这个问题问得好，咱们今天就来谈谈中国古代的礼仪中关于席位的尊卑次序问题。
在《史记》的记录中，专门描述了关于鸿门宴中众人的座次顺序，这可不是无端无由的一笔，而是体现了当时双方的实力和心态。
关于席位的尊卑次序，在《史记·廉颇蔺相如列传》曾经有一段这样的记载：
战国先秦时期，当君主召开朝会，大臣们分坐在两边（所谓“坐”，其实是跪，那个时候没有椅子，人们都是以跪为坐）。从上文中的蔺相如“位在廉颇之右”，我们可以知道，在当时的朝堂上，座次以右为尊。
而《史记·廉颇蔺相如列传》记录长平之战中，又有这样的一段记述：
赵括当了主将，“东向而朝”，就是坐在西面，面向东，接受将士们的礼敬。
而到了明朝晚些时候，《柳敬亭传》中有这样的一段记载：
柳敬亭被众人拥戴，“使之南面上坐”，这就是说，在明朝末年，座次又成了以南为尊。
为什么会这样呢？这与建筑格局的发展变化有关。
在中国古代，人们居住的建筑大多是堂室结构，正门向南，前面有堂，是交际行礼的地方；后面有室， 是休息的地方。
在堂与室之间有个隔墙，在墙的西边有个窗户，这叫“牖”；而在墙的东边有个门，这叫“户”。
进入“室”之前，必然要经过“堂”，这就是成语“登堂入室”的由来。
在“堂”中，最尊贵的座位是面南而坐。
古代的宫殿中，皇帝开朝会，坐在北面，面朝南，臣子则朝拜君主，面向北方。所以，我们通常把当皇帝称为“面南背背”。
这就是《易经》中所谓的：?
《资治通鉴·赤壁之战》中有一段讲的是诸葛亮去见孙权，对他说：
这意思就是说，如果你孙权没有做好战斗准备，就早点向曹操称臣，“北面而事之”。
那么我们知道了，在朝堂上，皇帝是面南背北而高坐，两厢的大臣们则按照官位的高低依而次排列，官位高的就排在前面，而同一排中，官位高的在右边，“以右为上”。
因此，在“堂”中，座位从尊到卑的顺序依次为：
但是，刘邦和项羽是在秦汉时期，而当时，项羽也不是君主，项羽和刘邦的会面并不是在“堂”中，而鸿门宴是个饭局，大家在一起吃饭，应该是在“室”中，这个情况就与“堂”的规矩不同了。
在“室”中，东西的距离比较长，南北则比较窄，而在“室”喝，座位从尊到卑的次序是这样的：?
在中国古代时候，对老师十分尊敬，坐席的时候，面向东方，坐在西面的席位，被称为“西席”，表示崇重。
在《称谓录》中是这样记载的：?
汉明帝以师礼尊重桓荣，让他坐在“西席”，就是基于这个礼仪规则。
现在大家明白了，“室”和“堂”是不同的，“堂”是坐北面南为尊。而要是参加筵席，则是“室”，从尊到卑的次序依次为：
1.坐西（面东）、
2.坐北（面南）、
3.坐南（面北）、
4.坐东（面西）。
请客的主人通常是坐在东边，这是上酒菜的通道，也就是咱们通常把请客的主人称呼为“东道主”。
就是下图：
那么，按照这个礼仪规则，
项羽请客，刘邦和张良是客人，本来应该是下图的席位次序：
但在《史记·项羽本纪》中记载的鸿门宴的座位安排却是这样的：?
也就是下图：
项羽很不客气，先占据了最尊贵的“西席”，又把亚父范增安排在第二尊贵的北席。让刘邦坐在较卑位的南席上，张良则在最卑位“东道”。
这是什么意味呢？
一、意味着项羽在这次会面中给刘邦来了个下马威，给他一个严重的鄙视；
二、项羽是以这种方式告诉刘邦：你必须清楚以后的政治形势，我项羽要当老大了，你要臣服；
三、要刘邦表态，这席位的尊卑安排，看你刘邦争不争，言下之意：这个天下霸主之位你敢与我项羽相争吗？
四、看刘邦集团的驯服程度，如果有任何不满，马上就收拾掉他们。
而刘邦，张良对坐席的安排并无表现出任何不满，接受了卑微，恭敬臣服，只求保命。所以，项羽最终没有接受亚父范增的暗示，留了刘邦一条性命。