世人常以七十二名泉，描述古城济南泉水之多。七十二泉的说法始于700年前。金代有人立《名泉碑》，列举了济南72个名泉。此后，便有济南七十二泉之说。元代于钦纂《齐乘》，书中把72泉的名字、位置转录了下来。文载：历下名泉有：曰金线，趵突东。曰皇华、曰柳絮、曰卧牛，金线东。曰东高、曰漱玉，金线南。曰无忧、曰石湾，趵突南。曰酒泉、曰湛露，无忧西。曰满井、曰北煮糠，趵突北。曰北珍珠，白云楼前。曰散水、曰溪亭，北珍珠东。曰濯缨，北珍珠西。曰灰泉，濯缨西北。曰知鱼，灰泉东南。曰朱砂，灰泉西。府城内灰泉最大，自北珍珠以下皆汇于此，周围广数亩，当是大明湖之源也。曰刘氏，北珍珠西北。曰云楼，刘氏南。曰登州、曰望水，万竹园内。曰洗钵，登州东北。曰浅井、曰马跑，洗钵西南。曰舜泉，舜祠下。曰香泉。舜泉西。曰鉴泉，舜泉南。曰杜康，南舜庙。曰金虎、曰黑虎，李承务巷。曰东蜜脂，金虎西南。曰西蜜脂、东蜜脂西。曰孝感，孝感坊内。曰玉环，同知巷前，今县衙内。曰罗姑，塌竹巷东。曰混沙、曰灰池，城西南角场下。曰南珍珠，铁佛巷东。曰芙蓉，姜家亭前。曰滴水，又名清泉，西务北。曰灰湾、曰悬清，城西五龙堂东。曰双桃，城西丁子街北。曰温泉，城西石桥北城下。曰汝泉，神通寺内。曰龙门，一名龙泉，神通寺东。曰染池，龙门东。曰悬泉，中宫东。曰都泉，中宫东南。曰柳泉、曰车泉，中宫东远东庄。曰煮糟，四里山南。曰炉泉，南山下。曰白虎，曰甘露，大佛山。曰林汲，佛峪内。曰白泉，王舍店北。曰金沙，曰白龙，龙洞山中。曰花泉，张马泊。曰独孤，灵岩寺。曰醴泉，黉堂岭北。曰浆水，盘龙镇东南。曰南煮糠，葛山窝北。曰苦苣，柳埠东。曰熨斗，梨峪门家庄。曰鹿泉，石固寨。曰龙居，长城岭西。合趵突、百脉，总七十二。
明代，山东按察司佥事、诗人晏璧作《济南七十二泉诗》，对72泉，逐一吟咏。诗中有13个泉名不同于《名泉碑》，新收录了朱公泉、白公泉、双女泉、北漱玉泉、南甘露泉、黑龙泉、鹿跑泉、胡桃泉、白花泉、明水泉、鱼池泉、悬珠泉、道士泉。《名泉碑》中的朱砂、云楼、鉴泉、金虎、灰湾、汝泉、煮糟、炉泉、白虎、林汲、花泉、鹿泉、百脉等13个名泉未咏录。《名泉碑》中的漱玉、溪亭、知鱼、滴水、悬清、苦苣6泉，也分别改为南漱玉泉、王氏溪亭泉、知鱼池泉、清水泉、贤清泉、莴苣泉。另外《名泉碑》中的独孤泉、醴泉，也由长清灵岩和章丘黉堂岭改到了历城天麻岭和康王山醴泉寺（又名四合寺）。
清代，在济南任（同考官）职的文人郝植恭作《济南七十二泉记》。又记有72个名泉，文中又新记录了响泉、冷泉、胭脂泉、当道泉、菩萨泉、双忠泉、窦姑泉、腾蛟泉、虎泉、草泉、南叵罗泉、枪杆泉、试茶泉、琴泉、琵琶泉、印泉、锡杖泉、麻披泉、天镜泉、水帘泉、涌腾泉、团圆泉、避暑泉、冰冰泉、?槿?，计25处名泉。《名泉碑》和《济南七十泉诗》中的36处泉未收记。综上所述，历史上关于七十二名泉的记载***有3处，所列名泉达110个之多。