《七步诗》非曹植作品，其实是一个文学常识。
该诗不见于陈寿的《三国志》，也不见裴松之为《三国志》所做的注。最早记载该诗者，是南朝宋的文人刘义庆所著笔记小说《世说新语》，其原文是：
“文帝（曹丕）尝令东阿王（曹植）七步作诗，不成者行大法，应声便为诗曰：煮豆持作羹，漉菽以为汁。萁在釜下燃，豆在釜中泣。本自同根生，相煎何太急。帝深有惭色。”
那时节，距离曹植去世已有二百余年。
尤为重要的是，七步诗也不见于《曹植集》。
曹植生前编过自己的作品集，“为前录七十八篇”；魏明帝曹叡也曾下诏为曹植编集子，收录各种题材的作品“凡百余篇”。这两种集子在晋代有流传，直到唐代仍保存得相当完好，其散佚大约发生在两宋交接的乱世。据《晋书》记载，晋武帝司马炎读到某篇作品，怀疑是曹植所作，便将其子曹志唤来询问。曹志的回复是“先王有手作所目录，请归寻按”——可见曹植不但留下了作品集，还留有完整的作品目录。曹志后来回复司马炎，说那篇作品不是曹植所写，真正的作者是曹囧。
能见到三十卷完整版《曹植集》的南北朝学者与唐代学者，在提到“七步诗”时普遍只说来自《世说新语》，无人说来自《曹植集》（如李善给《文选》做注，常引用《曹植集》，但提到七步诗则称引自《世语》，这显示他读到的《曹植集》里没有相关记载）。就现存史料来看，两晋一百五十余年间，也没有关于“七步诗”的故事流传。这些事实，足可说明《曹植集》里没有收录“七步诗”。不但说明《曹植集》里没有“七步诗”，还可以说明曹植后人保存的未刊作品里（如果存在的话），也没有“七步诗”——基于合理怀疑，曹叡为粉饰其父曹丕的形象，可能会将不利于曹丕的曹植作品删落未收。但入晋后仍无“七步诗”的故事流传，已很能说明问题。
总之，《世说新语》是七步诗迄今可见的唯一来源。