一九四九年四月二十日，国民党拒绝在和平协定上签字。当夜，解放军在东起江苏江阴，西迄江西湖口的千里长江上，分三路强行渡江。二十三日晚，东路陈毅的第三野战军占领南京。毛泽东听到这个消息异常振奋于是写下了有名的《人民解放军占领南京》。本诗气势恢弘，语言铿锵有力，它表现了人民解放军彻底打垮国民党反动派的信心和决心，表达了解放全中国的必胜信念！
一九四九年四月二十一日，毛泽东和朱德联名向中国人民解放军发出《向全国进军的命令》：“我们命令你们”“奋勇前进，坚决，彻底，干净，全部地歼灭中国境内一切敢于抵抗的国民党反动派，解放全国人民，保卫中国领土主权的独立和完整。”
根据毛泽东和朱德发出的《向全国进军的命令》，由总前委书记邓小平统一指挥的第二，第三野战军（原中原解放军和华东野战军），在西起江西湖口，东至江阴的千里战线上，乘风破浪，分三路抢渡长江。国民党长期苦心经营的长江防线顷刻瓦解。
四月二十三日，解放军占领国民党的统治中心南京。第二天下午，“毛主席起床后，手里拿着《人民日报》号外，从屋里来到了院落的凉亭里。他坐在藤椅上，看起报纸来。因为报纸上登的是人民解放军占领南京的消息，所以他看报纸的心情是很高兴的。看完报纸，也没有在院子里散步，也没有和任何人交谈，他就回到办公室里去了。在办公室又把报纸看了一遍，边看边在报纸上划了些杠杠和圈圈。”看完报纸他就给邓小平，刘伯承写了贺电，又写了一收《七律?人民解放军占领南京》。
“宜将胜勇追穷寇，不可沽名学霸王。”这两句话清楚 的表达了毛泽东要把革命进行到底的决心。
“宜将胜勇追穷寇”是《七律?人民解放军占领南京》的主旨所在。
早在一九四九年元旦蒋介石发表《新年文告》，提出以保存所谓“宪法”，“法统”及“国军”等前提条件，要求同中***和谈，并且要以“主动下野”的办法来促成和中***的和谈。
正是在这样一种背景下，国内一部分人产生了不切实际的幻想。有一些中等资产阶级和上层下资产阶级分子，害怕革命的进一步发展会损害他们的利益,希望革命就此止步,或者带上温和的色彩.有的资产阶级右翼分子要***产党人把大革命战争”立即停下来”,反对”除恶务尽”.在国际上,有饿出现各种各样的议论,似乎中国人民的革命斗争应该适可而止.
一九四八年十二月三十日,毛泽东为新华社写了一篇题为《 将革命进行到底》的新年献词。毛泽东在献词中尖锐的指出：“确是有这么一种‘国民党的自由主义人士’或非国民党的‘自由主义人士’，他们劝中国人民应该接受美国和国民党的‘和平’，就是说，应该把帝国主义，封建主义和官僚主义的当作精神供养起来，以免这几种宝贝在世界上绝了种。”“使国民党养好创伤的机会，然后在一个早上猛扑过来，将革命扼死，使全国回到黑暗世界。”
毛泽东明确表示；“中国人民决不会怜惜蛇一样的恶人”。“况且盘踞在中国土地上的大蛇和小蛇，黑蛇和百蛇，露出毒牙的蛇和化装成美女的蛇，虽然他们已经感觉到冬天的威胁，但是还没有冻僵呢！”
事实上，“当人民解放军南渡长江时，国民党的兵力还有二百零四万人，控制着中国人口的百分之五十八，城市的百分之六十三，土地面积的百分之七十三。伤害青岛等地还驻有美，英等国的军舰和海军陆战队。”
所以毛泽东号召人民要“用革命的方法，坚决彻底干净全部地消灭一切反动势力，不动摇地坚持打倒帝国主义，打倒封建主义，打倒官僚资本主义，在全国范围内推翻国民党的反动统治”。
一句话，就是要“宜将胜勇追穷寇”。
为了强化革命人民“宜将胜勇追穷寇”，“将革命进行到底”的革命意识，诗人在此律的尾联借用唐代大诗人李贺的成句“天若有情天亦老”，进一步吧“宜将胜勇追穷寇”的革命理念升华到哲学的高度，阐释“人间正道是沧桑”的哲理，使得“宜将胜勇追穷寇”有了无可辩驳的理论依据。
一九六四年一月二十七日，毛泽东对“天若有情天亦老”作注说：“这是借用李贺的句子。与人间比，天是不老的。”“天是自然界”，“自然界，人类社会，一样有发生和灭亡的过程”。
是的，天是指自然界，也是指人类社会。自然界，人类社会，宇宙空间，万事万物永远处在发展变化的状态之中，这是不以人的意志为转移的无情而残酷的客观规律。
“天若有情天亦老”，毛泽东在这里是说天本无情天不老。是的，天是无情的，所以永远也不会衰老，永远也不会停止发展，停止运动，停止变化。
“人间正道是沧桑”这就是结论。
正为沧桑桑田的变化一般，人类社会永不停息地发展着，运动着，变化着，这就是“人生正道”，这就是人类社会永恒不变的定律。
因为“人间正道是沧桑”，所以革命的人民必须“宜将胜勇追穷寇”；所以革命人民必须“将革命进行到底“。
毛泽东是不断革命的专家。《七律?人民解放军占领南京》正是毛泽东用诗的语言再一次吹响的“向全国进军的历史的号角。