是为了政治上的考虑！其一，“卧榻之侧，岂容他人酣睡” 和珅很得乾隆的赏识，成了权倾一时的重臣，门生故吏遍天下！乾隆在时可以压住，一但乾隆不在那和珅还不翻手为云覆手为雨！长此以往嘉庆帝还不成了傀儡皇帝？其二，“一朝天子一朝臣！”
嘉庆帝登基必然要有自己的一套班子，而他手下的班子岂能容许他人分享政治果实！其三，“重振朝纲” 和珅在乾隆的爱护之下和他底下的那帮人，成了朝廷的蛀虫！如不清除长此以往国家必然要被“吃”空，导致灭亡！嘉庆皇帝在登基后并没有马上就获得实权，当时的权利仍是掌握在已经成为太上皇的乾隆手里。后来乾隆终于在嘉庆四年驾崩，和珅便失去了靠山，就在正月初四，嘉庆皇帝便解除了和珅的好友福长安军机大臣的职位，还命令和珅同福长安一起为乾隆皇帝守灵，不让他们离开，借此切断和珅和福长安两人同外界的联系。
随即便剥夺了和珅大学士、步军统领和九门提督的军政大权。在嘉庆四年的正月初九，嘉庆皇帝便革除了和珅和福长安的职务，之后便将他们押入了刑部的监狱，随后便是查抄了和珅的家产，在严加审讯之后、十一号那天，便宣布了和珅的二十大罪状。最后因为考虑他曾是军机大臣，为了朝廷的体面，便让和珅自裁了。
1799年正月初三乾隆驾崩，嘉庆年正月初四，嘉庆皇帝就免除了和珅军机大臣，九门提督等官职，夺取和珅的军权。正月十五嘉庆皇帝就像天下公布了和珅20条罪。正月十八，嘉庆下达最后的圣旨，赐给和珅白练一条，让和珅自尽，他的家眷既往不咎。和珅享年49岁。
和珅在自尽之前，写了一首诗也就是绝命诗：五十年来梦幻真，今朝撒手谢红尘；他日水泛含龙日，认取香烟是后身。
嘉庆皇帝曾经说过的一句话：朕若不除和珅，天下人只知有和珅而不知有朕。这也是嘉庆杀和珅的第一大理由，如果不杀那么嘉庆皇帝说过的话就会被天下人取笑。这也是嘉庆帝的妹妹固伦和孝公主和珅的老婆为和珅求情没有成功的原因。
还有就是和珅在乾隆时期做官的时候得罪的人太多了，这也是导致乾隆死后百官都弹劾他的原因，我们从电视机中就可以联想到百官弹劾和珅的情景，无非就是百官长跪不起，或者某位官员要撞死在大殿上这一类的情景。我们可以想象到刚上位的皇帝首先就是要培养自己的人，而培养自己的人是需要时间的而在这个时间段里嘉庆皇帝不可能都把老的官员得罪了，如果都得罪了天下他就无法治理了。这也是嘉庆要杀和珅的第二大原因。还有一个原因就是乾隆的孩子们都讨厌和珅，和珅也因当时的自大没有笼络过皇子的人心，这样就导致了乾隆的孩子们只是知道和珅是一个大贪官所以皇子们对和珅的印象都非常的差，这也导致了皇子们不论是谁当上皇帝都要杀和珅的原因，无非也就是为了青史留名。
和珅的家产到底有多少？至今没有一个确定的答案，对于查抄和珅家的财产清单，史料上记载也各不相同，最夸张的说有20亿两，少的也说有2亿多两，相差甚远。
作为封建历史上数一数二的巨贪，和珅一生搜刮无数，最终却为他人做了嫁衣，解决了正在为国库空虚发愁的嘉庆燃眉之急。