行路难》
作者：李白
金樽清酒斗十千，玉盘珍馐直万钱。
停杯投箸不能食，拔剑四顾心茫然。
欲渡黄河冰塞川，将登太行雪暗天。
闲来垂钓坐溪上，忽复乘舟梦日边。
行路难，行路难，多歧路，今安在。
长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。
“行路难”是乐府古题，多咏叹世路艰难及贫困孤苦的处境。李白这组《行路难》诗主要抒发了怀才不遇的情怀，这里选的是第一首，在悲愤中不乏豪迈气概，在失意中仍怀有希望。
诗以叙事开篇，渐而过渡到抒情。开头以极为夸张的笔法领起，写“金清酒”，“玉盘珍羞”，仿佛在营造欢乐的宴饮气氛，似乎是一首“祝酒歌”。但三四句急转直下，忽说“停杯投箸不能食，拔剑四顾心茫然”!这样强烈的反差，衬出诗人内心的悲苦。当精神苦闷的时候，美味佳酿也难以下咽。南朝宋诗人鲍照《拟行路难》第六首开头为：“对案不能食，拔剑击柱长叹息。”李白显然化用了这一诗句，不过增加了“对比度”，以乐景写哀，强化了哀的程度。那么，诗人的悲哀到底是因为什么呢？答案是模糊的，朦胧的，充满“诗意”的。“欲渡黄河冰塞川，将登太行雪满山”，这是一种忧来无端的惆怅，是一种无所适从的迷惘。诗人以形象化的语言，写出了世途的艰难，寓含着无限的悲慨。现实之路虽然坎坷险阻，但梦还在，理想还在。诗人多么希望像姜太公一样，八十岁遇周文王，一展宏才；像伊尹那样，梦见自己乘舟到“日边”，有为于当世。但理想和现实是有距离的，理想不能征服现实，现实也不肯认同理想。这样的痛苦交织于诗人心中，他终于发出“行路难!行路难!多歧路，今安在？”的感叹。诗的结尾，在沉郁中振起，坚定了“长风破浪”的信心，重新鼓起沧海扬帆的勇气。
这首诗充满了隐喻。借乐府古题抒发情志，本来就有慷慨悲歌的韵味，加之诗人对自己政治追求的含蓄表达和形象描述，使诗意更加扑朔迷离。李白少有大志，以管仲、晏婴等名相自期，想辅佐帝王，成就伟业，“使寰区大定，海县清一”。退而求其次，也要像他的乡人司马相如、扬雄那样，以一篇辞赋文章一鸣惊人，为天子所用。他二十四岁离开蜀地，“仗剑去国，辞亲远游”，漂泊大半生，直到四十二岁才奉诏供奉翰林，两年后又不容于朝，被迫出京。推敲诗意，这首诗当是李白入长安求仕无路时的作品，所以既作激愤之语，亦存有“长风破浪”之志。
《行路难》，吴兢《乐府古题要解》说：“备言世路艰难及离别悲伤之意，多以‘君不见’为首。”南朝诗人鲍照就写过《拟行路难》十八首，其中有些诗是传世的佳篇。李白的这首旧题乐府诗，继承了鲍照的艺术传统，抒发自己政治上遭遇挫折后的愤激之情，并吐露了自己的理想和愿望。
全诗可分三层，每层四句。第一层，诗人面对“金美酒”、“玉盘珍羞”这样精美的食馔，却因心中充满着难以排解的烦恼，“停杯投箸”，无法下咽，他“拔剑击柱”（诸本均作“四顾”，一作“击柱”，误）心意茫然。“停杯”二句，自鲍照《拟行路难》（其六）“对案不能食，拔剑击柱长叹息”化出，却有青胜于蓝之妙。“停杯投箸”比“对案”更具形象性，“心茫然”比“长叹息”更能深沉地表现无所适从之感，与下文“多岐路”遥相呼应。第二层紧承上层诗意，对“行路难”作正面描写，写出“四顾茫然”的政治原因。前二句，用“冰塞川”、“雪满山”作比喻，说明自己的仕进道路受到阻塞，济世安民的理想无法实现。明人朱谏说：“黄河与太行，水陆之要冲，天下之达道也。将欲渡黄河与？则冰塞而不可渡；将欲登太行与？则雪满而不可登。”（《李诗选注》卷二）确实，本诗以水陆之道途难行喻奸佞当道，世路艰难，寓意很清楚。后二句，用两则典故借着历史人物忽受重用的事实，表达了自己能重新得到任用的愿望。“闲来”句，用姜尚典，姜尚未遇周文王以前曾在渭水滨溪垂钓，事见《水经注》卷十七；“忽复”句，用伊尹典，据《宋书·符瑞志上》载：伊尹未遇商汤以前曾梦见自己乘船在日月旁经过，后来被商汤重用。姜尚、伊尹巧遇明主，固然给诗人迷茫的心田注进希望之光，但当他的思路一回到现实人生中来，又感到世道多艰，心绪茫然，因而连用四个三字句，反复咏叹“行路难”，节奏短促，声调低抑，唱出无穷忧虑和焦灼不安的心声，回应上文“击柱心茫然”的诗句。毕竟诗人对未来还存有一线希望，因此，最后二句笔锋一转，括宗的话，表述自己的信念和追求：终有一天能乘风破浪，冲开险阻，远渡沧海，实现自己宏大的理想。《唐宋诗醇》以为本诗“尚未决志於去也”，因而推断它作於“被放之初”，即是天宝三年初离长安之时。细绎全诗思路，这种说法是合乎情理的。
本诗篇幅虽然不长，却具有长诗气势即跳荡、波澜起伏的特色。经过巧妙的艺术构思，诗人将自己的失望和希望，抑郁和奋发，急遽地迭相交替、变换，再间以长短句，适当运用感叹词，恰到好处地反映了诗人情感迭变的心理历程，他的苦闷、迷惘、愤慨与充满信心、执着追求交织起来的复杂心态。