颜相公和雨墨上路又行，为赶路程足不停歇，到得晚间，来到一处热闹地方，乃是双义镇。雨墨是孩子脾气，中午的一点儿别扭早丢开了，赶着问道：“相公，咱们就在此处住了吧。再往前走，就太远了。”颜相公双名查散，温和一笑道：“既如此，就住了吧。”雨墨犹不放心，追着叮咛：“住是住了。若是投店，相公千万不要多言，无论店家说些什么，自有小人答复他。”颜查散知道雨墨是一片忠心，全为的两人在路上盘费计较，遂点头应允。
在镇上走了一阵，雨墨有意绕开富丽堂皇的大店，来至一家小店门前，还不停步，仍往前走。有那店里出来挡槽儿的伙计拦住他主仆，道：“这位公子爷，我们店里有上好的干净房屋，正适合你们二位。眼下天色已不早了，再要往前走，可就太晚了。”雨墨抬眼瞧了他一眼，开口就问：“要这么说，有单间厢房没有？若没有，耳房也使得。”那挡槽儿的殷勤招呼道：“有没有，二位请进去一看就知。”雨墨知道他要留客，反而做足了无所谓的架子：“若是有呢，咱们当然要看；但若没有，上那边住去也是一样。”说着，作势就要抬腿。
那挡槽儿的急忙拦住：“这位小哥慌什么？请进去看看又有何妨。倘若不如二位的意，再走就是了。”他往这说到这个份上，雨墨还是要走的架势，颜查散是读书人，就觉得抹不开面子，忍不住道：“咱们不妨进去看看就是。”雨墨心想“这位颜相公，还是出门太少，沉不住气”，所以解释：“相公有所不知，若不跟他讲明白了，咱们一旦进这个门，他们里面可就不叫出来了。这店里的规矩、脾气一概瞒不过我。”
这边正在纠缠，早惊动了店家，又走出来一个小二，往里相让：“放心请进去，不必游疑，绝讹不住你们两位就是。”颜查散听如此说，迈步便向里走，雨墨没奈何只得跟上。那小二将两人带到了里面院落的一排房舍，推开了门就往里让：“相公请看，极好的三间正房，地方干净，裱糊得也敞亮。”雨墨立刻接下话头：“你看怎么样？我说不进来，你们非让不可，等进来了就说什么上房三间！我们只有爷儿两个，行囊又轻，没那许多行李，就让我们住三间上房，还敢说不是要讹我们？实话告诉你，除了单厢房或耳房，其余的，我们一概不住！”伶牙俐齿一顿排遣，拉着颜查散，转身就要往外走。
小二急忙拦住，一想左右今天客人不多，这房空着也是白空着，遂赔笑劝解道：“二位爷且留步！上房三间，两明一暗，你们二位住那暗间，我们算一间的房钱，这总行了吧？”颜查散听见说到这地步，便道：“既然这样那咱们就住下吧。”雨墨还不放心：“咱们可是先小人，后君子。提前说好了，我可就给一间的房钱。”小二没口子地答应着，将二人让到那暗间。
这里主仆二人到暗间把行囊放下，那边小二在外间用手擦桌子，又让道：“你们二位晚间打算用点什么？到外间用饭岂不宽绰些？”雨墨张嘴就来：“你也不用诱。就是到外间吃饭，我们也是住这暗间，结算时照样是给你一间的房钱。而且我们不喝酒，早起吃的，这时晌还饱着呢，不过就是随便找补点也就完了。”小二听得一阵泄气，知道这小孩子算得精，便问道：“这么说，我给您二位闷一壶高香片茶来如何？”雨墨一口回绝：“路上灌的凉水，这时候还满着呢，不喝。”小二又问：“那点个烛灯吧？”雨墨看了他一眼，反问：“怎么着，你们店里没有油灯吗？”小二紧着说道：“有啊！只是怕您二位嫌油灯子气，又怕油了衣服。”
雨墨毫不客气回道：“有你就拿来吧，我们不怕。”等到小二回了身，便向着颜查散道，“他这算盘可打得精啊。咱们爷们儿花钱买灯烛，他倒省了油，原来是闹个里外里的双份儿。”小二听见他说，不由回头瞅了一眼，等了半晌才取过盏油灯来，点上灯，问道：“您二位晚饭用点什么？”雨墨粗声粗气回道：“都说了，就是找补点吃的。我们也不用别的，有烩烙炸给我们一个，然后带了饭来就行。”店小二一听这话，想来这两人身上也没什么油水可捞，脸登时拉得老长，抽身就走，连影儿也不见了。颜查散主仆何尝吃过饭来，干等着饿得受不住，雨墨过去催一遍，连人也没找着，等到再催第二遍，才算懒洋洋给了句话：“行了行了，已经下勺了，马上就好。”
雨墨饿着肚子回屋跟颜查散一说，主仆俩只能再等。就在这时，忽听外面有人嚷道：“你们这等地方，有什么了不得的，就敢小看了人？小菜碟儿一个大钱，吾还是赏给你们脸面哪！你不让吾住，还要凌辱斯文，如此可恶，待吾一把火将你这狗店烧了！”雨墨狠狠地道：“真是活该，这倒替咱们出了一口怨气。”却听外面那个店东大声辩解：“确实是都住满了，再没有空屋子了。总不能因为你来了，就让我们现盖房啊！”那人听了更加着恼，高声道：“纯粹大放狗屁，满口胡诌！你要现盖可也要吾能等得呀，你这不是凌辱斯文又是什么？赶快出去打听打听，读书人也是你能随意欺负得的吗？”
颜查散是饱学之士，一腔书生意气，听到“读书人”三个字便再也耐不得，起身走出门外。雨墨赶紧追出去阻拦：“相公，你看热闹可以，千万莫多管闲事。”拦的话没等说完，院里那人一见了颜查散去，丢下店东，竟过来拉着要评理：“这位老兄，你给吾评评这个理。他这里不叫吾住便罢了，竟还将我就这么一推，不是岂有此理么？还放出话要与吾现盖房去，岂不可恶之至！”颜查散见这人形容虽然落魄，然而目光炯炯，自蕴藏有一股英气，便劝道：“兄台若不嫌弃，不妨且与我们同住，在这边屋内将就一晚，不知意下如何？”雨墨一听，心里着急，急忙给颜查散使眼色，那人倒很听劝，口上说着：“萍水相逢，怎么好打搅呢？”竟和颜查散携手往这边屋里来了。雨墨暗说：“此事大大不妙，我们相公怕是要上当。”灯下细看那人，只见他也不过二十来岁年纪，头戴一顶开花儒巾，身上穿一件零碎蓝衫，脚上是一双没跟破底的皂靴头儿，满面尘土，不像是读书人，倒像是个无赖。
但雨墨又哪里睡得着，尤其是他还怕金懋叔半夜跑了，到时拿自己主仆顶缸，勉强睁大了眼，死死盯住，可是路上劳累，撑到一更时分，终是忍不住瞌睡连天。忽然，就听窗楞一响，雨墨激灵一下，立即睁大眼睛四下张望，看见金懋叔像是翻了个身，他心里有事，急忙走过去细瞧，却再无了动静，过了一会儿，外面有脚步声，渐渐远去了。他正纳闷，来至窗前，只见窗户不知何时半开了，借着外面的月光一瞧，窗台外面像是落了个石头子儿，也不知道怎么回事，只得又回来睡下。再一睁眼时，天已经大亮了。
颜查散从里间悄悄出来，吩咐道：“去打洗脸水。”雨墨依言取了水来，颜查散净手净面。这时屋内有人咳嗽，雨墨进来瞧时，就看见金懋叔在床上伸着懒腰打哈欠，嘴上还不闲着，念道：“大梦谁先觉？平生我自知。草堂春睡足，窗外日迟迟。”这才爬起身来。雨墨不愿理他，又怕相公吩咐，抢先道：“店家，快去给金相公打洗脸水来。”金懋叔先拦了：“吾是不洗脸的，怕伤水。让店小二拿过账单来给吾看看吧。”
雨墨立即来了精神，心想：“难道他要会账？”就看见店小二开了账单送来，上面写到***计银十三两四钱八分。金懋叔一拍腿：“不多，不多！吾另外再赏你们小二、灶上连带打杂的二两。”店小二自是赶忙谢了。金懋叔却道：“颜兄呀，吾是个实在人，也就不和你闹虚了。吾还有事，咱们京中再会吧。”一行说，一行扬长而去。雨墨要拦，可哪里还拦得住？
这边颜查散让雨墨会账走路，雨墨别扭半天，才算答应一声，赌气拿了银子，到柜上争争抢抢，连外赏一***花出十四两银子，才算同相公出了店房。一直走到镇外，看看四下无人，这口气实在憋不住了，忍不住道：“相公，你看金相公是个什么样人？”颜查散毫不犹豫：“是个有才学的读书人哪。”雨墨到底憋不住话：“怎么样？我就说相公你没出过门，不知路上的艰险。这世上，有骗吃喝的，有拐带东西的，还有下圈套害人的，奇门别路，防不胜防。相公你要拿这姓金的当好人，将来必然上当无疑。依我看来，他也不过就是个篾片之流。”颜查散神色一正，嗔怪道：“你小小年纪，怎能如此胡说！我看金相公斯文之中另蕴有一股英雄气概，必非寻常等闲人。你也不必多说，纵然他就是诓嘴，无非多费几两银子，有什么要紧的？你不用再多管了。”雨墨听得心中嗤笑：“‘书呆子’，‘书呆子’，读书多了果然就成呆子！我为的他好，他倒嗔怪起我来，只好暂且先由着他老人家，再做道理便罢。”等走到打尖的地方，雨墨赌气随便要了个热闹锅炸，吃过早饭继续上路。
一路无话，直到晚间，到了兴隆镇上，又需住宿了，一应皆依照昨日，三间上房，提前讲好只给一间的钱。哪知道才刚坐下，店小二就又进来，笑容满面地问：“相公可是姓颜？”雨墨奇怪：“不错，你怎么知道？”小二回答：“外面有一位金相公，指明要找颜相公。”颜查散一听欢喜非常，连道：“快请，快请。”雨墨见拦不住，心里自是不痛快，暗道：“完了完了，这姓金的可是吃着甜头儿了。只是他出主意，我们花钱，不当个事，今晚我倒不妨如此。”一边想，一边迎出门来，有意嘲讽：“金相公来了？好啊，我们相公可正恭候着呢。”
金懋叔满像没事人一样，笑嘻嘻道：“人生何处不相逢，实在是巧极！竟又在这里得遇了颜兄。”颜查散连忙执手相让，到室内彼此就座，今日再见便觉较之昨日更加亲热了。再攀谈数句，越说越言语相合，颜查散满心高兴，雨墨实在不耐烦了，心想反正你也无非那一套，不如我先来吧，便道：“我们相公还未用过晚饭，想来金相公也是不曾吃过了。我看不如同桌而食，叫了小二来吩咐，让他先去备办呢？”金懋叔道：“很是。”恰在此时小二端上茶来，雨墨不等他开口，直接问：“你们这里都有些什么饭食？”小二答：“等次各不相同。上等饭是八两银子，中等饭是六两，下……”一个“下”字才出口，雨墨就截口拦了过去：“说什么呢，谁吃下等饭？就是上等了。我也不问什么肴馔，想来也不过就是些鸡鸭鱼肉、翅子海参之类。我且问你，可有活鲤鱼没有呢？”小二点头道：“有是有，只是贵些。”雨墨端起了架子：“既然要吃，还怕花钱吗？我教给你，鲤鱼不过一斤那叫‘拐子’，总得一斤以上才能算是鲤鱼呢。而且尾巴要跟那胭脂瓣儿相似，才能算是新鲜。你拿来先给我瞧瞧。还有酒，我们可不要常行酒，必须十年以上的女贞陈绍，管保四两银子一坛的，我们才喝。”店小二自是高兴，赶忙问：“是，请问要用多少？”雨墨先不耐烦了：“哪来这么多贫嘴，什么多少！拿一坛来当面尝过就是了。不过我可有言在先，我要的是金红颜色、浓香醇厚的，倒在了碗内要挂碗，犹如琥珀一般的，错过了我们可不要。”店小二欢喜答应着去了。
没过一会儿，小二先点上灯，又端了鱼来。雨墨这回可算记住了，教训小二当面收拾了鱼，及至等上了菜，吩咐拿姜醋碟，又提点着小菜安放，斟酒布菜等等，无不按照金懋叔昨日的来。等到鱼做好了端上来，吃完一面，雨墨还不忘提拔金懋叔把筷子往腮里一插，好翻过来再吃另一面。颜查散让他闹得抹不开，金懋叔倒像是半点不在意，等用完了饭，忽然道：“颜兄这个小管家，让他跟着吾正合适，吾可省了多少话。”颜查散也忍不住笑了。
他二人用过饭进里屋去，雨墨也算想开了，盘膝稳坐在外面，喊来小二服侍，又吃又喝，闹了个热闹。吃完了来到屋内，就在明间坐下，等里面的呼声一起，将灯移出来，也不费心发烦了，直接自顾倒头睡下。
第二日，仍是颜查散先醒，由雨墨伺候着在明间净了面。突然听到金懋叔在里面咳嗽，雨墨急忙进去，也不管他什么伸懒腰打哈声，急急念道：“大梦谁先觉？平生我自知。草堂春睡足，窗外日迟迟。”金懋叔也不生气，睁眼道：“你真聪明，难为都记得了。很好，很好！”雨墨续道：“不用给相公打洗脸水了，怕伤了水。还是叫店小二拿了账单来，会账要紧。”心里便觉砰砰直跳，有心教训金懋叔，这回也给他个排头吃。
小二拿过账单来，上写***计用银十四两六钱五分。雨墨瞅了金懋叔一眼，横下一条心，大模大样道：“金相公啊，十四两六钱五分的银子不算多吧？不如外带赏他们小二、灶上、打杂的二两，如何呀？”金懋叔慢慢悠悠点头道：“很好，很好。”雨墨有心让金懋叔会账，借机赶了一句：“金相公是实诚人，管保不闹虚了。有事只管先请，咱们还是京中再见怎么样？”满以为可算是将了一军，哪知道金懋叔就接了下来：“说得很是呀，吾就先走了。”言罢对颜查散执手告别，竟自出店而去。雨墨正想着：“这倒是一斤肉包的饺子，好大的皮儿！我本来打算今天让他会账呢，怎知又被他钻了空子去。”还想要拦，哪里还有人影？
这边颜查散招呼雨墨会账，雨墨没法，只得交底道：“相公呀，咱们银子可不够使了，差了有小四两呢！我给相公算算，咱们出门时***带了三十二两，两天两顿早尖连零用，***是一两三钱，又给了那一老一小四两。前天晚上一顿就吃了十四两，加上昨晚的十六两六钱五分，合计起来该是三十五两九钱五分银子，岂不是还差了不到四两么？”颜查散这才明白，想了想，道：“这么着，且将衣服典当几两银子，先会账要紧，余下的当作盘缠就是了。”雨墨嘀咕：“出门这才几日，就得当当了。我看除了这几件衣服，今天当完了，明日还有什么。”颜查散也不理他。
雨墨只得出门去找当铺，半晌才回来道：“衣服***典当了八两银子，算完饭账还剩下四两有余。”颜查散站起身来：“算完了账，咱们就上路吧。”等出了店门，雨墨的嘴又不肯闲着：“我倒是轻巧不少，省了沉甸甸的大包袱背着。”颜查散正色道：“你也不用说这些话了。朋友结交，不过多花些银两，有什么值得的？今晚住宿，听凭你的主意就是了。”雨墨没了话说，只好念叨着：“这金相公也算是怪人一个了。要说他是为了诓嘴吃，怎么要了那些菜来，他却连筷子也不动一下呢？就是爱喝好酒，也犯不上动辄就要一坛来，又没有那么大酒量，一坛子喝不了多少全剩下了，白白便宜给店家。就是说爱吃活鱼吧，单要活鱼不就得了？要说他是有意冤咱们，可是平白无故，素不相识，怎地白吃白喝还要冤人？小人是猜不出来他到底打了什么主意了。”
颜查散毫不萦于怀：“依我看来，他是个潇洒儒流，总有些放浪形骸的地方，你小人儿家看不明白就是了。”主仆二人谈谈说说，用过早饭一直赶路，至晚方罢。雨墨出主意道：“相公，咱们今晚就住小店，再吃上一顿饭，最多不过每人二钱银子，再没别的花销了。”颜查散点头道：“都依你就是。”两人便找了一家小店住下。
两人还没等坐稳，店小二就进来禀道：“外面有位金相公要找颜相公呢。”雨墨这回是没什么可怕的了，直接道：“很好，就请进来吧。咱们豁出再多费上二钱银子，这个小店是没什么主意可出的了。”他这正说着，金懋叔已经进来了：“吾与颜兄可谓是三生有幸，无论走到哪里都能遇得着啊。”雨墨暗地里一撇嘴，颜查散已然道：“小弟委实与兄台缘分不浅。”
金懋叔来了兴致，提议道：“吾与颜兄有缘，咱们两个不如结盟，拜为异姓兄弟，如何？”雨墨心想：“大事不妙，这是要粘上我们爷们儿的意思啊！”连忙上前拦道：“金相公要与我们相公结拜，原是天大的喜事。只是这个小店备办不出祭礼来，不如改日再拜。”金懋叔浑不在意：“不妨事，隔壁的太和店是个大店口，什么东西都是齐备的。别说祭礼，就是酒饭，咱们一并到那边吃去就完了。”雨墨听得暗暗顿足，后悔不来：“真是活该！咱们算是让他吃定了。”
金懋叔这回来了急脾气，也不招呼雨墨，直接就让本店的小二将太和店的小二找来，吩咐备办猪头三牲祭礼，这是立即要用的；又要预备上等饭，必要有鲜串活鱼；还要整坛的女贞陈绍，同前两次一般无二。雨墨心里发急，可也只能干瞪眼插不上话来，又见颜查散与金懋叔竟真如异姓兄弟一般，毫不介怀，急得心里念叨：“我们相公真是书呆子，明日一早可要怎么得了？”
店家听说有买卖自然速度，三牲祭礼不多时便已齐备。颜查散和金懋叔序齿烧香，原来颜查散年长两岁，理应先焚香。雨墨心里暗道：“完了完了，这回算是把弟吃定了把兄，粘上就甩不脱了。”无可奈何站在一旁服侍。等结拜完，焚化了钱粮，颜查散坐在上首，金懋叔下首相陪，一个称仁兄，一个道贤弟，你来我往，谈诗论文，更觉投契。雨墨听得好不耐烦。
等酒菜上来了，还是同前两次一样的光景。雨墨这回也不多话了，等二人吃完，直接在外盘膝而坐，心想着：“反正吃也是如此，不吃也是如此，得过且过吧！”干脆让小二将太和店的小二一并叫来，热酒热菜，同吃同饮。小二自然愿意，等把人找了来，两人服侍着雨墨，一同吃喝，倒也畅快。直到用完了饭，雨墨才到里面移出灯来睡下。
到了次日，颜查散出来净面，雨墨悄悄说道：“相公昨晚实不该与姓金的结义。又不知他家住何处，又不知他到底是什么人，万一是个篾片，岂不坏了相公的名头？”颜查散急忙呵斥：“你这奴才，莫要多嘴多舌！我看金相公行止奇异，谈吐豪迈，决不是那流人物。我二人既已结拜，便是同生***死的兄弟，怎能容你胡言乱语？别的也还罢了，这种话是你能多嘴的吗？”雨墨可也着了急：“非是小人要多言，相公和他结拜，别的都罢了，这回当如何开付店里的酒饭银两？”
正说着话，金懋叔一掀门帘，自己出来了。雨墨迎上去问：“金相公，怎地今日不念诗就起来了？”金懋叔笑道：“吾要念了，你念什么？原本是想留着给你念的，不曾想你也误了，不是把诗句两耽误了吗？”说罢便让小二开来账单。雨墨见又到了这个关口，心里就是一哆嗦。再看小二呈上单据来，上写明了连祭礼***用银十八两三钱。金懋叔看完，说声：“不算多，也赏他二两，这边店里没用什么，赏他一两就算。”吩咐完，刚说声：“仁兄……”雨墨腿一软，险些没坐到地上，暗忖：“他要说‘不闹虚了’，今日这二十多两银子可要如何是好？”