魂傍逐乌骓逝，烈骨长凝碧草香。行客莫知悲舞意，春来疑作妬新妆。”其二：“破秦当日衄咸阳，及败谁嗔困北邙。玉玦无谋定天下，青锋有意谢君王。八千歌散肠应断，九里烟销骨尚香。悔比樊姬差一谏，空令妃血舞红妆。”（《于清端政书》卷八） 辛弃疾《浪淘沙》词写道：“不肯过江东，玉帐匆匆。至今草木忆英雄。唱著虞兮当日曲，便舞春风。儿女此情同，往事朦胧。湘娥竹上泪痕浓，舜目重瞳堪最恨，羽亦重瞳。”又有《虞美人》词：“当年得意如芳草，日日春风好。拔山力尽忽悲歌，饮罢虞兮从此奈君何。人间不识精诚苦，贪看青春舞。蓦然敛衽却无言，怕是曲中犹带楚歌声。”辛弃疾笔下作“青春舞”的“芳草”，就是于成龙所谓“见人辄舞”的“红色”“美人草”。于诗谓“悲舞”，辛词虽称“青春舞”，然而也读出舞姿背后的“精诚苦”。这种香草，通常直接称作“虞美人草”